Средиземье. Тень Властелина. 1 кн. Незримая сила
Шрифт:
– - Что это?!
– - радостно вскричал Фолко.
– - Что за диво у тебя в руках, Сэм?
– - Так, один очень дорогой подарок...
– - с ноткой печали улыбнулся тот.
– - А я, кажется, догадываюсь, что это...
– - странным тоном произнёс Мерри.
– - Да это же звёздный фиал Галадриэль!
– - узнал Пиппин.
– - Её прощальный подарок Фродо, когда мы уплывали из Золотого Леса[4].
– - Откуда он у тебя?!
– - поинтересовался Мерри.
– - Я думал, Фродо увёз его с собой за Море.
– - Я тогда тоже так считал, -- ответил Сэм.
– - Пока не вернулся домой из Серебристой Гавани. Там меня
– - Сэм на секунду задумался, а потом как бы прочёл по памяти: -- "Я тут подумал, Сэм, и решил оставить тебе также и фиал Галадриэль. Там, куда я еду, света много, а вот тебе фиал может ещё пригодиться. Как пользоваться им, ты знаешь. Сохрани его в память о той, кого ты, возможно, уже никогда не увидишь..."
– - Фродо как в воду глядел...
– - пробормотал Фолко.
– - А что же он тогда увёз вместо него?
– - недоумённо наморщил лоб Мерри.
– - Я ведь отчётливо видел блеск фиала у него на груди, когда он уплывал на корабле с эльфами!
– - А вот это и для меня загадка, -- развёл руками Сэм.
– - Можем спросить его, если он вдруг вернётся, -- ухмыльнулся Пиппин.
– - У-у, об этом даже не мечтай...
– - категорично заявил Мерри.
Как бы то ни было, но свет у маленького отряда теперь имелся. Тепла он, конечно, не давал, зато они смогли без лишних хлопот соорудить себе из тростника шалаши, а в них -- тёплые постели из мягкого сена.
Ночь прошла без происшествий, и пришедшее ей на смену утро четверо приятелей встретили на реке -- Мерри снова пытался загарпунить рыбу, а все остальные лазили у берега в поисках раков. Только для этого им пришлось предварительно спуститься на полмили вниз по течению. Увы, но и здесь их ждала неудача. Провозившись добрый час, оголодавшие вконец хоббиты вынуждены были продолжить путь, туго завязав пояса. Стоит ли говорить, что настроение у всех окончательно испортилось. Вдобавок наметилось ухудшение самочувствия, что лишь усугубляло проблему.
– - Голова болит, -- пожаловался как-то Сэму Пиппин.
– - У меня всегда голова болит, когда я мало ем...
– - Тут я с тобой соглашусь, -- вздохнул тот и невольно облизнул губы, жадно взирая на резвящуюся глубоко в воде рыбу.
– - Даже в Мордоре нам с Фродо не было так туго по части еды. Может, ты и прав, говоря, что нам следовало дождаться подмоги. Теперь мы всё больше тратим времени на поиски пропитания и всё меньше на погоню.
– - Вот-вот!
– - торжествующе наставил на него палец Пиппин.
– - А вскоре мы настолько обессилеем, что и пошевелиться не сможем. Не послушали меня сразу, а теперь и мне из-за вас страдать приходится!
– - Может, нам заняться охотой?
– - без особой надежды спросил Сэм.
– - И каким же образом? С одними мечами многого не добудешь, разве что сама добыча встанет перед нами неподвижно и будет ждать, когда мы её прирежем. Да и нет среди нас охотников.
– - Можно соорудить какую-нибудь ловушку, -- не сдавался Сэм.
– - Какую?
– - устало посмотрел на него Пиппин.
– - Даже элементарные силки не сможем сделать, потому что подходящей верёвки у нас нет. А если даже и придумаем что-нибудь, то представь, сколько времени мы проведём в засаде, поджидая дичь. Только я сильно сомневаюсь, что нам удастся даже это, потому что нам банально нечем приманить живность.
– - Ну, мелкое зверьё мы действительно вряд ли заманим, а вот с птицами может получиться -- достаточно лишь накопать червей.
– - Прости, Сэм, но ты неисправимый мечтатель, -- покачал головой Перегрин.
– - Единственное, что мы сможем сделать без особого труда, так это собрать кое-какие ягоды. Сейчас вроде бы как раз брусника созрела.
– - Бруснику или ещё какие-то съедобные ягоды я поблизости что-то не заметил, -- досадливо поморщился Сэм.
– - Впрочем, за эти дни я их вообще ни разу не видел возле реки. Зато здесь полно насекомых.
– - А чем они нам помогут?
– - удивился Пиппин.
– - Извини, но я не лягушка, чтобы мухами и комарами питаться.
– - А я и не заставляю, -- слабо улыбнулся Сэм.
– - Помнится, в детстве мы с Фолко часто ловили кузнечиков и саранчу, которую потом нанизывали на прутики, жарили и ели -- не деликатес, конечно, но вполне съедобно. А в этих лугах я заметил ещё и некоторые съедобные полевые грибы -- можно кузнечиков зажарить вместе с ними, так я ещё не пробовал...
– - А огонь мы как разведём?
– - ещё более удивлённо посмотрел на него Пиппин.
– - Молнию будем дожидаться?
– - Зачем молнию?..
– - недоумённо заморгал Сэм, а потом вдруг хлопнул себя по лбу.
– - Ах да, совсем забыл: у нас же спичек нет! Вот же мы встряли, хоть землю ешь...
– - А я предупреждал!
– - не упустил момента вставить замечание Пиппин.
Масло в огонь их голодных мук добавило ещё и небольшое происшествие, случившееся поздним утром. Именно тогда Пиппин заметил на восточном берегу ещё один брошенный пиратами костёр. Он снова оказался давно потухшим, а в золе виднелись остатки рыбьих костей и рачьи панцири. Друзья тщательно перерыли эти объедки, но не нашли в них ни кусочка мяса. Впрочем, доедать за своими врагами они не собирались (во всяком случае, они так думали...).
– - Издеваются!
– - в сердцах заявил Мерри и со злостью пнул ногой золу.
– - С чего бы это?
– - возразил ему Фолко.
– - Откуда им знать, что мы до сих пор за ними гонимся? Корабль Хвоща уже давно не показывается в поле зрения, а значит, и видеть нас они никак не могут. Да и о количестве наших припасов мы никого не информировали. Я лично считаю, что просто у них тоже есть некоторые проблемы с пропитанием.
– - Почему ты так решил?
– - посмотрел на него Пиппин.
– - Потому что бандюганы, по всей видимости, уже давно здесь ошиваются, -- ответил вместо Фолко Сэм.
– - Посуди сам. Почти три недели назад на меня было совершено первое нападение. А несколько дней назад ещё одно, причём снова теми же самыми лицами, судя по их маскам. Значит, в Шире или его окрестностях они объявились по меньшей мере три недели назад -- ведь, прежде чем напасть, им требовалось собрать обо мне разные сведения и отследить мои передвижения. А если учесть, что корабль у Хвоща не самый большой, то и припасов на нём можно увезти не особенно много. При наличии такой здоровенной команды громил и хоббитов, что мы видели в день похищения Эланор, эти припасы будут и вовсе улетать, словно в трубу. Следовательно, они тоже должны периодически заниматься добычей пропитания, а в этих диких местах это можно сделать только самостоятельно. Но, в отличие от нас, у них наверняка имеются удочки и сети.