Сойти с ума
Шрифт:
Они шли по пустынной улочке, и Бригитта вздрогнула, когда невесть откуда им навстречу вынырнул длинноволосый мужчина с маленьким зверьком на руках. Зверек зашипел при виде Лорика, неотступно следовавшего за графиней. Медведь ответил сварливым рычанием.
– Эй, плюшевый, не пугай моего Юки, – обидчиво проговорил длинноволосый и пошел своей дорогой.
– Не бойся, – заметил Доббин испуг девушки. – Это художник Саян. У него есть проблема – он страдает сонливостью в дневное время, а ночью бодрствует. Говорит, что ночью на него нисходит вдохновение, вот и бродит, потом малюет свои картинки. Неплохо, кстати, рисует. Но иногда мешает спать другим. Может постучаться среди ночи, чтобы поделиться сюжетом, который пришел ему в голову. Лучше его выслушать, тогда он сам уйдет. Иначе спать не даст, будет в дверь колотить.
– Ясно. А что за зверька он держал? Кота?
– Нет, – хмыкнул Доббин. – Это тигренок у него. Прибился к художнику. Тоже ночами не спит, а днем дрыхнет. Нам сюда, – свернул он на тропу и подвел Бригитту к домику, о котором в ночи ей пока трудно было составить впечатление.
– Двери на засов мы не закрываем, – поставил Доббин сундук в прихожей и собрался уходить. – Сама видишь, дикие животные нам не опасны. Среди скаженных буйных или агрессивных тоже нет. Таких разлом сразу забирает. Так что, спи спокойно. К тому же у тебя, смотрю, почитатель появился, – кивнул он на белого медведя.
Через открытую дверь было видно, что Лорик устраивается на ночлег у крылечка.
Бригитта уже еле держалась на ногах. Она поблагодарила Доббина и даже не стала уточнять, что означают его слова про разлом. Потом все выяснит.
– Вот еще что, графиня, – обернулся Модсли уже на крыльце. – На столе в корзине камушки лежат. Салфеткой накрыты. Если свет понадобится, просто салфетку сними.
Бригитта вспомнила виденные в лесу сияющие вересковые камни под кустами орешника. Вот, значит, куда их лесные жители применяют.
Глава 6. Раскрытие дела об исчезновении капибар
Чарон смотрел в слюдяное окно мансарды, заложив руки за спину. За стеклом мело. Снега этой зимой выпало на редкость много. Дворники не справлялись с его чисткой, новые сугробы нарастали слишком быстро.
Уже с неделю стоит редкостная стужа. Как она там, в лесу? В такой-то холод?
– Задери тебя медведь! – разозлился герцог. Опять он думает об этой девчонке.
Чарон Волфуорт не раз вспоминал тот день, когда она шла по мосту через разлом. Уходила из Югтауна навсегда. Уходила от него. Вспоминал, как удалялась укутанная в теплый плащ девичья фигурка, и как защемило у него тогда сердце.
– Ты должна была достаться мне! Мне! – в ярости стукнул он кулаком по оконной раме.
На сгибах пальцев, на костяшках выступила кровь. Не обратил внимания. А вот на то, что засаднил след от укуса между большим и указательным пальцами правой руки, обратил.
Ужасное, невыносимое отчаяние скрутило его болезненными тисками лишь однажды – в десятилетнем возрасте. Он не хотел вновь испытать подобное, не хотел той боли и тоски. Но графиня Бригитта Янссен заставила его вспомнить о том, что такое глухая безнадежность. И за это он ее ненавидел. Или им владело совсем другое чувство? Даже если и так, думать, что ненавидишь, проще.
Что-то не давало покоя ему во всей этой истории, дразнило и ускользало. Отдала капсулу с противоядием бедняку? Вполне характерный для нее поступок. Нехарактерным явился неприличный жест. Уж слишком осмысленным он выглядел.
– Нет, не может быть, скорее всего ушастый идиот ее подучил, – отошел герцог от окна.
Смыл кровь с пораненной руки, удостоверился, что не осталось пятен на одежде и направился на службу.
– Роббин, я в ведомство. Вернусь к обеду, – сообщил он управляющему, принимая из его рук теплую дубленку.
– К вашему приходу все будет готово, милорд. Кухарке ваши пожелания передал – щавелевый суп, паста с баклажанами, базиликом и сыром. На десерт пирожки с капустой и яйцом из пресного теста.
– Отлично, – не изменял герцог своим привычкам и пристрастию к здоровой пище.
В ведомстве его дожидался посетитель.
– Вас ограбили? – вопросительно взглянул Чарон на знакомого ювелира. Именно у него он покупал украшения для Бригитты.
– Нет, милорд, – отверг предположение золотарь. – У меня есть информация, которая может вас заинтересовать.
– Вот как? – немного удивился герцог. – Что ж, проходите, – открыл он дверь своего кабинета.
Ювелир робел перед молодым, но таким уверенным в себе генералом и не решался присесть, пока Волфуорт не позволил.
– Говорите, – велел Чарон после того, как снял дубленку и расположился в своем удобном кресле.
– Помните, вы приобрели у меня превосходный комплект украшений с аквамаринами? – расстегнул гость полушубок. Ему стало жарко.
– Еще бы, – усмехнулся герцог. После такого вступления он сразу предположил, зачем явился торговец. Принес какой-нибудь эксклюзивный камень по баснословной цене. Эта братия всегда чует платежеспособных клиентов.
Но золотарь его удивил.
– Вчера ко мне мужчина один приходил. Молодой мужчина, – уточнил ювелир. – Принес кулончик на продажу. Красивый такой кулончик. Филигранной работы. По-другому и не могло быть, ведь я сам его сделал. Другого такого нет.
– С аквамаринами? – догадался Чарон о каком кулоне идет речь.
– С аквамаринами, – усиленно закивал головой мастер филигранной работы. – Он из того набора, что вы купили. Вот я и подумал, вас заинтересует сей факт.
– Парня продавца знаешь? – перешел на более фамильярный тон герцог.
– Первый раз видел. Одет неброско, но и не совсем бедняцки. Я его спросил, откуда побрякушка, так он ответил – наследство от тетки досталось.
– И что ты сделал?
– Поторговался и заплатил половину стоимости, за второй частью велел позже приходить. Объяснил, что сразу такую большую сумму ему никто не заплатит. Деньги у меня, конечно, были, но я подумал, следует вас предупредить.
– Правильно подумал, – одобрил действия золотаря герцог. – Когда он объявится в следующий раз?