Старосветские убийцы
Шрифт:
— Все обыскали, нигде нет. — Рухнову удалось развязать первый узел, и он принялся за следующий.
— Странно… Куда он мог деться? — Северская наморщила лоб и через секунду радостно воскликнула. — Ах, да, я его спрятала, за картину, что висит над кроватью!
— Зачем? — уставился на нее Денис.
— Меня однажды ночью пытались обокрасть, — охотно объяснила княгиня. — Близкий человек! С тех пор все прячу.
— Шулявский? — сообразил Угаров. — Шулявский пытался обокрасть?
Пусть князя, Настю и кого угодно убил Митя! Но поляка — не он. Он даже
— Да, Шулявский.
— Это вы убили Шулявского? Вы подбросили Сашке пистолет? — быстро спросил Угаров.
— Анджей убит? Вы шутите!
— Какие тут шутки?! — вскричал Денис, но Рухнов дернул его за рукав.
— Он, правда, шутит, Михаил Ильич? — с надеждой спросила княгиня.
— К сожалению, нет, — со вздохом ответил тот. — А кроме Шулявского, убиты ваш муж, Анастасия Романовна и конюх Савелий.
Почти освобожденная от пут княгиня села, снова наморщила лоб, пытаясь понять смысл прозвучавших слов, а потом решилась уточнить:
— А когда их убили?
— Вчера! — Рухнов распутал последний узел, приподнял княгиню и поставил на ноги.
Северская рассмеялась и от этого пошатнулась, хорошо Угаров ее поддержал.
— Вы меня разыгрываете! Вчера была свадьба, я всех-всех-всех целый день видела, а вечером попрощалась! И с вами тоже, Михаил Ильич!
Денис хотел объяснить, сколько прошло с тех пор времени, но его опередил Рухнов:
— А что было дальше, помните?
— Мы выпили с князем шампанского и легли в кровать. Я очень хотела спать и сейчас хочу! Господа, а зачем вы меня будите? На дворе темно, вставать рано… Я буду спать!
Княгиня неожиданно плюхнулась на земляной пол; пытавшийся этого не допустить Угаров сам чуть не упал, наткнувшись в темноте на бутылку. Она покатилась и глухо ударилась о соседнюю стену. Рухнов подбежал, поднял и, вытащив из горлышка пробку, понюхал.
— Водка? Коньяк? Никодимовка? — поинтересовался Угаров.
— Я, конечно, не всезнайка Тоннер, — скромно ответил Рухнов, — но сдается мне, снова сонное зелье. Черт побери, как популярен у местных жителей этот напиток!
— Может, от него княгиня не в своем уме?
— Вероятней всего. Надо уходить отсюда, скоро Никодим вернется!
— Не бойтесь, Михаил Ильич, вдвоем мы с ним справимся. В комнате князя ружья висят.
— Может, вы знаете, где порох с пулями?
Денис развел руками.
— И я нет. Елизавета Петровна! — стал хлестать по щекам засыпающую Северскую Рухнов. — Пойдемте!
— Я буду спать, отстаньте от меня! Вы оба из дурного сна, а хочу увидеть хороший!
— Я могу на руках ее отнести, — предложил Денис.
— До усадьбы?
— Зачем? Отвяжем коней, они у Никодима в загоне пасутся, минут за двадцать доскачем!
— Замечательная мысль! Давайте я впереди пойду, посвечу, чтобы вам с тяжелой ношей не споткнуться. Помочь, простите, не могу. Сами знаете, инвалид!
Идти с княгиней на руках было нелегко. Рухнов уже по ступенькам взбирался,
— Я только свечки на пол в комнате поставлю — и спущусь, вам все-таки помогу. По лестнице с этакой поклажей подняться будет затруднительно…
Угаров наконец добрался до лестницы и решил передохнуть. Поставил одну ногу на ступеньку и усадил на согнутое колено Северскую. Сверху раздался тревожный шепот:
— В той комнате кто-то бродит.
— Кто? — также шепотом спросил Денис.
— Наверное, Никодим, кому еще? Я пока люк прикрою и медведя на место поставлю, вроде нас и не было. Постараюсь выйти незаметно и побегу в усадьбу за подмогой.
— А может, все вместе прорвемся? — Денис задрал голову вверх.
— С княгиней на руках не получится. Никодим-то знает, где порох и пули…
Рухнов опустил крышку люка, и в подвале мигом потемнело. Звякнула задвижка щеколды, а потом Угаров услышал, как Михаил Ильич двигает медведя.
Глава двадцать восьмая
Тишина и темнота, только княгиня похрапывает. Денис снял сюртук и прикрыл Северскую. Какое варварство — раздетую женщину держать двое суток в холодном подвале! Даже если преступления на ее совести, не заслуживает она столь изуверского отношения.
Почему так тихо? Ни звука! Ощупав потолок, служивший в комнатах полом, Денис понял, что он двойной. Так часто строят — вниз кладут горбыль, потом засыпают стружку или строительные отходы, а сверху зашивают хорошими крепкими досками. Чем бы подпереть люк изнутри? Вдруг Никодим вздумает спуститься?
Рухнову за подмогой идти час, и еще минут двадцать на лошадях ехать спасателям. Надо продержаться.
Глаза привыкли к темноте, и Денис увидел, что откуда-то просачивается свет. Может, еще один выход есть? Денис пошел на свет. Продухи — именно из них исходил свет — были нешироки, даже руку не засунуть. И сделаны под самым потолком, на стыке с фундаментом. Денис забрался на ближайшую бочку и попытался выглянуть наружу. Кроме стоящего вдалеке дерева, ничего увидеть не удалось.
Денис вдохнул поглубже свежего воздуха и спрыгнул с бочки. Вдалеке, у другого угла, виднелся еще лучик. Молодой человек двинулся к нему.
Но, не пройдя и пары шагов, остановился. После глотка лесного воздуха он почувствовал в подвале какой-то новый, причем крайне неприятный запах. Будто свиные шкварки сильно подгорели на сковородке!
Денис обернулся и посмотрел на продух, к которому только что поднимался. Раньше в лучах света только пыль клубилась, а сейчас Денис разглядел и струйку дыма. Еще раз глубоко вдохнул. Неприятный запах стал сильней.
Денис побежал к люку. Дело плохо, кажется, Никодим поджег дом! Думать, почему да зачем, времени не было. Денис попытался выбить люк. И обеими руками упирался, и головой — все без толку. Если бы толщиной в одну доску был, справился бы, а он сколочен из пяти или шести, чтоб вровень с двойным полом. Очень тяжелый, а сверху засов во всю ширину держит!