Старые раны
Шрифт:
— Может. А может обыкновенный шпик. Вопрос — чей?
— Разве шпик сам стал бы подходить к тебе и сам себя разоблачать?
— Кто его знает, — нахмурился Крес. — Но когда все двери закрыты наглухо, а эта сама открывается тебе на встречу — это очень подозрительно. Не хочется идти на поводу у Сеншеса. Я действительно сильно погорячился тогда с Клодом, а с абелями шутки плохи. Может… А, Сеншес!
— Да и на кой черт ему приставлять к тебе шпика?
— Ты живешь в Изумрудном городе и задаешь мне такой вопрос?!
— Не горячись. Так что ты будешь
— Сейчас ничего.
— Не подойдешь к нему?
— Сейчас нет.
— Не понимаю…
— Сиди, пей пиво, но не надирайся, как обычно, — проговорил Крес, не поднимая глаз. — Я хочу дождаться, когда он встанет и выйдет на свежий воздух. Вот тогда мы тоже проветримся.
Ален помялся.
— Ну вот, а говорил, что хочешь забыться…
— Ты можешь сидеть и пить дальше, если хочешь.
— Сеншес с тобой, Крес! Кому понравится, когда тащат работу с собой в кабак?!
— Я мне не нравится, что он навязывается. Если Сеншес хочет, чтобы я пошел этой дорогой, я пойду другой. И потреплю его за бороду.
— А как он хоть выглядит?
— Примерно, как обычный лавочник средних лет, который пришел выпить и пощипать подавальщиц после тяжелого трудового дня.
— С каких пор ты стал бояться лавочников?
— Поверь мне, дружище, — губы Креса тронула легкая улыбка. — Больше всего в этой жизни стоит бояться не амбалов со стальными яйцами, а людей с деньгами. Первые ломают ноги, а вторые за это платят. Вот такие вот «скромные лавочники», у которых спрятан топор под лавкой.
— Я больше боюсь Сияющих Лиц, — нервно хихикнул Ален. — Лавочников можно купить. Абелей нет.
— Если лавочников используют абели, то это тоже дохлый номер.
— Хех, если бы я был белем Клодом, я бы не стал так заморачиваться.
— Как знать, — протянул Крес, прихлебывая из кружки. — Вот перевалит тебе за век, тоже будешь со скуки выдумывать сложные комбинации, а окружающие будут ломать над ними голову. А ларчик откроется проще некуда — великому комбинатору Алену было просто скучно.
Пока они болтали, к лавочнику подошел какой-то мальчишка и шепнул ему что-то на ухо. Тот еле заметно кивнул и скоро поднялся со своего места. Крес, не спеша, допил свое пиво и поднялся со стула, когда за странным типом закрылась дверь.
Они с Аленом вышли на воздух и увидели, как их «приятель» скрывается в переулке напротив. Не теряя времени даром, Крес с Аленом поспешили за ним. Они обогнули угол и прошли темную аллею, чтобы понять, что улица пуста. В этой части города фонарей не было и в помине. Единственное, что здесь можно отыскать — это перо в брюхо.
— Ну и где он? — скрипнул зубами Ален.
— Сеншес спрятал, кто же еще… — проговорил Крес, озираясь по сторонам. Пусто и тихо. На первый взгляд.
— Нехорошее место… Только псих решит идти домой этой дорогой.
Или знающий человек.
— Испугался? Ты ли это, гвардеец? — спросил Крес с насмешкой.
— Да иди ты, — обиделся Ален. — Я гвардеец, а не самоубийца. Пошли обратно, ты извинишься перед Соней и закажем еще пару кружек.
— Мне уже хватит.
— Ты же не собираешься лазить по этим трущобам?!
— Нет, — покачал головой Крес. Его немножко покачивало после выпитого, так немудрено и в канаву свалиться. — Я иду домой спать.
Он начал поворачиваться и только случай уберег его от разящей молнии. Короткий блик остался в его глазах, когда что-то звякнула по камню в пальце от его плеча. Дальше тени сошли со своих мест и стальные молнии замелькали со всех сторон.
— Грязные фосферы! — с таким лязгом капкан сомкнулся на их лодыжках.
Всего один удар сердца Крес был уверен, что его шпага все еще с ним, но рука поймала лишь воздух вместо привычной рукояти. Где он ее оставил за эти несколько дней, которые прошли как в тумане, воспоминать было некогда. Возможно знакомое острие, изнемогая от нетерпения, уже неслось прямо на него и через мгновение пронзит хозяина насквозь.
Но встречу прервал лязг стали. Ален уже размахивал своей шпагой — разоружил одну из теней и прошил вторую. Потерянный тесак гремел где-то под ногами, пока противники выясняли отношения, и никак не давался бывшему владельцу, который неудачно схватил его прямо за лезвие. Рукоять же лежала у Креса в руке — в следующее мгновение на камни брызнула кровь и три пальца исчезли в темноте.
Одинокий, отчаянный вскрик отскочил от стен и кубарем прокатился по улице. В образовавшуюся брешь бросились и Крес с Аленом. Бежали они недолго — переплетение улиц быстро закончилось тупиком, который только придал обоим ярости. Преследователи быстро из нападающих превратились в обороняющихся: узкий переулок не дал им и шанса воспользоваться численным превосходством, а эффект неожиданности давно растаял за их спинами.
Но выросло нечто иное.
Тут один рухнул как подкошенный, второй не успел развернуться и тут же присоединился к нему — лицо было рассечено от виска до скулы.
— Пятеро против двоих? Не выйдет.
Крес с Аленом не стали ждать от моря погоды и ринулись в бой. Короткая схватка закончилась довольно быстро — пара уколов и еще немного крови, и они уже видели спины и мокрые затылки. Улица опустела в мгновение ока.
— Хорошая ночь для поздней прогулки.
Но опускать оружие было пока рано — темнота все еще дышала неизвестностью. Следом выглянул уголек спички, на мгновение освятил знакомое ухмыляющееся лицо с самокруткой в зубах.
* * *
Они распрощались с Аленом у дверей «Висеньи». Тот сделал неуклюжую попытку затащить строптивого друга обратно под крышу шумного заведения, но Крес только отмахнулся и понуро побрел прочь со своим новым товарищем.
— Ты хотел поговорить? Так чего прятался?
— Я хотел поговорить один, лишние уши нам не к чему, — проговорил Джехил, делая последнюю затяжку и выбрасывая окурок. — Только ты и я.
— Теперь я один. Чего надо?
— Не самое это лучшее место для приватного разговора, учитывая произошедшее. Чем ты им так насолил?