Стальной Легион. Становление
Шрифт:
Работы в мирной и безопасной Империи, как оказалось, было предостаточно. Так как почти все сотрудники Стального Легиона еще совсем недавно были военнослужащими и являлись ветеранами многих войн, то и с родом деятельности не возникло вопросов. Основной специализацией организации стало наемничество – основной законный способ заработать бывшим ветеранам. Предложения об услугах охраны оказались весьма актуальными: различные экспедиции, грузовые караваны, добывающие и перерабатывающие комплексы часто привлекали внимание пиратов и просто преступников, решивших быстро разбогатеть при помощи грабежа, и им требовалась неплохая охрана для обеспечения безопасности людей и грузов. Ближайшие системы редко могли предоставить несколько военных кораблей для сопровождения, а наемники, требовавшие весьма немалые суммы оплаты, по многим параметрам, в том числе и в умениях, уступали пиратам.
С десяток отбитых нападений пиратов на комплексы, несколько стычек с ними, переросших в сражения, в которых те потерпели поражение, сделали авторитет Стальному Легиону, и заказы на их услуги стали стремительно расти. Многие дельцы принялись отказываться от услуг прочих наемников и обращаться к профессионалам – благо, что оснащение и техника, на которые были потрачены колоссальные суммы, позволяли выполнять практически любые задачи. Некоторые из клиентов, прибывшие из соседних цивилизаций, сетовали на отсутствие баз Легиона в их галактиках, а путь сюда занимал довольно немало времени и порой грозил различными опасностями. В связи с этим было решено открыть представительства в их родных цивилизациях – несмотря на ожидающие трудности, открытие подобных филиалов обещало окупить себя очень быстро. Через короткий промежуток времени эти представительства были буквально завалены обращениями и контрактами, и потребовалось расширить количество боевых кораблей, а также создать базы, расположенные в тех же галактиках, что и представительства.
Разрешения на их создание были получены довольно быстро: клиентами Стального Легиона являлись владельцы различных рудников и добывающих или перерабатывающих комплексов, владельцы компаний по добыче различных ресурсов, владельцы компаний, осуществлявших перевозки различных грузов, порой очень ценных. И все они нуждались в защите от всевозможных посягательств на их собственность. Различные компании, оказывающие подобные услуги, понесли невероятные убытки, когда от них стали отворачиваться в пользу нового игрока на рынке – многим из них пришлось либо закрыться, либо переместиться в другие галактики, докуда пока что еще не дотянулся Стальной Легион. Разумеется, что подобное не могло не вызвать недовольства и возмущений, но открыто выступать против имеющей уже огромные флот и численность, не решился никто…
Но, по сути, отбив сферу у постоянных его игроков, новая организация, тем не менее, оставила огромное поле деятельности для того, кого она потеснила с рынка. Легионеры, как прозвали бойцов Стального Легиона, жили и действовали по собственному Уставу, который был понятен далеко не всем. Например, одним из его пунктов было то, что организация не выступает в роли наемников для участия в каком-либо, пусть даже мелком, планетарного масштаба, вооруженном конфликте, ни на чьей стороне, независимо от предложенной за это суммы. Тем самым фактически уступая это право другим организациям наемников, которые не гнушались подобными предложениями. Также могли, без объяснения причин, отказаться от весьма выгодного контракта или предложения…
Или тот пункт, по которому любой, совершивший убийство легионера – за исключением, разумеется, вооруженных столкновений и случаев, когда виновным являлся сам легионер, должен понести наказание за свои действия вне зависимости от занимаемого статуса или положения. Как правило, таким наказанием служила смерть виновного…
Или создание каких-то непонятных практически ни для кого, Кодекса Чести и Книги Позора. В первую записывались для увековечивания имена тех, кто совершил какой-либо выдающийся подвиг, например, ценой собственной жизни спасая остальных. Большинство имен были вписаны посмертно… Соответственно, во вторую вписывались имена тех, кто своими действиями опозорил себя и Организацию, совершив такие преступления, как дезертирство или предательство – они, хоть и были крайне редки, но все же случались…
В общем, поведение бойцов Стального Легиона было чуждо и непонятно для многих – они жили по каким-то своим, выдуманным ими же, понятиям чести и совести, неуместные в современном мире. Каждый старался заработать как можно больше денег, независимо от самого способа их заработка, и на этом фоне организация Суаша выделялась среди всех прочих…
Как бы там ни было, но своими действиями ее бойцы заставили уважать себя как серьезного противника, с которым лучше дружить и договариваться, нежели враждовать. Авторитет рос, появились союзники, расширялись зоны влияния, с ним стали заключаться военные союзы – многие хотели быть уверены в своих союзниках, зная, что они не предадут, не бросят, не побегут в самый ответственный момент. В этом отношении надежнее Стального Легиона не было никого. И, как ни странно, основным и главным его союзником стала Красная раса – те, с кем десяток лет назад они сходились в жарких смертельных сражениях…
…Перехватчик приблизился к огромной махине звездной крепости, гася скорость на минимальном расстоянии от нее, и, взяв с места резкое ускорение, проскользнул внутрь через не успевшие еще полностью раскрыться люковые створки.
…– Мы получили сигнал о преодолении неопознанным кораблем границ системы Пограничная сразу от нескольких маяков. Для проверки была направлена моя патрульная группа, мы к тому моменту заканчивали плановый облет системы и находились ближе всех остальных к тому месту. Аппаратурой были засечены остаточные следы действия двигателей, которые вели к единственной атмосферной планете, третьей от тамошнего солнца, – докладывал по видеосвязи рослый мужчина с офицерскими знаками различия, – Последовав следом, при облете планеты, обнаружили на ее поверхности севший корабль: слегка переделанная устаревшая модель транспортного судна с минимальным вооружением. На нем обнаружилась группа людей, которые назвались учеными и утверждали, что прибыли на планету из-за научного интереса. То, что система принадлежит нам, да и вообще кому-либо, они не знали. Я сообщил о произошедшем генералу Куат Калю, и, задержав всю группу ученых, доставил их на станцию, где передал дежурной смене, после чего вернулся на маршрут патрулирования. Подробный рапорт о произошедшем будет предоставлен по окончанию дежурства…
– Благодарю вас! – Суаш отключил видеовызов и призадумался. Что это? Случайность? Действительно ли эти люди являются теми, за кого себя выдают? Или же являются агентами кого-либо из скрытых недоброжелателей? За пять лет проведенных среди не менее значимых фигур на межгалактической арене, чем ты сам, выработалась привычка обращать внимание даже на самые, казалось бы, незначительные мелочи. За эти пять лет было выявлено несколько засланных к ним под разными личинами и легендами шпионов, и предотвращено попыток выкрасть несколько новых технологий. Еще столько же предотвратили попыток выкрасть подробную информацию по Стальному Легиону: численность и количество кораблей, места расположения баз и их схемы обороны, планируемые контракты и личные дела многих офицеров – в общем, все, что могло представлять хоть какой-то интерес. И каждый раз, отправляя своего, а чаще наемного исполнителя, все эти недоброжелатели придумали все новые маскировки и образы, в которых действовали шпионы. Хорошо, что хоть среди подчиненных нет предателей или шпионов – Суаш полностью уверен в своих людях! Хотя попытки использовать и их также происходили. Несколько раз пытались «перекупить», предлагая за шпионаж чуть ли не баснословные суммы, но якобы завербованный пришел к командованию и все рассказал. Вербовщиков едва не взяли – не взяли потому, что они взорвались вместе с небольшим кораблем, на котором прибыли на встречу. Видимо, главный исполнитель следил за обстановкой и принял меры, чтобы не смогли выйти на него, если агенты провалят задание… Пару раз действовали до примитивного грубо – неизвестные потребовали у нескольких офицеров выполнить их требования, угрожая, в противном случае, расправиться с их семьями. На этих «террористов» вышли очень быстро: ими оказались участники одной из преступных банд, с которыми Стальной Легион время от времени пересекался. Ответные меры были решительными и жесткими – база этой банды была разгромлена, а сама банда перестала существовать почти в полном составе…
Так что не стоит удивляться, если эти ученые всего лишь очередные ряженые шпионы. Хотя могли бы придумать что-нибудь более действенное и выглядевшее намного логичнее. А тут… безжизненная система возле самого Рубежа – почему выбрали именно ее? Являясь когда-то ресурсной, она была выработана почти полностью еще до Войны Рас. Каким-то чудом уцелела всего лишь одна планета – до полной выработки и превращения ее в мертвую планету, подобно остальным в системе, оставалось совсем чуть-чуть. Суаш вспомнил, каким образом эта система перешла в его владение…
…Многие из цивилизаций, не имевшие собственных вооруженных сил, были вынуждены прибегать к услугам наемников для охраны, хотя бы формальной, своих территорий. Особенно, если это касалось довольно развитых галактик и цивилизаций. Как правило, это обычно были проигравшие в отгремевшей великой войне, вошедшей в учебники истории под названием Война Рас, по итогам которой им запрещалось иметь армию – кто знает, почему предки так решили, но, скорее всего, пытались избежать повторения мятежей и бунтов, и, следовательно, новых войн. Кого-то, кто находился ближе к центральным галактикам, это освобождало от расходов на содержание армии, при этом получая полноценную охрану территорий силами бывших победителей. Для тех же, кто находился ближе к окраинам, это являлось бедой – жизнь на окраине и так не сахар, так еще едва ли не каждый старается отхватить хотя бы кусок твоего имущества, зная, что у тебя нет сил, чтобы сопротивляться, а до прихода помощи можно вполне успеть убраться прочь. В основном это были преступные банды, которым удалось обзавестись кораблями, и организованные подразделения пиратов, а то и те, и другие… И потому подобные цивилизации были вынуждены за баснословные суммы нанимать флоты и эскадры наемников, чтобы хоть как-то противостоять набегам и не разориться полностью, сравнявшись по уровню с цивилизациями Черной Расы.