Спящая кукла
Шрифт:
– Если курица приготовлена по всем правилам, бояться нечего, – решительно провозгласила она. Хотя сама была не до конца уверена в правильности своих слов и не исключала, что Мэгги поставит их под сомнение.
Но ее дочь уже вновь полностью погрузилась в книгу о морских раковинах.
– О, и пюре! – воскликнул Уэс. – Ты просто потрясающая, мама!
Пока Дэнс была в ванной, Мэгги и Уэс накрыли на стол.
Когда Кэтрин вернулась из ванной, Уэс спросил:
– Мама, а ты что, не будешь переодеваться? – Он смотрел на ее черный костюм.
– Я
Кэтрин не хотелось признаваться детям, что она не желает снимать официальный костюм из-за необходимости держать при себе оружие. Обычно, приходя домой, она начинала с того, что надевала джинсы и майку, а пистолет прятала в сейф рядом с кроватью.
Да, вижу, тяжеловато быть полицейским. Малышам приходится подолгу оставаться одним. Ведь так? Им нужны друзья для игр…
Уэс внимательно посмотрел на ее костюм, словно понимал, о чем она думает.
Наконец они обратились к еде и разговорам о прошедшем дне. Говорили, конечно, в основном дети. Дэнс о своем дне молчала. Уэс находился в спортивном лагере в Монтерее, а Мэгги – в музыкальном в Кармеле. Обоим нравилось, как они проводили там время. Слава Богу, никто из них не спросил у нее о Дэниэле Пелле.
Когда ужин был окончен, Уэс и Мэгги убрали со стола и вымыли посуду. Дети Кэтрин с ранних лет привыкли к работе по дому. Управившись с делами, они поспешили в гостиную к книгам и компьютерным играм.
Дэнс включила компьютер и просмотрела почту. Никаких новых сведений относительно дела Пелла, зато кое-что связанное с ее другой «работой». Кэтрин вместе со своей знакомой Мартиной Кристиансен организовала веб-сайт под названием «Американские напевы», названный так в честь знаменитой в 1970-е годы песни Пола Саймона.
Кэтрин Дэнс была совсем неплохим музыкантом, но недолгая попытка стать профессиональной певицей и гитаристкой принесла ей только разочарование (и ее слушателям тоже, как она не без горечи думала). Кэтрин пришла к выводу, что ее настоящий талант заключался именно в слушании музыки и в приучении к этому других людей.
Во время недолгих отпусков и выходных она отправлялась в поисках фольклора, часто прихватив с собой детей и собак. «Фольклорист», так, наверное, можно было бы назвать ее второе призвание, а возможно, даже лучше «песнелов». Самым знаменитым собирателем американской народной музыки от Луизианы до Аппалачей в середине XX столетия был Алан Ломакс. Собранные им материалы хранятся в Библиотеке конгресса. Предпочтения он отдавал негритянским блюзам и музыке гор. Кэтрин же искала те мелодии, которые отражали бы меняющийся этнический и социальный состав современной Северной Америки: музыку, корнями уходящую в Латинскую Америку, на острова Карибского моря, в Новую Шотландию, Канаду, городскую афроамериканскую и индейскую культуру.
Вместе с Мартиной Кристиансен Кэтрин помогала создателям песен
Дэнс твердо знала, что когда она больше не сможет или не захочет ловить преступников, все свое время на пенсии она посвятит музыке.
Зазвонил сотовый – Майкл О'Нил.
– Привет.
– Привет, – отозвался Майкл. – Как прошла встреча с Рейнольдсом?
– Ничего особенно интересного. Но он начал просматривать свои старые материалы по делу об убийстве Кройтонов.
Кэтрин сказала Майклу, что забрала материалы у Мортона Нэгла, но пока еще у нее не было возможности заглянуть в них.
О'Нил сообщил ей, что «форд-фокус», похищенный в Мосс-Лэндинге, пока не нашли, ничего интересного не обнаружено и в «Деликатесах Джека». Криминалистам удалось отыскать отпечатки на «тандерберде». В основном Пелла, а также несколько отпечатков, по всей вероятности, принадлежащих сопровождающей его женщине. Однако поиск по федеральным базам данных и базам данных штата не дал по ней никаких результатов.
– Мы обнаружили кое-что… Питер Беннингтон…
– Твой криминалист.
– Верно. Он сказал, что на полу «тандерберда» со стороны сиденья водителя, в той части, которая не сгорела, была обнаружена кислота. Свежая. Коррозирующая кислота… на тот момент, когда ее там оставил Пелл, она была очень насыщенной. Суть в том, что она была смешана с тем же веществом, которое имеется в яблоках, винограде, конфетах.
– Ты полагаешь, Пелл… Что? Собирался пропитать что-то ядом?
Производство продуктов питания – основа существования центральной Калифорнии. Здесь располагаются тысячи акров полей и садов, десяток крупных виноградников и множество предприятий пищевой промышленности – все на территории, которую можно объехать за полчаса.
– Не исключено. А возможно, он просто скрывается в каком-нибудь саду или на винограднике. Мы спугнули Пелла в Мосс-Лэндинге, и он отказался от мысли остановиться в мотеле или пансионе. Вспомни «Райские пастбища»… Нужно послать туда людей.
– А они у тебя есть, люди? – спросила Кэтрин.
– Могу кое-кого передислоцировать. Попрошу помощи у Калифорнийского полицейского управления. Мне не хочется никого снимать с поиска в городе и на шоссе № 1, но скорее всего у нас нет другого выбора.
Дэнс согласилась. Она кратко изложила ему информацию Карранео по «тандерберду».
– М-да, не скажешь, что мы движемся вперед со скоростью света.
– Не скажешь, – подтвердила Кэтрин.
– Чем собираешься заниматься?
– Уроками.
– А я думал, твоя детвора на каникулах.
– Я буду заниматься собственными уроками. По курсу «Поимка сбежавших преступников».
– Что ж, в таком случае заеду к тебе. Полагаю, тебе понадобится помощь в очинке карандашей.
– Если привезешь угощение для учителя, ждем с радостью.