Стаф II. ПрОклятое городище
Шрифт:
Из тройки охранения один всадник продолжал оставаться на обочине, тот самый усатый мужик, похожий обликом и одеждой на ковбоя, который вступился за меня перед Косолапым. Когда последний фургон оказался впереди него, он подъехал, пристроился рядом.
Молчать ему было, видимо, скучно, поэтому сразу попытался завязать разговор, начав с лести:
— А ты — красава! Даже не вздрогнул, когда этот урод попытался тебя проткнуть, а сразу за клинок схватился. Уважаю. Откачали бы конечно, но… — я не стал ничего говорить, что просто не успел наделать в штаны, — Но его опасайся. Так и знай, дерьмо какое-нибудь подкинет на лопате. Или в Круг вызовет. Спровоцирует и вызовет, точнее, вынудит тебя. У него же защита только от арта сотня — это точно, еще и от одежды восемьдесят. И клинок-артефакт — катана «Черная Гадюка», с атакой на триста. Давно хотели его из наших рядов выкинуть. Слишком много подлости у человека и алчности. Гремучая смесь. Но с такими возможностями — нужен для дела. Тут же берега терять начал, но не так давно, не успели дать пинка. Очень, очень мстительный и злопамятный клиент…
Что тут скажешь? Учитывая, что мне при таких словах стало не по себе.
Пугали они меня, рождая беспричинную тревогу.
Нет, я отнюдь не опасался какого-то там хапугу-беспредельщика, по крайней мере, ближайший месяц, потому что, если бы Снежные Волки бросали слова на ветер, то вряд ли их кто-то уважал. Наоборот, сейчас этот гад больше всех других был заинтересован в моем здравии. Меня пугало… как правильно пояснить… неожиданное человеческое отношение окружающих. Чистых и Серых! К последней категории и принадлежал спутник.
Всего прошли какие-то земные сутки, а за это время настолько изменилось восприятие, что мозг автоматически искал подвох везде, всюду. Как до этого я не мог понять беспричинное презрение, высокомерие, желание унизить, избить на ровном месте, без всякого на то основания, так и сейчас мне было совершенно дико видеть обычное почти людское отношение к себе. Еще на весы опасений добавился и жест Никодима по спасению брюнетки и моей адаптации при Переходах. Но с девушкой могло быть и что-то личное. Она красивая, с отличной фигурой, вполне возможно возникла симпатия с желанием продолжить все в кровати.
А ко мне-то почему?
Паранойя такая штука — завести легко, а стоит пару — тройку раз подкормить реальными событиями, ложащимися на чашу ее весов пудовыми гирями, и вот она уже не просто существует, но начинает доминировать, пытаться контролировать каждый твой шаг, диктовать и заставлять во всем искать скрытые смыслы и подвох.
— Чего задумался? На, глотни, — протянул мне флягу литра на два спутник, вырывая из тяжких мыслей. А ведь просмотрел, когда и откуда он ее извлек, даже хотел отказаться, но тот сообщил, усмехнувшись, — Не боись, не алкоголь и в реакции никакие не вступит с любой лечебной химией. Это «бодряк» — проверенное столетиями средство. Помню сам, как тяжело первый день дается. Чуть не сдох к вечеру. Поможет перестроиться под местный режим и усталость снимет. Только больше трех глотков не делай, а то не заснешь.
Кивнул, поблагодарив. Приложился.
Не знаю, как описать чего в напитке было больше — приятного пряного запаха каких-то незнакомых трав, или сладкой горечи, когда чуть тягучая фиолетовая жидкость попала на язык, а еще вроде, легкая соленость присутствовала.
Впрочем, свою задачу он выполнил на двести процентов, будто кто-то вдохнул в меня новые силы. Сейчас даже возникло недоумение, как еще минуту назад мне все настолько осточертело, что я даже не осматривался вокруг, пытаясь запомнить и впитать множество пропущенных до этого деталей пейзажа.
Справа от Тракта метрах в трехстах за высокой каменной стеной виднелись крыши четырнадцати строений. Поодаль от массивных, деревянных ворот оббитых железными полосами, находились какие-то навесы… Да, это же торговые ряды! И там было довольно многолюдно.
— Это Приют Пилигрима, — прокомментировал Флейтыч, заметив, куда я смотрю, — До Мертвого сезона, фактически, прибежище для всех окрестных мутантов, которые в силу своей необычности в Норд-Сити появляться не любят. Торгуют прямо здесь. А за стенами навесы — это для стормов, не знаю откуда пошло название, скорее всего, их, так прозвал один из известных исследователей мира Нинеи — Даниил Сторм. Это те люди, которые теперь не могут существовать вне крио-поля. Даже там, где расположены торговые ряды, оно приближается к четыремстам эрок в час. Еще поговаривают, что Пилигрим, а он очень ушлый деятель, наладил торговлю даже с трансами. Правда, втихую. Но слишком много у него в продаже и Демонических Яблок, и Радужной Крови, и Синевы, и редких артефактов, как и таких же кристаллов. Еще хватает предметов старины глубокой. Но с другой стороны, кроме Дьяволиц у него останавливаются практически все люди из «свободных» поселений, если так можно назвать человека, после такого количества мутаций. Тащат все, и ото всюду. А трансы они тупые… Так что думаю это байки.
— А Дьяволицы?…
— Они комфорт любят, как всякие женщины. Это я тебе скажу… это… нечто! — почмокал тот губами и мечтательно вперился куда-то в небеса, — Все как одна красивые-красивые, высокие, с большой грудью, с осиной талией, длинноногие. Имеется голый хвост с кисточкой на конце, крылья, как у летучих мышей, которые позволяют им не только летать, пусть недолго и не очень высоко, но и довольно эффективно используют их в бою. Края по желанию становятся острыми, как лезвия. Ну, и конечно рожки. Одеваются так, что даже импотенцию в запущенной форме лечат одним видом. В постели горячие, что то Пекло. Однако долго с одним мужиком не могут, надоедает он им. Хотя встречались и исключения. Характеры у всех не сахар — своенравные, независимые. Жесткие до жестокости, дикие до безобразия. Еще и злопамятные, мстительные… Одновременно влюбчивые, милые и ранимые. Такая гремучая смесь. Как говорил мой хороший товарищ — «погибель сталкера», кто с ними ночь проведет, для него уже другие женщины не существуют. Через такую он и сгинул, бросила одна его. Поиграла, будто ребенок с игрушкой, и забыла. Тот с месяц пытался что-то доказать, носился по окрестностям, подвиги совершая. А потом в петле нашли. Страшная у Дьяволиц сила. Хотя про нимф и суккуб такие же слухи ходят. Вот тех ни разу пока не видел.
Спутник замолчал, а тем временем нас обогнала тройка бойцов верхом на здоровенных ящерах, похожих на рапторов. В холке они достигали около трех метров, с длинным хвостом сплошь в костяных наростах, с одним рогом посреди широкого лба и огромными зубастыми пастями. Те промчались, куда тем болидам, обдав потоками уже довольно прохладного воздуха.
— Вон смотри, туда, где холмы начинаются! — ткнул пальцем влево Флейтыч, указывая направление и протягивая монокуляр. Пока я отвлекся на необычных животных, тот извлек его, видимо, из подсумка, — Возле одинокого раскидистого дерева, чуть-чуть влево. Видишь?
Картинка мгновенно приблизилась. Понял, на что смотреть. В поле зрения сразу же попала непонятная тварь, похожая одновременно на змею, ящера и дерево — учитывая, что многочисленные щупальца, три — четыре десятка, были разной длины, часто, они абсолютно несимметрично по всей длине выбрасывали отростки потоньше. Ассоциация одна — будто сучья корявые. Тело длинное, а башка, как у того же паноголина.
Перед мордой та несла какого-то человека в балахоне, рассмотреть детали не удавалось — кратности монокуляра не хватало.
— И транс на дубе том! — громко прокомментировал, увиденное собеседник, — И я серьезно. Они их часто используют. Благодаря пси-способностям берут под контроль, а называется эта тварь Дубовый или Деревянный дракон. Гадская штука, если нарвешься. Защита в полторы сотни.
— А почему его никто не прибьет, вон вроде бы недалеко какой-то отряд промчался? — указал на непорядок я.
— Кому они нужны? Что с них брать? Правильно — нечего. Да и одиночки абсолютно безвредны. Вот, когда в стаи перед Приливами начинают сбиваться, вот тогда их надо выпиливать. А сейчас пусть ползают. Ты же, несмотря на пакостность мух, за каждой в пределах видимости не гоняешься, не так ли?