Ставка на темного зверя (сборник)
Шрифт:
– Так же, как и вы в своей, – парировал Гриша.
Действительно, почему бы ему не быть уверенным? Любая девушка прыгнет на шею такому состоятельному и красивому мужчине. А насчет моей привлекательности – тут он прав. Если бы я сомневалась в своем обаянии, то разве я вела бы сейчас популярную передачу?
Странно, что многие люди меня не узнают. Хотя этому есть несколько объяснений. Во-первых, тарасовское телевидение менее популярно, чем Центральное, во-вторых, когда встречаешь телеведущую в обычной жизни, то не веришь, что это она. Кажется, что просто похожа, и все. К тому же мои спутники –
– Скажите, а к чему такая секретность? – спросила я в лоб, рискуя нарваться.
– В наше время активно начал развиваться промышленный и деловой шпионаж. Поэтому мы не хотим, чтобы о наших сделках и инновациях стало известно конкурентам, – пояснил Красин.
Меня его объяснение совершенно не удовлетворило. Слишком четко я запомнила фразу, обращенную к Абелю: «Разберись с Афанасьевым, заканчивай с ним!» Это явно было не про сделку и не про инновации!
Машина тем временем выехала за город. Мы попетляли по улочкам «Поля чудес» – так называли это скопление шикарных коттеджей тарасовцы – и остановились около громадного четырехэтажного особняка.
– Приехали, – сказал Григорий.
Глава 7
Охранник распахнул ворота, и мы заехали внутрь. На просторном дворе особняка стояло множество машин. Это было похоже на сборище кланов мафии. «Кадиллаки», «Мерседесы», «Тойоты», все автомобили, как на подбор, были новыми и дорогими.
Сам дом мне не понравился, я бы не хотела жить в таком. Владелец явно перебрал с готикой, высокие мрачные окна, шпили, башенки громоздились по всему фасаду. Тем более что коттедж был построен из красного кирпича, а красный менее всего подходит для жилых помещений.
Нас провели внутрь. Мы спустились по лесенке в полуподвальное помещение. Я с тревогой посмотрела на своих спутников – неизвестно, что у них на уме. Мы зашли в темное большое помещение, похожее на зрительный зал. Его центр был ярко освещен. Я разглядела проволочное ограждение, окружающее светлый участок. Все это напоминало мне ринг. Только вот кто на нем будет биться? Надеюсь, что не я. Ведь я тележурналистка, а не Зена – королева воинов.
Вокруг ринга стояли кресла, на них сидело довольно много народа. Мы прошли поближе к рингу и тоже уселись.
– Куда вы меня привели? – спросила я Григория.
– Сидите и ждите, сейчас сами все увидите.
Это было похоже на кадры из американского боевика: дом за городом, ринг, загадочные бойцы. Сейчас здесь состоится что-нибудь незаконное – бои без правил насмерть, например.
А эти богатеи будут делать ставки.
Мое сердце похолодело. Они заставят меня принять участие в криминале, а потом будут шантажировать этим, принуждая сохранять молчание!
В зале стал слышен какой-то звук, он нарастал и приближался. Я поняла, что это многоголосый собачий лай! Широкие двери напротив того места, где мы сидели, распахнулись, и оттуда начали выходить разнообразные собаки. Каких пород тут только не было: бульдоги, ротвейлеры, мастифы, овчарки, сенбернары, питбультерьеры! Их вели на поводках одетые в защитную одежду служители. На них были толстые ватные штаны и куртки. Каждый тащил за собой по крайней мере по три собаки.
– Сейчас выйдет Абель, – шепнул мне Григорий.
Действительно, вскоре я увидела этого человека. Он вел четырех отвратительнейших созданий. Абсолютно белые, с красными глазами, с длинной крысиной мордой, одним словом, питбультерьеры не относились к числу моих любимых собак. Служители поместили животных в отдельные загончики перед рингом. Два человека зашли за сетку и встали по углам. У них помимо толстой одежды были еще рукавицы и шлемы. Наверное, им несладко приходится, если так защитились.
Я уже не раз слышала о собачьих боях, но видела их впервые. Ведь они происходят вот так, в узком кругу, где-нибудь в укромном месте, их не показывают чужакам. Я чувствовала себя приобщенной к избранным, к некоему таинству. Внимательно осмотрев зал, я увидела, что здесь присутствует много женщин. Что их привлекает в этом наверняка кровавом и свирепом зрелище? Скорее всего, этим женам «новых русских» просто не хватает острых ощущений. Они томятся в своих золотых клетках, словно принцессы в замке, ожидая, когда их принц придет с работы. А когда он наконец возвращается, то увы и ах! Он так устал, что у него нет сил приласкать жену. Нет, что ни говорите, гораздо лучше быть самостоятельной. Во всяком случае, не нужно ждать милостей от другого.
– Уважаемые дамы и господа! – объявил в микрофон человек, только что взошедший на ринг. На нем был черный костюм, белая рубашка с галстуком-бабочкой. – Итак, мы начинаем наш еженедельный турнир «Острый клык», на котором вновь встретятся сильнейшие псы, чтобы доказать свою мощь!
Конферансье произнес это с таким пафосом, как будто это был чемпионат мира по боксу среди тяжеловесов.
– Итак, победитель сегодняшнего турнира получит в награду инкрустированный сапфирами поводок, а кроме того, – конферансье выдержал эффектную паузу, – он заслужит свидание с сучкой Долли! – При этих словах свет прожектора выхватил из темноты стоящую возле дверей изящную крупную пуделиху с розовым бантом на шее.
Я чуть не поперхнулась от смеха. Все происходящее было так нелепо, что только глупец мог этого не замечать. Вокруг бурно зааплодировали. Это напомнило мне фильм «Бегущий человек», где такой же нелепый конферансье ведет жуткое шоу под восторженные крики зрителей.
– Но главный приз получит хозяин победившей собаки! – продолжал ведущий. – Сегодня полуфинал, поэтому сумма выигрыша составит, – он задержал дыхание, – двадцать тысяч американских долларов!
Вот это да! В нашем нищем городе такие деньги за какие-то собачьи бои! Я повернулась к Красину, чтобы получить объяснения, и увидела его недовольное лицо.
– Скупердяи, – ворчал он, – да у меня на уход за ними больше ушло!
– Не может быть! – усомнилась я.
– Это правда, судите сами: лучших ветеринаров нанимал, отличное питание обеспечивал, тренировки ежедневные оплачивал… Да и сами собачки недешево стоят!
Да, но двадцать тысяч долларов! Сколько это по курсу – шестьсот тысяч рублей? Несколько машин можно купить!
– Вы просто вертитесь на другом уровне, – усмехнулся Красин. – Когда начинаешь зарабатывать, как я, то двадцать тысяч – это как для вас за хлебом сходить!