Сострадание к врагу
Шрифт:
— Не дури, — сказала ему Йец.
— Я не против размяться.
— Не дури, он сейчас достанет нож, разве ты не видишь? Посмотри на его левую руку. И учти, что он левша.
— Ты-то откуда знаешь?
— Смотри, — она подошла к охраннику и взяла его за левую ладонь. — Какая сильная рука! И какая быстрая!
В следующую секунду охранник лежал на траве, а Йец прижимала его шею коленом. Прежде чем отпустить его, она отобрала нож.
— Кто еще хочет вернуть меня родителям? — спросила она.
— Ха-ха, — рыжая женщина жеманно поаплодировала. — Как только мы доберемся до места, ты уволен, Джон. Бестолочь неумелая. И такого придурка мне дали в охранники!
— Я пока не собираюсь никого отдавать, — сказал Капитан, — я только пытаюсь освободить пассажиров.
— Вы считаете, получится?
— Вряд ли. А что ты думаешь? — обратился он к Йец.
— Можно было бы рискнуть, — ответила она. — Оставить их на одной из дальних станций. Оттуда они доберутся, куда захотят. Без нас. Простите, что доставила вам столько неудобств, но у меня не было выхода.
— Пора бы научиться не перекладывать свои проблемы на других, — почти миролюбиво заметила вульгарная женщина и вдавила окурок в траву. — Так мы едем или как?
— А потом они найдут каждого, кто был с нами, — продолжила Йец, — выбьют из него всё, что он знает, и прикончат. Затем убьют всех его знакомых, на всякий случай. Они всегда так делают. Чужие расы для них всего лишь животные.
Все замолчали. Йец стояла, опустив глаза. Мокрые волосы закрыли ее лицо.
— Да она ведь врет! — Охранник рыжей до сих пор разминал запястье, видимо, Йец придавила его слишком сильно. — Давайте ее просто убьем и бросим здесь. И концы в воду. Она же не человек. Значит, она животное. Статью нам за это не пришьют. Кто «за»?
— Заткнись, урод, — сказал Глозер.
— Это я урод? — возмутился охранник. — Я щас тебя с дерьмом смешаю!
Глозер смотрел на него спокойно, уверенно и даже слегка насмешливо. Угроза не произвела на него никакого впечатления. Его руки были в карманах. Охранник сделал шаг вперед, но остановился, заметив этот взгляд.
Пассажиры молчали. Но вдруг закричал больной подросток. Упал на спину, рассыпав цветы, и забился в истерике.
— У него болезнь Брауна, — сказала одна из женщин. — Если операцию отложить больше, чем на неделю, он умрет.
Шестьдесят восьмая станция в облаке Оорта была расположена на искусственной платформе, что-то вроде острова. Станция свободно вращалась в пространстве, потому что не было смысла стабилизировать ее относительно Солнца. Солнце с такого расстояния было просто одной из ярких звезд. Сириус, например, светил даже ярче. В разгар туристического сезона станция могла принять до шестисот человек, что и случалось раз в двенадцать с половиной лет.
Но сейчас станция пуста. Сезон закончился больше трех лет назад.
Туристов не было, оставалось шесть человек обслуживающего персонала, начальник станции, врач и двое бездельников, живущих здесь постоянно. Впрочем, к вечеру подъехал сам Гурвиц с охраной из трех дуболомов. Он ждал прибытия лайнера «Гордый», однако начальник станции сообщил ему, что связь с лайнером прервалась несколько дней назад.
— Что значит «нет связи»? — сказал Гурвиц. — Поломался передатчик?
— От них нет известий с тех пор, как они подошли к Нептуну.
— А на Нептуне есть кто-нибудь, чтобы с ним связаться?
— Там нет ни одной станции.
— Понятно, на вашем уродском Нептуне нет ни одной станции. И что всё это значит?
— Пока что ничего. Может быть, небольшая поломка. Такое иногда бывает, что корабли молчат.
— И чем это всё заканчивается? — спросил Гурвиц. — Не тяни, не выводи меня из себя.
Начальник станции помялся.
— Что?
— Это в худшем случае. Их начнут искать, если связи не будет дольше трех суток. Их трасса была совершенно чистой, никаких метеоритных потоков, а последний гравитационный шторм был четыре месяца назад. Эта поездка такая же безопасная, как на городском трамвае. Они просто скользят вдоль струны. Еще два часа и сорок пять минут до их прибытия. Вы бы подождали, а?
— Подожду, — согласился Гурвиц, — но ты не представляешь, как плохо тебе будет, если я не дождусь.
«Гордый» по расписанию не прибыл. Гурвиц прождал еще три часа. Он сидел в комнате для гостей, развернув виртуальный экран карманного компьютера. Внезапно экран погас. Гурвиц достал пластинку компьютера из кармана и покрутил ее в руках.
— Эй, Петро, — позвал он, — иди сюда. Посмотри, что с ним.
Охранник взял компьютер и нажал несколько кнопок. Включился другой экран, поменьше.
— Ну?
— Он работает, но отключен от сети. Он просто не видит сети. Что-то со связью. Какой-нибудь неожиданный кометный поток. Нет, не похоже.
— Позвони Дэну, пусть вылетает сюда. Срочно!
— Слушаюсь! — Охранник отошел в сторону, достал телефон и начал набирать номер. Через минуту он подошел снова.
— Что еще?
— Телефон не работает. Я не могу никого вызвать. Могу связаться только с Василием и Живчиком, но они и так здесь, на шестьдесят восьмой, так что с ними я могу поговорить и без телефона.
— Тогда улетаем, — сказал Гурвиц. — Нет, подожди. Проверь генератор защитного поля.
— Я уже проверял.
— Проверь еще раз, идиот!
Гурвиц снова зашел к начальнику станции. Тот только развел руками.
— Не понимаю, что происходит! Все системы исправны, но связи нет. Связи вообще никакой нет! Нет даже радиосвязи. И гиперпередатчик вышел из строя. Послушайте…
— Нет, это ты меня послушай. Если связь не восстановится через двадцать минут, я тебя удавлю собственными руками.