Сожженные мосты Часть 4

Афанасьев Александр

На этой базе ВВС, тоже законсервированной, находился основной стартовый аэродром для беспилотных летательных аппаратов, призванных участвовать в операции "Литой Свинец". Их перебазировали сюда, потому что запас топлива на этих аппаратах был ограничен.

– Это повышенный уровень риска – заявил Никополис – я не хочу рисковать ни пилотом, ни машиной.

– Но это на самой границе! Там нет ни ЗРК ни РЛС ни самолетов-перехватчиков ПВО. Прежде чем они поймут…

– Прежде чем они поймут… Там есть высотный пост обнаружения.

– Но мы все просчитали – их истребители ПВО не успеют догнать "двойку". Над русской территорией она будет минуту тридцать – минуту

тридцать пять секунд, не больше.

– Британцы не обеспечат прикрытие, не смогут. А если русские обидятся – граница их не остановит. Это слишком опасно.

– Но дракониха пройдет над этим местом на предельной высоте. Это обычный разведывательный полет у границы, никто не подумает что на сей раз мы немного скорректируем курс. Даже если русские засекут ее изначально – у их перехватчиков не хватит ни пространства, ни скороподъемности, чтобы догнать дракониху в пределах своей территории. А на чужую они не сунутся, по крайней мере надолго. Все просчитано.

– Что помешает русским послать вдогонку пару ракет? Нет, слишком опасно. Капитан – на твое усмотрение.

Такое тоже было. Все пилоты ВВС САСШ, а особенно те, у которых был допуск на драконих – были высококвалифицированными профессионалами, обладающими значительным опытом, каждый из них готовился при необходимости преодолевать самую страшную противовоздушную оборону, какую только может быть, и все они знали – что многие не сумеют прорваться к целям. Это была их работа – они тренировались как одержимые, и знали что каждый день может стать именно тем, когда им всем придется бросить свою жизнь на чаши весов.

– Это действительно нужно сделать? – спросил капитан, смотря прямо в глаза Карине

Глаза красавицы из АНБ странно потемнели, она облизнула губы языком, будто они пересохли

– Это действительно нужно для нас, капитан. Очень нужно.

– Тогда я сделаю это.

Никополис вздохнул и сказал только одно слово – смотри…

А мисс Карина, которая вообще-то предпочитала проводить время с подругами, а не с друзьями, но не афишировала это, потому что в АНБ не любили лиц нетрадиционной сексуальной ориентации, подумала, что все-таки все мужики, особенно те кто носит военную форму – идиоты, и их так легко купить. И продать. И…

В общем, все мужики – козлы.

* Стратегическое командование ВВС США. Отвечает за два компонента ядерной триады – ракетный и авиационный. За ракетные подлодки отвечает флот.

** Мираж – отель-казино в Лас-Вегасе, старейшее

*** Корпус морской пехоты САСШ.

Афганистан, Джелалабад

Акмаль-Сарай

Операция "Литой свинец"

Оперативное время ноль часов девять минут

С утра принц Акмаль был в ярости. Все, кому повезло прослужить на него больше года, и остаться при этом в живых, хорошо знали признаки этого состояния – и не показывались принцу на глаза. В гневе принц Акмаль мог убить любого.

Принц Акмаль был еще достаточно молодым человеком, ему было тридцать восемь лет, и он на девять лет был младше своего царственного брата. Он родился в семье Нурутдин-хана, одного из крупнейших феодалов этой страны, которому принадлежали почти все земли, почти все апельсиновые и оливковые рощи в провинциях Нангархар, Асадабад и дальше, до самой пустыни Регистан, где не росло уже ничего.

Уже с детства принц Акмаль проявлял задатки сильного – а на Востоке сильного, значит жестокого – правителя. В этом он превосходил даже своего брата, убежденного англофила, не расстающегося

с потрепанным томиком какого-то британского поэта. Он тоже проявлял жестокость, здесь без этого было нельзя – но принц Акмаль уже тогда разглядел в своем брате какую то слабость. Какой-то внутренний надлом, не позволяющим ему быть цельным, как камень. А для правителя – это было необходимо, быть цельным как камень. Возьмите камень – голыш из реки, положите его на наковальню и попробуйте расколоть. Не получается? А теперь возьмите камень с трещиной, такие тоже встречаются. Теперь поняли? Гази часто делал – а потом сомневался, а правильно ли он сделал. Акмаль не сомневался ни в чем и не жалел никого.

С детства и Акмаль и Гази знали что такое наркотики. Наркотики – это то, что пополняет стоящие в подвалах дворца сундуки золотыми монетами. Наркотики, это то, что позволяет выживать крестьянам – их отец был хоть и жадным, но разумным человеком и принимал товар: пластифицировавшееся под воздействием воздуха и солнца опийное молочко с мака по ценам, достаточным чтобы крестьяне могли купить все что нужно и прожить зиму. Поэтому – отец слыл добрым правителем, ведь остальные держали крестьян-батраков впроголодь, а отец даже доплачивал за усердие в сборе урожая и уходе за посевами. Для всех, живущих в провинции Нангархар наркотики были средством к существованию. Кстати сказать – в Афганистане наркотики применялись и как лечебное средство. Если у кого-то болел зуб, а такое здесь случалось постоянно, зубы никто и никогда не чистил – достаточно было положить кусочек опийной смолы на зуб, и боль проходила мгновенно. Если кто-то маялся животом, а тут это тоже было постоянно из-за антисанитарии – следовало выпить чашку теплого козьего, коровьего или верблюжьего молока, с растворенным в нем кусочком опийной смолы. Тоже самое следовало сделать при простуде*.

С детства и Акмаль и Гази знали, что такое смерть и что такое убийство. Исламский закон вообще по-средневековому жесток – и горе тому народу, правители которого достаточно беспринципны и изобретательны, чтобы применять его полностью. Каждую пятницу после намаза все шли смотреть на пытки и казни, это было как развлечение. Отец хоть и слыл добрым правителем – никогда не гнушался таким средством, как жестокая, изуверская казнь, чтобы напомнить своим подданным о том, что правитель все же он и при неповиновении пощады не будет.

Везло тем, кому просто отрубали голову. Здесь у них был палач, он жил у них во дворце, и он был единственным – не считая отца, кого боялись и Акмаль и Гази – боялись так, что придя к власти, Акмаль не поленился отыскать его, уже старика и повесить. Первыми на телеге на площадь привозили осужденных, иногда телег было несколько, скорбную процессию замыкал палач. Он всегда шел рядом со своей телегой, на которой были орудия его труда – большая сабля, топор, нож, моток веревки. Это был большой и сильный, наголо бритый человек, он не был афганцем – он был манчжуром, неведомо как попавшим во дворец отца. Когда казнили – в отличие от других палачей он никогда не прятал маской лица, словно надсмехаясь над народом и бросая ему вызов. Первыми выводили тех, кому присуждено было лишиться головы – и сверкала сабля, а на каменную брусчатку потоком лилась кровь. Потом, как заканчивали с обезглавливанием – начинали вешать, в особо тяжелых случаях перед тем как повесить – палач вспарывал приговоренному ножом живот, и только потом вешал. Иногда из толпы выбегал кто-то – обычно это были родственники потерпевших – и хватали за ноги повешенного, тянули вниз, чтобы он умер. Удивительно – но все эти кровавые вакханалии проходили на центральной площади Джелалабада, и смотреть на все на это собиралась толпа, люди шли смотреть на казни после намаза, вели с собой детей. И это считалось нормой.