Специалист сырой магии. Иллюзия тьмы

Хохлов Павел Игоревич

– Некоторые твои тезисы ошибочны, - тихо проговорила София, - но я понимаю логику твоих размышлений. Поговоришь с ним, с друзьями отца, и другими дворянами, да и с самим императором, в конце концов. Он тоже имеет здесь свой интерес.

– Ещё одна причина, не действовать сгоряча.

Вспоминая этот разговор, мне казалось, что я что-то упускал, но не мог понять что. Сейчас мы ехали с Габриелем вдвоём на своей повозке, замыкая наш караван. Первой ехала карета Софии, в сопровождении восьми солдат – охранников. Ещё двое телохранителей были в самой карете, вместе с моей сестрой и Эрдэном. Вслед за каретой Софии ехала карета Лилианы, девушка собралась довольно быстро. В её сопровождение входила десятка охранников из бойцов семьи Яр-Штерн, четыре телохранителя и пожилой орк-советник, которого я видел на приёме

у Вильяма Яр-Солода. Еще была вторая повозка в которой были две служанки и какая-то дальняя родственница, а так же забитая одеждой и другими личными вещами Лилианы. Наша повозка замыкала знатный караван, и на ней путешествовал лишь я, Габриель и Пешка. Правда, Пешка периодически путешествовала в компании Софии или Лилианы, но мне было так даже лучше. Девушка ничего не смыслит в интригах, а вот Габриель вполне подходит для обсуждения планов. Наконец-то собравшись с мыслями, я обратился к полукровке. Пришлось пересказать разговор с сестрой.

– Что ты думаешь об этом Габриель? – Я понуро опустил голову.

– У нас ещё достаточно времени для раздумий, но что, если Вам пойти простым путём. – Габриель улыбнулся. – Насколько Ваш брат храбрый?

– Он был трусом, которого ещё надо поискать. – Я задумался. – Но могло многое измениться. Пока не встретим, не узнаем.

– Вот. – Габриель поднял палец. – Что если мы просто надавим на него. Под «мы», я подразумеваю тебя. Возможно, что твой визит для него будет как снег на голову посреди лета. Ты можешь взять его напором и угрозами. А ещё подключить свою руку тьмы, для большего эффекта. Он сам всё и выложит.

– А это хорошая идея… - Я внезапно осознал слова. – Много знаешь о руке тьмы?

– Не очень. – Габриель пожал плечами. – Обычно такая тьма означает проклятье, которое нельзя пережить, но, ты другой. Ты можешь контролировать это и использовать по своему усмотрению.

– Пешка знает? – Габриель знает многое, но молчит.

– Она думает, именно то, что ты был проклят, но смог побороть проклятье. – Габриель отпустил поводья Искры, приказав той следовать за каретой впереди. – Она считает, что проклятье иногда проявляет себя, во сне у тебя бывают приступы. Но ты справляешься с ним.

– А ты так не считаешь?

– Нет. – Габриель покачал головой. – Тьма не поглощает тебя, скорее, она становится частью тебя. Ты уже можешь контролировать её, но не полностью. Только вот хорошо это или плохо, я не знаю. Вполне возможно, что при использовании магии тьмы, ты сойдёшь с ума и перестанешь различать друзей и врагов.

– Зачем же ты предложил мне воспользоваться рукой? – Я был ошеломлён предложением полукровки.

– Узнать наверняка. – Габриель откинулся назад и уставился на небо. – Это тьма. То, что ты ещё жив вообще удивительно. Есть вероятность, что во время очередного приступа, ты не сможешь контролировать себя и применишь силу к одному из нас. Например, к Пешке, она ближе всех к тебе ночью. Поэтому лучше, чтобы ты применил руку по своему желанию. К тому же. Ты страшно выглядишь, когда руку покрывает тьмой, а вены на шее становятся чёрными.

– Да уж. – Я горько рассмеялся.

Надо было раньше довериться своим друзьям. Я им доверяю жизнь, так почему не доверил столь незначительный секрет. Я снял с левой руки перчатку и протянул её вперёд. Самая обычная рука, но достаточно было мне лишь захотеть, и пальцы покрылись тьмой. Но через мгновенье рука вновь стала нормальной.

– А если заметят? – Габриель кивнул в сторону впередиидущих охранников.

– Не разглядят. – Я пожал плечами. – Ты знаешь, какой эффект имеет эта рука?

– Предполагаю, что позволяет пользоваться тебе магией тьмы, или накладывает проклятье на цель контакта при прикосновении? – Вопросительно произнёс полукровка.

– Нет. – Покачав головой, я продолжил. – Она высасывает жизнь из жертвы. Жертва теряет энергию, а затем гниёт заживо, при долгом контакте просто превращается в прах.

– … - Габриель долго молчал. – Ты использовал её на живых?

– Да. – Я кивнул. – Этой рукой я убил некроманта в склепе. А по дороге в Дрейзд, когда вы не видели, я испытал её на подстреленном кролике и мёртвой птице. Эффект одинаков, но энергии от живых больше.

– И куда девается энергия? – Габриель выглядел обеспокоенным.

– Заполняет мой магический резерв, если тот истощён. – Я не хотел говорить дальше, но решил довериться Габриелю. – А если он полный, то пробивает мой предел и увеличивает резерв.

Габриель в ответ присвистнул.

– Ты и так обладаешь огромным запасом магической энергии. – Встревожено сказал полукровка.

– И, в погоне за силой, могу начать высасывать энергию из всех живых существ, став всемогущим магом. – Закончил я мысль друга. – Ты прав, но я так не поступлю. Пока у меня есть близкие мне люди.

– Понимаю. – Габриель кивнул. – Я прекрасно понимаю тебя, друг.

Некоторое время мы ехали в молчании, а затем Габриель спросил:

– Если ты убьёшь брата, то кто станет главой семьи?

– Я останусь единственным живым потомком по мужской линии Яр-Ферралов.

– Несовершеннолетний потомок. – Поправил Габриель.

– Да. – Кивнул я. – София будет регентом, до исполнения мне четырнадцати лет. Но её власть будет ограниченной, до тех пор, пока глава семьи не издаст меморандум о женском наследии. – Габриель посмотрел на меня вопросительно, и я пояснил. – Возможность наследования должности главы семьи по женской линии. Этот меморандум применяют крайне редко, обычно, когда не остаётся мужских наследников. И, в случае моей смерти, до провозглашения меморандума, семья Яр-Феррал практически исчезнет. У отца не было братьев, лишь сёстры, поэтому даже дальние родственники не смогут претендовать на это место. А я не могу принять такой меморандум, пока не вступлю в совершеннолетний возраст. Поэтому сестра будет холить и лелеять меня, исполняя прихоти и капризы, на своей роли регента. Но, сначала, нужно выяснить правду ли она мне рассказала о брате.

– А ты потом издашь меморандум? – Поинтересовался полукровка.

В ответ я лишь улыбнулся. Что сказала моя улыбка Габриелю, я не знаю, но данную тему он больше не поднимал.

Путь нам предстоял не близкий, да и никто особо не спешил. София выглядела расслабленной, она не торопила события, не хотела как можно быстрее вернуться в империю. Кажется, она наслаждалась путешествием. Периодически она приглашала меня к себе в карету, где мы обсуждали различные вопросы, чаще всего она и Эрдэн вводили меня в курс дел нашей семьи, кто являлся друзьями, кто союзниками, а кто врагами. Честно говоря, мне была интересна эта информация, но не понятно, зачем София наполняет меня такими необходимыми знаниями. Оставив меня в неведении и используя, как пешку в своей партии, она бы легче меня могла контролировать. Или думать, что она контролирует. Так же она интересовалась мной, Пешкой и Габриелем. Моими успехами, достижениями. Заворожено слушала о моих приключениях наёмника. Спрашивала о моих отношениях с Лилианой и с Яр-Штернами в целом. Я не видел смысла скрывать от неё информацию, поэтому рассказывал ей правду, утаивая лишь часть важной информации. Моя сестрёнка выросла хорошим дипломатом, умела правильно задавать вопросы, вовремя сменить тему и перевести разговор в нужное русло. Но опыта ей не хватало. Это же замечание ей сделал Эрдэн, заметив, что рассказывая о моих отношениях с Пешкой, я плавно начал расспрашивать о Софии и приближённом круге. Сестра лишь немного смутилась своей промашке. Теперь я понял роль Эрдэна в её компании.

Вот с Лилианой всё было труднее. Я должен был держать дистанцию с ней, как с потенциальной невестой, так как это в мои планы не входило. Но так же я должен был как-то сблизиться с ней, чтобы получить информацию. Если София была права и цена главы семьи у Вантера была передача меня в руки Яр-Штернов. Если у Яр-Штернов был союзник в нашей семье, в лице текущего главы семьи, то в чём выгода от брака со мной? Хорошее дело «браком» не назовут. Забавная мысль, но совсем не к месту. Временами приходилось принимать приглашение Лилианы сопровождать её в карете, но видя недовольное лицо Пешки, приходилось и отказываться. К сожалению, выяснить что-то у Лилианы не удалось. Может она и правда влюбилась в меня? Но, даже если предположить это, то раньше она не была со мной знакома. Людвиг Яр-Штерн явно заключал сделку с моим братом, не просто так. Если сделка вообще была. Слишком много неясности. Поэтому я оставил настороженность, но и стал более открытым. Вот именно из-за такой открытости, я получил жалобы от Пешки. Она сильно вспылила, хотя не было на то причин.