Старые раны
Шрифт:
На входе в Спящие сады застыли два телохранителя Мерай. Зачем абель нужны были эти горы мускулов и железа, Крес был понять не в силах. Нападать на Мерай даже из-за угла было самоубийством — если кинжал и достигнет цели, убийце не спастись. И это знали даже дети. Но отчего-то все абели постоянно таскали с собой нарядных остолопов с алебардами. Вопрос статуса — единственное объяснение, которое Крес мог выдумать. Как будто огромного дворца Сияющим Лицам было мало.
— Беркер Крес, — кивнул один из бойцов. — Абель Мерай ждет вас.
— Уже иду, не волнуйтесь
Жара нарастала день ото дня — и это в сентябре! — но парочка даже не шелохнулась. Ну и Сеншес с ними, пусть парятся. Главное, чтобы не мешали Мерай развлекаться.
Крес только окунулся в зеленые заросли и замер. Чего же не спросил у болванов, куда идти? Сеншес свидетель, Спящие сады Розового пика были просто огромными! В этих зеленых лабиринтах с разноцветными бутонами, фонтанами и ручьями можно было плутать целыми днями. Тут его ушей коснулись звенящие женские голоса, но прежде чем он вышел на правильную дорогу, пришлось походить кругами. Наконец, Крес вышел на дикую полянку, со всех сторон окруженную акведуком в густой сетке плюща.
Мерай стояла прямо на плече белоснежного сооружения, широко расставив босые ноги. Плотно облегающие штаны закатаны почти до бедер, грудь раздувалась под свободно висящей мужской рубахой, толстая белая коса обвязана вокруг головы. Абель держалась одной рукой за ветку яблони, которыми была обильно засажена эта часть сада, а другой срывала красные яблоки и кидала их вниз, где плоды подхватывали две молоденькие носморхи. Обе девушки внизу были в чем мать родила.
Первым Креса увидела рыженькая и испуганно пискнула, прикрывая свою маленькую грудь ладонью. Крес на нее даже не взглянул. Только Мерай.
— Ааа, явился-таки, — протянула она, но даже не обернулась в его сторону. Стояла, приподнявшись на носках, и тянулась за очередным плодом. Опасная позиция.
— Не зевай, Мия! — прикрикнула абель и бросила рыженькой яблочко. — И нечего стесняться. Все свои.
— Вы хотели видеть меня, абель? — спросил Крес сразу и без лишних церемоний.
Несмотря на свою внешнюю холодность на людях, с теми, кому она доверяла, Мерай любила прямоту. Не зря ей захотелось встретиться в таком месте? Кто знает, чем они тут занимались до его прихода…
— Как обычно, сразу с места в карьер? — цыкнула языком Мерай. — Надо же какие у тебя сапожки… Яблочко хочешь?
— Я уже завтракал, благодарю, — соврал он.
Кроме той кружки пива у него в желудке хоть шаром покати.
— И зря, — бросила абель еще парочку наливных яблочек своим носморхам. — Народились просто загляденье. Жди, немножко осталось, и поболтаем.
Крес скрипнул зубами, но пришлось терпеть и ждать, пока абель со своими девочками не наиграется. Те носились туда-сюда под раскидистой кроной, собирая падающие яблоки, и скоро уже перестали замечать постороннего. Крес стоял, прислонившись к яблоне, кусал губы и рассматривал сапоги. Как же он их ненавидел.
— Ага, Крес,
Черноволосый наглый мальчишка, словно с неба свалился. Ухмыляясь, он выходил из кустов с какой-то растрепанной девкой в обнимку. Тоже голой.
— А вы все так же плохо шутите, нитсири Кай?
Говоря это, Крес едва повернул голову в его сторону. Вот кого Кресу очень не хотелось встречать здесь, так эту мерзкую мартышку, да еще и в период течки.
— Для таких, как ты, я бель Кай! Ясно, фосфер? — прошипел тот, приближаясь и оскаливая зубы. Все такие же кривые и мелкие. Человеческие.
— А вы подросли за время моего отсутствия? — крайне паскудно ухмыльнулся в ответ Крес, все так же игнорируя его. — Позвольте мне вас поздравить. Мадам…
Боковым зрением он заметил, как глаза мальчишки опасно сверкнули, воздух вокруг его сжатых кулаков начал светиться. Девушки уже и след простыл. Запахло жареным.
Крес про себя обругал свой неуемный язык — характер у нитсири и без того скверный, он для своих лет имел больше врагов нежели друзей и обид никогда не прощал. А за полгода что-то едва ли изменилось в лучшую сторону. О том, как мальчик развлекается на досуге, слухи ходили прескверные.
Абель Мерай легко, точно была невесомой, перепрыгнула с акведука на ветку над головами Креса и Кая, схватилась за ствол и начала раскачивать дерево. Кай взвизгнул, когда сверху посыпался целый град тяжелых снарядов. Мерай зашлась смехом, глядя, как пацан рухнул в мягкую траву, а Кресу по голове хлопнуло яблоко.
— Не зевай, Крес! — крикнула Мерай сверху, расплывшись в цветущей улыбке. Такой веселой Крес ее давно не видел. Давно. — Подними. Вон туда укатилось!
— Я вам не садовник… — крикнул ей Крес, ощупывая ушибленное место. Будет шишка.
— Да как ты смеешь, так говорить с абель Мерай, пес?! — вскрикнул Кай — мгновенно оказавшись на ногах. Воздух вокруг его ладоней теперь не просто светился, пылал.
Веселье тут же оборвалось. Одна из девочек с перепугу выронила корзинку, и яблочки покатились в разные стороны.
— Да, — кивнула абель. — Ты предназначен для других дел, Крес.
— И я стараюсь лишь для вас, благородная абель, — поднял он взгляд к ветвям, между которых горели насмешкой ее черные глаза.
— Кай, — позвала мальчишку Мерай. — Тебе кажется пора.
— Вы просто так спустите ему такую наглость? — прошипел нитсири.
Крес уже начал носом ощущать как пахнет паленой кожей. Ой, как нехорошо…
— Нам надо поговорить. Тебе уже порана занятия. Не заставляй себя ждать.
Нитсири сплюнул и пошел прочь. За все время Крес так на него и не взглянул.
— Дерзость когда-нибудь сгубит тебя, червяк, — прошипел Кай, проходя мимо. — Как уже сгубила одну невинную мышку.