Спор на жизнь
Шрифт:
— Почему ты сделал это?
— Я предпочитаю думать, что решение о том, жить тебе или умереть, буду принимать я, — равнодушно сказал он, но в этот момент в его глазах заискрились веселые искорки.
— И всё?
— А ты ждала чего-то большего от кровожадного монстра?
Когда адреналин покинул ее кровь, девушку начало буквально трясти от холода под порывами зимнего ветра. Она начала мысленно жалеть, что не накинула на себя длинное пальто.
— Держи, — мужчина расстегнул шерстяной сюртук и протянул его девушке.
Анна в нерешительности остановилась, поочередно
— Бери, вампирам холод не страшен, — но видя ее замешательство, насмешливо добавил:
— Я понимаю, что для Вас невероятно оскорбительно принимать от меня какую-либо помощь, но, не сделав этого, Вы рискуете превратиться в кусок льда прямо здесь, навсегда потеряв возможность меня убить.
Принцесса поспешно накинула на себя одежду, стараясь не встречаться с ним взглядом. Сильнее сдвинув полы сюртука, девушка, подхваченная под локоть, покорно побрела вслед за вампиром, проклиная себя за упрямство, глупость и слабость.
— Дворец не охраняется? — спросила она, чтобы нарушить тишину, которая уже стала ее оглушать.
— С чего ты это решила?
— Но я смогла беспрепятственно выйти… — стушевавшись, проговорила она.
— Я уже как-то говорил, что ты моя гостья. А законы гостеприимства запрещают запирать гостей в четырех стенах. Я пытался быть вежливым, не более того… — пренебрежительно проговорил он, ускорив шаг.
— Значит, я могла выходить в любое время… но если б я не вернулась?
— А я полагал, что слово принцессы крепче алмаза. Вы все столько говорите о чести, долге… нарушив свое слово, и остальные высокие речи потеряли бы всякий смысл.
— Но, несмотря на это, ты все же следил за мной…
— И очевидно, что не зря…
Когда они вернулись во дворец, Анна от холода практически не чувствовала ни рук, ни ног. В мыслях было еще меньше ясности, чем в тот момент, когда она покидала эти золоченые своды. Казалось, что с каждым часом ее жизнь запутывается все сильнее, грозя довести до безумия. Дракула уже не виделся ей бездушным монстром, порожденным тьмой. Чем меньше ненависти она к нему испытывала, тем больше видела в нем человечности. Более того, девушка была вынуждена признать, что, идя с ним по улице, чувствовала себя достаточно комфортно.
Проводив ее до дверей опочивальни, он, не говоря ни слова, направился в восточное крыло замка, где находились его покои.
— Постой…
Этот крик, вырвавшийся из самых глубин души, оказался для девушки такой же неожиданностью, как и для ее спутника, в ожидании смотревшего на нее.
— Спасибо… — проговорила она, подняв на графа полный благодарности взгляд.
Молчаливый кивок был ответом на ее благодарность, — повернувшись, Дракула продолжил свой путь, оставляя девушку наедине со своими мыслями и сомнениями.
========== Мир глазами вампира ==========
Музыка раскатистыми переливами разносилась по гостиной, выходя за ее пределы, наполняя собой каждый уголок погруженного в тишину дворца. Отражаясь от высоких стен, усиливающих грустную мелодию, она поднимала душу ввысь, будто не существовало
Красивый и неспешный мотив подчинял волю, манил и приказывал прийти на этот зов, отказаться от которого было почти невозможно. И Анна шла, шла не отдавая себе отчета, ведомая любопытством и желанием скрасить душевную пустоту и незавершённость, терзавшие ее. Каждая нота небольшого этюда была пропитана нескрываемой грустью и горечью, заставляющей сердце девушки сжиматься от тоски и боли. И тогда не существовало никого вокруг — была лишь музыка, что подхватывала и вела за собой.
Подойдя к высокой сводчатой двери, Анна остановилась, заглядывая внутрь. У огромного черного рояля сидел Дракула, захваченный музыкой и своими мыслями настолько, что впервые не замечал ее присутствия. Его пальцы виртуозно скользили по поверхности клавиш, будто играя с ними в легкие и настойчивые поглаживания.
— Если не звук шагов, то аромат духов неизменно выдают тебя, — не оборачиваясь, проговорил он, продолжая игру.
Сделав глубокий вдох, девушка шагнула внутрь.
— Я не думала, что…
— Не думала, что душе вампира может быть близка музыка?! — перебил он ее. — Что ж, надо же как-то коротать вечность, за четыре века устаешь даже от мести. К тому же, время меняется, и мы должны меняться вместе с ним, сейчас не все можно решить с помощью силы, поэтому я счел эти навыки полезными.
— Что это за мелодия? Очень грустная… — в задумчивости проговорила она.
— Это Шопен, — коротко ответил он, перевернув страницу. — Порой меня поражает твое вопиющее невежество. Из тебя растили воина, а не благородную девицу. Но кто ты на самом деле?
Девушка непонимающе посмотрела на него, пытаясь понять смысл его вопроса, будто дожидаясь пояснений, но после недолгого молчания, проговорила:
— Я Анна Валериус, дочь Бориса Валерия…
— Это твое имя, — невозмутимо бросил он, — но я спрашивал тебя о том, кто ты?
Однако, видя ее замешательство, мужчина продолжил:
— Охотница на вампиров, орудие божественной мести, хранительница вековой клятвы, но не женщина. Ты когда-нибудь пробовала быть той, кем являешься по праву рождения? Принцесса, не принявшая бразды правления; девушка, не знавшая мужчины — ты безропотно приняла судьбу, которую выбрали для тебя несколько веков назад, но чего хочешь ты?
Анна стояла в задумчивости: никогда и никто не спрашивал принцессу о том, чего она хотела для себя. Вся жизнь, казалось, была расписана еще до того, как ее глаза увидели свет. Но Дракула продолжал, не замечая этого молчания:
— Ты прекрасно обращаешься с оружием, обладаешь волей и выносливостью, гибким умом, отвагой, которой нет в сердцах многих мужчин. Тебе даны ценные знания, но ты совсем не знаешь того, чему учат каждую принцессу едва ли не с пеленок. Музыка, искусство, литература, танцы, — все проходит мимо. Но даже я вынужден был поступиться силовыми методами в пользу переговоров под веянием эпохи, может, и тебе стоит? Тебя научили выживать, но ты совсем не умеешь жить! — проговорил он, продолжая играть.