Стальная Принцесса

Кент Рина

Они были примерно моего возраста в то время, когда была сделана фотография, или, может, на год старше, но мама выглядела так, как будто ей тридцать.

Удивительно, как сильно я на нее похожа. Цвет глаз. Оттенок волос. И даже форма лица. Словно я смотрю на себя из другого времени.

— Что случилось, ма? — мой голос ломается. — Хотела бы я, чтобы ты была здесь и рассказала мне все.

Я прижимаю телефон к груди и закрываю глаза, борясь со слезами, пытающимися вырваться.

Должно

быть, я заснула, потому что, когда я открываю глаза в следующий раз, мягкая лампа, которую я всегда держу включенной, выключена.

Дезориентированная, я оглядываюсь вокруг и замираю.

Мои руки.

Веревка обвивает обе мои руки и привязана к столбику кровати. Я лежу на спине, вытянув руки над головой на кровати.

И они связаны.

Что за...?

Я дергаю за веревки, но они не ослабевают. Во всяком случае, они сжимаются вокруг моих запястий до боли.

Прежде чем я могу четко сосредоточиться на этом, что-то еще врезается в черноту.

Надо мной нависает тень.

Темная, знакомая тень.

На секунду я слишком ошеломлена, чтобы отреагировать. Тысячи мурашек пробегают по коже, и ужас взрывается в позвоночнике.

Это... еще один кошмар? Монстры пришли за мной?

Я кричу.

Сильная рука обхватывает мой рот, заглушая крик и дыхание.

Мурашки бегут по коже, когда я смотрю вверх широко раскрытыми глазами.

— Ты допустила ошибку, милая, — шепчет жестокий голос рядом с рукой, закрывающей мой рот.

Э-Эйден?

Я делаю глубокий вдох через нос. Мужской гель для душа и его уникальный аромат нападают на меня.

Это Эйден.

Его рука напрягается, когда его свободная рука ударяет меня по лицу. Его колени обхватывают мои бедра.

Он связал меня.

Какого черта он меня связал? Он никогда не делал этого раньше.

Это еще одна больная игра?

Игра или нет, он больше не добьется своего.

Известная энергия пробивается сквозь туман. Я дергаю за веревки и пытаюсь спрыгнуть с кровати.

Он прижимает колени к моим бедрам, обездвиживая. Я вздрагиваю, но не останавливаюсь.

Я дергаю за веревки и пытаюсь поднять колено, чтобы ударить его по яйцам.

Он не оставляет места для движения, будто знает, что я планирую.

Я снова кричу, но, как и в первый раз, его рука приглушает крик, словно я жертва в фильме ужасов.

Я не жертва.

Я не позволю Эйдену превратить меня в жертву.

Адреналин разливается по венам, напрягая мышцы.

Натягивание веревок только затягивает их вокруг запястий. Я издаю приглушенный стон, когда снова пытаюсь подняться с кровати.

— Прекрати, — ворчит он. — Или я заставлю тебя.

— Пошел ты!

Я кричу, но все звучит как приглушенный крик сумасшедшей.

Все еще закрывая мне рот,

он обхватывает другой рукой мою шею. Его большой палец цепляется за точку моего пульса, когда другие его пальцы сжимаются.

Мои легкие горят, и я перестаю двигаться.

О, Боже.

Я не могу дышать.

Я, блядь, не могу дышать.

— Знаешь... — его горячее дыхание щекочет мою щеку, когда он говорит темным, леденящим тоном. — Если бы это был кто-то другой, я бы прикончил тебя. Это то, чего ты хочешь, Эльза? Хм?

Я пытаюсь освободиться с оставшейся у меня энергией.

Он цокает и сжимает сильнее, останавливая мои движения.

— Что я говорил о том, чтобы вести себя умнее? Ты выбираешь быть пешкой?

— Э-э... ах...

Невнятные звуки вырываются из моего горла, когда энергия иссякает.

— Я все еще могу уничтожить тебя. — он облизывает мою щеку, оставляя за собой мурашки по коже. — Так что, блядь, не искушай меня.

Тени бросает жуткий вид на его лицо. Он как неподвижная скала. Ничто его не остановит.

Никто.

Страх, который я игнорировала все это время, обрушивается на меня. Я как та волна, которая ударяется о скалу и умирает медленной, мучительной смертью.

Как я могла игнорировать эту сторону Эйдена?

Он сломает меня. Если захочет, он раздавит меня и будет смотреть, как я разваливаюсь на куски.

Раньше я думала о нем как о скале, а скалы неподвижны.

Скалы — это то место, куда люди идут умирать.

Слезы наполняют глаза, смотря на его лицо в тени, не вдыхая и не выдыхая воздух из легких. У меня так кружится голова, что я думаю, что упаду в обморок, но я глотаю слезы.

Я пообещала себе, что он больше не увидит, как я плачу.

Не сейчас.

Никогда.

Эйден убирает руку с моей шеи, ослабляя давление. Но не отпускает мой рот.

Я жадно втягиваю воздух носом, и он входит с хрипом, будто я дышу из другого места.

— Ты принарядилась сегодня.

Его слова остры как бритва, предназначены для того, чтобы резать.

Я знала, что его пещерной стороне это не понравится, и сделала это нарочно.

Потому что лучший способ победить Эйдена — это играть в его игры. Я думала, что раньше была выше этого, но это только держало меня в качестве пешки, которую он может использовать и убить любым способом, который он выберет.

Стальная кровь течет в моих жилах. Я не была рождена для того, чтобы меня топтали.

Мои брови хмурятся. Откуда взялась эта мысль?

Пока я погружена в свои мысли, Эйден проводит пальцем по моей груди и вниз по животу. Он не дразнит. Нет. Его прикосновение прямо-таки зловещее.

— Что ты пыталась доказать, милая?

Очевидно, он не ждет ответа, так как держит свою руку крепко зажатой у меня на губах.

Словно он не хочет слышать мой голос.

Мои ногти впиваются в ладони, когда его рука опускается ниже. Легкие горят, и я понимаю, что это потому, что я задержала дыхание.