Список потерь
Шрифт:
Если и существовало какое-нибудь понятие, которое наемники по всей Внутренней Сфере ненавидели больше всего, то это как раз "помощь компании". Большинство работодателей, разумеется, предпочитало, чтобы наемники покупали для себя все необходимое только у них. Как правило, стоимость всего вычиталась из контрактных денег, но очень скоро наемники с удивлением обнаруживали, что их затраты начинают потихоньку превышать стоимость контракта. К примеру, починка роботов после одной только битвы стоила таких сумм, которые наемники могли отдать своему кредитору только через несколько лет.
Работодатель без чести и совести иногда делал материальные проблемы
– Волей-неволей, но все мы оказались на Уолкотте, - заключил Циммер и добавил: - Со всеми его уникальными возможностями. Патти, какой у тебя самый заманчивый контракт?
– Операция "Белый Рыцарь", - ответил капитан.
– Действия на самой границе с кланами. Уже три месяца как не могу найти людей, желающих заняться этим.
– А отчего же нет желающих, Патти?
– вопросил Циммер, изображая изумление, но в то же вре-мя не отводя глаз от Роуза.
– Это операция по спасению, но объект находится под усиленной охраной Дымчатых Ягуаров. Их там десятки, если не сотни. Все считают это дело безнадежным и самоубийственным.
– Спасибо за откровенность, Патти. А как оно оплачивается? поинтересовался Циммер.
– Категория оплаты Альфа-один, - не задумы-ваясь ответил Патти.
– Это значит, Роузи, что цену назначаешь ты. Говори, и я либо одобрю, либо откажусь. А если не хочешь, назови, пожалуйста, того, кто не откажется, буду тебе крайне признателен. Роуз покачал головой.
– Чтобы получить такой контракт, совершенно не обязательно тащиться на Уолкотт, мне предлагали такие дела многократно.
– Знаешь, Роуз, - Циммер забарабанил пальцами по столу, - мы почти каждую неделю посылаем наемников выполнять самые разные задания: небольшие рейды, разведка, даже атаки на кланы. Соединения уходят на пару месяцев, а затем возвращаются. То есть я хотел сказать, что возвращаются самые везучие. Потом они ремонтируют своих роботов, на что у них уходят почти все контрактные деньги, переживают, собачатся с нами и снова уходят на задание. Это замкнутый круг, Роузи. Выбраться из него ох как трудно.
Роуз кивнул. Он понял это давно, еще из разговоров с Приамом. Тот предупреждал, что параллельно с несением гарнизонной службы придется выполнять рискованные, но высокооплачиваемые операции.
– Все ваши так называемые задания не входят в поле зрения официальной Комиссии по связям с наемниками. Чем ты мне можешь гарантировать, что я получу деньги, когда вернусь? Циммер хмыкнул и посмотрел на Тоширову. Деньги положат на ваше имя в одном из банков Зоны Недосягаемости. Это будет депозитный вклад, то есть получить их вы не сможете до срока окончания вашего основного контракта.
– Она мило улыбнулась.
– Как только контракт заканчивается, эти деньги ваши.
– Не думаю, чтобы вы были такими доверчивыми и клали деньги авансом.
–
– захохотал Циммер.
– Еще как кладем. Ведь все очень несложно. Если тебе повезло и ты смог просто возвратиться, то получишь половину договорной суммы. Каждый контракт имеет основную и второстепенную цели. Выполнил основную - получил все, привез доказательства выполнения второстепенной цели - получишь две трети суммы.
– А если я не вернусь?
– спросил Роуз.
– В таком случае, - сказал Циммер, - Синдикат Драконов оставляет деньги себе.
– Как насчет страховки?
– Такие вещи здесь не практикуются, Роузи. Да, и еще.
– Циммер стукнул себя ладонью по лбу.
– Чуть не забыл - никакие деньги на руки не выдаются.
– Что-то слишком заманчивые условия, - заме-тила Макклауд.
– Только на первый взгляд, - ответила Тоширова.
– На самом деле при любой оплате в выигрыше всегда остаемся мы. Если исполнитель возвращается, не выполнив ни одной из поставленных целей, мы все равно выигрываем, правда, выигрыш тут моральный, но все равно. А если исполнитель не вернулся, мы, конечно, несем потери, но они несопоставимы со стоимостью всего контракта.
– Есть еще одна маленькая деталь, - вмешался Роуз.
– Вы кладете деньги в банк, а как только мы улетаем на задание, вы возвращаете их обратно.
– Вот за это я и ценю тебя, Роузи, за твою природную сообразительность.
– Циммер покачал головой и скроил издевательскую улыбку.
– Да сделай мы такой номер хотя бы раз, и наемников нам больше не видать как своих ушей. Нет, Роузи, для нас главное - репутация. Это приказ самого Теодора Куриты, и едва ли найдется на Уолкотте какой-нибудь смельчак, который решится его нарушить. Ну, так как? Что скажешь?
– Циммер знал ответ заранее, но ему хотелось услышать его от самого Роуза.
– Мы согласны, - ответил Роуз.
– Я знал это с самого начала, Роузи, ты авантюрист, искатель приключений и не пройдешь мимо возможности пощекотать себе нервы. Патти, - обер-нулся он к своему заместителю.
– Позаботься о том, чтобы капитан Роуз получил копии всех самых выгодных контрактов и всю полагающуюся информацию.
Патти посмотрел на всеми забытую Мето.
– Все бумаги уже у лейтенанта Мето.
– Прошу меня простить, лейтенант, - повернулся к девушке Циммер.
– Я так увлекся разговором со старым добрым другом, что совсем забыл о вас. Генерал снова повернулся к Роузу.
– Роузи, я уверен, ты помнишь тот пункт контракта, в котором говорится, что командование твоим подразделением осуществляется через офицера связи?
– Роуз прикрыл глаза и мысленно помолился. Как бы ему хотелось оглохнуть и не слышать того, что он, несомненно, сейчас услышит.
– Так вот, Роузи, наша милая лейтенант Мето и есть тот самый офицер. Поскольку это задание у нее первое, прошу тебя отнестись к ней со всем присущим тебе пониманием и заботой.
– Роуз сморщился. Видя его реакцию, Циммер оглушительно рассмеялся.
– Как только ты выберешь что-нибудь стоящее, свяжись с Патти, и он все организует.
– Циммер повернулся к своему помощнику: - А тебе приказываю снабжать Роуза абсолютно всем без каких-либо вопросов.
– И Циммер посмотрел на Роуза.
– Как бы ты ни относился ко мне, я все равно считаю тебя своим другом.
Роуз встал, за ним немедленно последовали Джамшид и Макклауд. Коротко поклонившись, они пошли к двери, у которой, поджидая их, стояла улыбающаяся Мето. Уже подходя к ней, Роуз вдруг услышал за спиной голос Циммера: