Спасти мир за девять жизней. Вслед за тенью

Дей Айли

– Белые плащи совсем обнаглели! – громко разглагольствовал мужчина с пышными бакенбардами. – Вновь пошлину подняли за передвижение по морю! Такими темпами я в убыток плавать буду! Хоть самому становись солдатом. Безобразие! Хозяин, еще эля!

От этих слов сердце юнца предательски сжалось, и он продолжил глушить тоску кислым алкоголем, что оставляло неприятную горечь во рту.

– Уймись, пьяница, – прошипел сосед. – Если услышат солдаты, не сносить тебе головы.

– Да что за законы такие шутовские. Поплыл

без пошлины – голова с плеч, сказал не то – голова с плеч. Я ж не детей убиваю, я просто хочу прокормить свою семью. Жена вот, пятого носит, – гнев мужчины сменился отцовской лаской и тон его заметно стал тише.

Трактирщик, полируя бокал, сверкнул одним единственным зубом и ухмыльнулся:

– Нашледник это хорошо, —зашепелявил Осте. – Давайте жа это бахнем. За щот заведения!

Таверна радостно загудела и стук кружек смешался с мелодией лютни. Сидя за барной стойкой, юноша поставил очередную кружку в ряд с к остальным и потянулся за следующей. Эта картина привлекла внимание девушки, сидящей в компании за дальним столиком. Игнорируя напарницу, словно мышка, она поднялась с места и, подойдя к парню, мягко потрясла его по плечу своей миниатюрной ручкой.

– Может хватит? – обеспокоенно спросила она и поправила выбившую русую прядку.

Её серо-зелёные глаза глядели на него с неким беспокойством, чего не скажешь о её смуглой попутчице-брюнетке, которая равнодушно обвела взглядом таверну.

–Тебе чего, приставала – раздражённо произнёс рыжеволосый.

Казалось, что от гнева горели веснушки на его лице, а светло-карие глаза яростно выжигали в собеседнице дырку.

Девушку подобный тон расстроил, и она лишь закусила пухлую губу, сдерживая нарастающие эмоции.

– Не обращай внимания, Каската. Если бы тебя не приняли в Орден, тоже столько выпила, – полушепотом произнесла брюнетка и пригнулась вниз, потянув девушку за собой.

Бокал с элем, летевший с другого конца трактира, разбился о стену, оставляя мокрый след на старой древесине.

– В Орден? —недоверчиво переспросила Каската. – Фиамма, ты уверенна?

– Откуда? – ошеломленно забормотал парень, сжимая крепко бокал.

Девушка лишь кивнула в сторону сумки, откуда печатью вверх выглядывал пергамент. Секундой спустя, она вновь оказалась с подругой на полу. Мимо них пролетел пьяница прямиком в оконное стекло.

Осколки со звоном посыпались на пол. Впрочем, месяц без вылетающего пьяницы в этой таверне служил дурным для хозяина дурным тоном.

После минутного молчания, девушки пожали плечами и, собравшись, покинули заведение. Краем глаза парень приметил забытую вещь и, оставив мешочек с парой серебряных монет, поспешил за уходящими. Нагнал он их только на спуске. После непродолжительной пробежки у парня началась одышка. Опередив их, он остановился на дороге и принялся жадно глотать ртом воздух.

– И с такой физической подготовкой ты решил записаться в Белые плащи? – прыснула Фиамма и протянула парню флягу с водой.

Рыжий молча вернул Каскате забытую перчатку и уже развернулся, чтобы уйти. Девушка в недоумении сжала вещицу, а Фиамма лишь недовольно цокнула. В любой другой момент, он бы ушел, не обращая внимание, но алкоголь, главный враг молчанию, развязал ему язык и парень, не сдержавшись, вновь повернулся к ним:

– Ой, смешно. Пьёте, веселитесь всю жизнь напролёт. Без забот. Смеётесь над такими как я. Бездушные и бессердечные дряни!

Фиамма от подобной дерзости обомлела и выхватила кинжал, но Каската мягко положила ладонь на её локоть, слегка сжимая его.

– Смешно тебе? – зло прокричал парень и обессилено упал на колени, сжимая в кулаках сырую землю. – А мне не смешно. Если бы твой отец пропал, ты тоже так хихикала?

Оторопевшая Фиамма спрятала оружие обратно, а Каската неуверенно коснулась его плеча.

– Значит, ты хотел не денег, а просто разрешение на пересечение моря? – тихо уточнила девушка с болью в голосе.

Ее теплые руки мягко сжали его плечи.

Парень тяжело выдохнул, поднялся с земли и перевел взгляд на темный морской пейзаж.

– Артур Дей пропал два года назад, а ни правительству, ни Ордену нет до этого никакого дела.

– Артур Дей? Один из девяти Хранителей? – в шоке уточнила Фиамма. – Пропал? Но он был в Мерздене буквально в прошлом году.

– Что? – опешил парень и крепко вцепился руками в ее плечи.

Он смотрел на нее с такой тоской и отчаянием, что брюнетка, нехотя, но прониклась его болью. Рыжеволосый отпустил девушку и вновь развернулся к ним спиной.

– Это уже не важно. Все пропало. Эта была, последняя надежда его найти. Без корабля мне не пересечь море. А завтра Орден вернет меня в Нижний Фовер. Проклятие!

– Мне жаль, – прошептала Каската.

Долгую тишину нарушила Фиамма. Её смех поверг парня в очередной приступ ярости. Фиамма, словив недоуменный взгляд Каскаты, подняла руку, прося у ребят минуту, чтобы успокоиться, и задала вопрос, на который уже знала ответ:

– Зачем получать разрешение на корабль, если можно его украсть?

Каската

– Мое имя Терра, Терра Дей, —повторил парень, сидя на крыше двухэтажного каменного здания, смотря со своими попутчицами на смену караула.

Солнце быстро скрылось за морским горизонтом. На землю опустилась тихая и теплая ночь. Но его было мало для Терра, поэтому парень все время дул своим горячим дыханием на руки. Наконец взор устремился на группу солдат, появившихся на площади:

– Плохо дело. Сегодня смена капитана Темпеста, – сглотнул он. – Наверно ему уже доложили, что я не явился в порт для отплытия.