Спасти чудовище
Шрифт:
— надо подумать, как вывезти твою жену из имения экипажи наверняка будут досматривать люди Уэстона, — продолжал размышлять маркиз. — И кто поедет с твоей женой, поскольку все мы должны остаться здесь, чтобы не вызывать подозрений.
— Видите, — Эйлин воспряла духом. — ни места, ни сопровождения. Поэтому, давайте прекратим бессмысленные разговоры!
Мужчины недовольно переглянулись, но замолчали.
Чуть позже, когда маркиз заявил, что хочет вздремнуть, а новобрачные предпочли перейти в гостиную, к ним присоединился архиепископ. Несмотря ни на что, его преподобие пребывал в хорошем расположении духа, по всей видимости, это было влияние мадейры, бутылку которой Эйлин распорядилась отнести в его комнату. Во всяком случае бледные щеки покраснели, а глаза подозрительно блестели.
— Надеюсь, вы не в обиде на то, что вас вынудили остаться? — тихо поинтересовалась Эйлин.
— Ну что вы! — улыбнулся его преподобие и обратился к хозяину дома. — Я уже прошелся по вашему саду, Джаспер! Вам необходимо посадить несколько кустов гортензий — они скроют неприятные лица тех, кто следит за домом.
Граф усмехнулся.
— Если хотите, я могу привезти вам несколько кустов из своего сада.
— Не боитесь, что их выкинут люди констебля.
— Вряд ли те, кто следят за домом будут досматривать мой экипаж, — возразил архиепископ.
— А ведь действительно… — внезапно Джаспер оживился. — Страх и уважение так велики, что никто не посмеет!
— Об этом я и говорю, — его преподобие наклонил голову. — И раз уж я вынужден проводить время здесь, я бы предпочел провести его с пользой.
— Думаю, вы сможете принести пользу больше, оставаясь у себя в имении, — возразил граф. — Эйлин!
— да? — девушка напряглась, догадываясь, что он задумал.
— Вот мы и нашли для тебя убежище! Ты поедешь с его преподобием. Вы же не откажетесь приютить мою жену?
Архиепископ взглянул в глаза девушки.
— Только если она поклянется на святой книге, что непричастна к убийству девочки. Прятать в своем доме преступницу не собираюсь.
Эйлин покачала головой:
— Вы не оставляете мне выбора. Откажись я, вы будете считать меня причастной, а как только я поклянусь…
— Я с радостью предоставлю вам убежище и защиту святой церкви, — архиепископ улыбнулся.
Девушка вздохнула:
— Похоже у меня нет выбора. Я клянусь, что не желала смерти Агнесс…
— Ей никто не желал смерти, — леди Вайолет показалась в дверях. — Что за представление, дорогая?
— Я попросил её сиятельство поклясться, что она не имеет отношения к смерти девочки. Вас, миледи я прошу о том же, — архиепископ поднялся.
Достопочтенная леди прищурилась:
— Я не вижу здесь святую книгу.
— Мне будет достаточно вашего слова.
— Хорошо. Клянусь, что не желала убить эту девчонку, но жажду убить вас! — она присела в кресло, позволяя мужчинам занять свои места.
— Это для меня не ново, — ухмыльнулся его преподобие. — И не скажи вы последних слов, я бы усомнился в первых. Джаспер, а вы?
— Усомнился ли я в том, что моя тетя может кого-то убить?
— Желали ли вы смерти девочки?
— Нет. И я думаю, что её убил тот, кто покушался на Эйлин и пытается всеми силами расстроить наш брак.
— И какой смысл ему убивать того, кто распускала слухи о вашей невесте?
— Она подкинула Эйлин в комнату магический заряд. Вполне вероятно, после того, как тетя выгнала Агнесс из имения, девочка просто стала не нужна, более того — опасна, поэтому её заставили замолчать навсегда.
— Хочешь сказать, останься Агнесс здесь, то была бы жива? — ахнула Эйлин.
— Не знаю. что толку гадать? Сейчас надо сосредоточится на расследовании, которое Уэстон вряд ли осилит.
— Потому что ты не даешь ему всей информации, — фыркнула тетя.
— С чего мне её давать? Он уверен, что моя жена причастна к смерти Агнесс и притянет за уши любой факт…
— Откуда Агнесс вообще взяла заряд? — поинтересовался архиепископ, перебивая хозяина дома. — не привезла же она его с собой из столицы?
— Нет, мы вместе разбирали платья, и я бы заметила, — отозвалась Эйлин.
— Значит, убийцу она встретила уже здесь, — задумчиво протянул архиепископ.
— Либо они давно знакомы и он просто приехал следом. Никто не следил за Агнесс, и она вполне могла встретится с убийцей где-то неподалеку.
— Может, стоит расспросить миссис Доудсон? — предложила леди Вайолет. — Она присматривала за девочкой и часто жаловалась, что та ленива и постоянно убегает, вместо того, чтобы работать.
— Вряд ли миссис Доудсон знает, куда сбегала Агнесс, — возразил граф Уорвик. — Впрочем со слугами поговрить все равно придется и приказать держать рот на замке, особенно с констеблем.
— Не думаю, что это сработает, но попробовать стоит, — кивнула леди Вайолет. Она замолчала, потому что в комнату вошел слуга.
— Прошу прощения, миледи, но привезли ваши сундуки.
— А, вот и платья! Отнесите их ко мне в комнату! — леди Вайолет встала. — Эйлин, дорогая. вы идете?
Девушка кивнула, и обе дамы вышли из комнаты.
Глава 35
Они появились в комнате как раз в тот момент, когда слуги ставили сундуки у стены. Сухопарая женщина в черном платье, личная горничная леди Вайолет, прикрикивала на лакеев. требуя, чтобы они действовали осторожно… При виде хозяйки она сделала книксен и тут же протянула небольшую шкатулку.
— Вот то, что вы просили, миледи.
— Спасибо, — леди Вайолет передала шкатулку Эйлин. — Кажется вы интересовались моей перепиской с целителями…
— Да, спасибо! — она прижала шкатулку к груди, жалея, что не может сразу открыть и погрузиться в чтение.