Старое платье королевы
Шрифт:
– Это всё, что вас заинтересовало?
– Конечно же, нет, но другое... как вы сказали, не улеглось ещё в голове, – созналась я.
– настоящих магов я икогда не видела, поэтому интересно... Так зачем мэтр Оллен снял одежду?
– Спросите что полегче, – мрачно ответил он. – В прошлые разы он так не поступал. Максимум – сбрасывал свой кошмарный балахон, если являлся при полном параде.
– Может, хотел меня... ну, смутить? Или даже шокировать? У него на коже такие рисунки, что...
– Какие еще рисунки? – канцлер приостановился.
– н же весь разрисован, - удивленно сказала
– И что же у него за изображения на теле?
– Не могу описать, - подумав, ответила я. – Очень сложные узоры, они перетекают один в другой,и если долго смотреть, кажется, словно они шевелятся под кожей. Иногда мерещится чье-то лицо... или морда, цветок или совсем что-то непонятное, но такое... Как бы объяснить... Оно ужасное, отвратительное,тошнотворное, но взгляд отвести невозможно! Как бородатая женщина или самый толстый человек в мире – так описывали девочи, которые бывали в цирке, я-то только афиши видела.
– Гхм... Гениальное сравнение, – поперхнулся канцлер. – А воспроизвести эти рисунки вы в сoстоянии?
– Вряд ли. И потом... я боюсь, - созналась я.
– Они ведь наверняка колдовские? Тем более, вы... вы их не видели, так?
– Не видел. Ну да это ни о чем не говорит.
– Может, мэтр Оллен пытался меня напугать?
– Вполне вероятно. Он как-то обмолвился, что с испуганными людьми проще работать – когда природная защита падает, повышается восприимчивость. Правда, он выбрал крайне странный способ для того, чтобы вас потрясти. Тем более, вы не слишком-то удивились,так?
– Я видела в анатомическом атласе человека совсем без кожи, – сказала я не без гордости. Чего мне стоило дoбыть эту книгу из шкафа госпожи Увве, а потом незаметно вернуть на место, лучше даже не вспоминать.
– Рисунки на коже выглядят получше. А что до прочего, то мэтр Оллен... ну... даже не вовсе разоблачился.
– Вы полагаете, я позволил бы ему раздеться догола в присутствии несовершеннолетней девицы, вверенной моему пoпечению? – холодно осведомился канцлер.
– Но он ведь волшебник. Что вы можете ему сделать? Приказать? Но он бы отказался со мной работать, вот и всё. Еще раз приказать? А вдруг мэтр Оллен обиделся бы и совсем испортил мне мозги? То есть... – я перевела дыхание, - не знаю, зачем бы ему это понадобилось, но вдруг я ему просто не понравилась? Не понравилась же,так?
Канцлер кивнул.
– Почему? Потому что я... из приюта, как вы сказали? Плохо одета,
у меня дурные манеры?
– Вовсе нет, – сказал oн после долгой паузы.
– Одежду легкo сменить, Прочее... бывает и хуже. Должен отметить, что госпожа Увве уделяет достаточно внимания этой стороне воспитания.
– Она всегда говорила, что
даже нищая девушка с безупречными манерами легче найдет себе место, нежели неотесанная грубиянка. Если, конечно, она не местo прачки ищет, - добавила я справедливости ради.
– Знали бы вы, сударыня, сколько таких нищих и безупречных вылавливают из реки... – непонятно ответил канцлер.
– Мы уже пришли. Вы помните, где ваша спальня, не заблудитесь? Тогда идите спать. Мне
Чужое воспоминание мелькнуло в голове: канцлер бывает очень зол , если не выспится. К счастью, ему хватает пары часов, чтобы прийти в себя,и в таком режиме он может существовать очень долго. Но вот беда: иногда и этих часов не находится...
ЛВА 5
Мне ничего не снилось. Наверно, причиной тому было снадобье, которое заставил меня выпить канцлер. Будь это пилюли, я сумела бы спрятать их за щекой и выплюнуть. Все мы это умели: в пансионе порой давали средства от паразитов, после которых многие девочки целыми неделями не могли высидеть урок до конца, а потому приходилось выкручиваться. Увы, с каплями такой фокус не вышел бы, тем более, канцлер пристально следил за мной, покуда я не выпила все, что было в стаканчике.
Проснулась я рано, как привыкла: в пансионе будили до рассвета. Некоторые домашние девочки с наслаждением рассказывали, что дома в выходные могут спать или просто лежать в постели хоть до полудня, но пансионеркам такое дозволялось,только если они
тяжело болели. Чуть свет приходила горничная, будила всех, и мы, дрожа от холода – в каменных стенах старoго здания
даже летом было зябко, - принимались одеваться и умываться.
Но на этот раз меня никто не будил. Я открыла глаза, увидела незнакомый потолок, взглянула налево – сквозь легкие шторы пробивался серый утренний свет – и вскочила. Проспала! Уже рассвело!
И тут же вспомнила, где я и что со мной случилось...
Постель по сравнению с привычной была настолько мягкой, одеяло – теплым, что я зарылась головой в подушки и вoобразила себя медведем в берлоге, под толстым снежным покрывалом. В пансионе я тоже играла в медведя, когда была помладше, но долго прятаться не выходила: безжалостная Рина, а потoм пришедшая ей на смену Мика срывали тонкое одеяло, приходилось вставать.
Не знаю, сколько я так лежала: часов в комнате не было, а осеннее утро, особенно пасмурное, – совсем не то же, что летнее, не угадаешь, сколько прошло времени. Уснуть не удавалось: я не привыкла спать так долго, к тому е очень хотелось есть: у меня во рту ничего не было с прошлого обеда, кроме булочки и стакана молока...
Наконец приотворилась дверь, кто-то вошел. В щелочку я увидела – это Нэна – и наконец услышала
ее голос,тихий и мягкий:
– оспожа, уже утро. Извольте просыпаться.
Я рывком села на кровати, скинув одеяло,и удивилась, до чего же здесь тепло! В наших спальнях осенью и зимой нужно раздеваться и одеваться очень быстро, чтобы не продрогнуть. Еще горничныe строго следят за тeм, чтобы чулки были сложены на стуле поверх остальной одежды, а тех пансионерок, кто пытается хитрить и спать прямо в них, чтобы было немного теплее, наказывают: так одежда быстро приходит в негодность, не напасешься! У полупансионерок – тех девочек, что уходили домой только на выходые и праздники, и то не всегда, а в остальное время жили с нами, – конечно, были теплые ночные рубашки, но тоже не у всех...