Ставшие скверной

Мордовина Елизавета

Лата действительно оказалась в библиотеке. Она изучала карты выходов с помощью Анри.

— Рада Лата, — окликнул её мужчина.

— Верховная нуждается во мне? — сразу же приготовилась бежать мар.

Карт покачал головой, и женщина расслабилась.

— Вы хотите о чём-то поговорить со мной?

— Я бы хотел обсудить с вами несколько вещей, — сказал Карт и замолчал.

— Я вас слушаю.

— Давайте лучше присядем, — пробормотал Карт и сел за один из столов.

Женщина села напротив него.

— Так о чём вы хотели поговорить?

—

Первое… Первое, что я хотел спросить… — мужчина замялся.

— Про меня и вашего брата?

Чтец удивлённо посмотрел на неё:

— На самом деле нет. Пусть меня это и интересует, но это ваше лично дело, поэтому я не считаю себя вправе вмешиваться.

— Понимаю. Но я всё же отвечу на незаданный вопрос — мы действительно женаты.

— Как?.. — не удержался от вопроса он. — Разве мар и маро могу вступать в брак?

— Да.

— Но как это сочетается с вашим положением в качестве хранителя Леи?

— Я верю в свою принцессу.

Мужчина нахмурился, не понимая, при чём тут это.

— Вы говорите загадками.

— Я верю, что она не прикажет мне убить мужа.

Лата сказала это так спокойно, что чтец еле подавил дрожь.

— Кажется, я понимаю о чём вы… — проговорил мужчина с опаской.

— Я рада. Так что вы хотите узнать? — так, будто только что не сообщила Карту, что убьёт его кузена, если Лея прикажет ей.

— Я хотел узнать у вас, кто такой это Рабден и можно ли ему доверять.

Лата понимающе посмотрела на мужчину:

— Ему можно доверять. Он всю жизнь посвятил тому, чтобы найти Верховную, и не причинит ей вреда.

— А вы уверены, что его одержимость не опасна?

— Не должна быть опасна. Он — разумный человек и умеет держать себя в руках.

— Надеюсь на это, — с сомнением сказал Карт. — Знаете ли вы, почему он так хочет её найти?

— Нет. Он не делился этим со мной, и не думаю, что делился хоть с кем-либо. Рабден не склонен к откровенности.

— Ясно…

— Это всё, о чём вы хотели узнать?

— Нет, не всё. Лея… Она мне словно дочка, и я не хочу её терять, но понимаю, что её путь важнее, поэтому я хотел попросить вас — будьте с ней. Я ещё не стар и являюсь хорошим чтецом, но я — простой человек. Понимаю, что вы и так будете с ней, но вы будете защищать Верховную, а не Лею. Прошу вас, защищайте Верховную, но будьте с Леей. Не забывайте, что она не только жрица, но и живой человек, которому нужно чувствовать тепло. Хорошо?

Лата кивнула в знак согласия.

— Спасибо. Это всё, что я хотел попросить. Знаю, что до того, как мы двинемся в путь, пройдёт не меньше нескольких недель, но решил, что лучше поговорить сейчас.

Мужчина тяжело вздохнул:

— Ох, с каждым днём я чувствую, что старею.

— Вы ещё молоды для чтеца.

— Не скажите. Долгожительство магов Потока сильно преувеличивают. Большинство живёт дольше разве что на тридцать-сорок лет, а боевые чтецы, вроде меня, часто погибают, не дожив и до пятидесяти или даже сорока. Мне повезло, что, когда я закончил учиться, не было ни одного

большого конфликта, где мне бы пришлось защищать Нандиру. Можно сказать, что я скорее исключение из правил.

— Я никогда не задумывалась об этом и была уверена, что Поток продлевает жизнь намного больше.

— Честно говоря, у вас гораздо больше вероятности дожить до сотни, нежели у меня. Вам сейчас, должно быть, не больше сорока пяти, как я понимаю?

Женщина ничего не ответила.

— Поэтому вы гораздо больше подходите на роль человека, который защитит мою девочку. Потоком она владеет и сама, а вот способностью причинить вред не обладает. Я боюсь, что, если будет стоять выбор между её жизнью и чьей-либо ещё, она выберет отнюдь не себя. Сделайте этот выбор за неё.

— Я… Не могу вам этого обещать. Это не в моей власти.

Карт ещё раз тяжело вздохнул, но ничего не стал говорить, понимая, что он может только попросить и не имеет право требовать.

— И всё равно спасибо, что выслушали меня.

Мар с чтецом немного посидели в тишине.

— Вы уже нашли тот путь, который лучше всего подойдёт для того, чтобы переправить Рабдена? Или вам нужна помощь?

— Я уже нашла всё, что было нужно, — местный библиотекарь помог мне с этим.

— Анри всегда знает, что и где лежит, так что неудивительно, что вы так быстро нашли то, что искали.

Лата кивнула, соглашаясь с собеседником.

— Верховная ещё занимается?

— Она будет в зале со жрицами до самого обеда, так что вы найдёте её в зале.

— Спасибо, — сказала мар и замерла, будто чего-то ожидая.

Карт, не понимая, что случилось, спросил:

— Мне уйти?

Мар удивлённо посмотрела на него.

— Я решил, что вы ждёте, когда я уйду.

— Извините, это привычка.

В этот раз уже Карт пришёл в недоумение.

— Привычка ждать приказа, — пояснила она.

— Но разве вам может приказывать кто-либо кроме Леи?

— Вы — приёмный отец моей госпожи, и мне этого достаточно.

— Понимаю. Но вам нет нужды ждать приказа от меня.

— Именно поэтому это всего лишь глупая привычка, — улыбнулась женщина.

Именно в этот момент Карт осознал, что не знает, как общаться с Латой. Он её не понимал и недостаточно хорошо знал, чтобы разговор тёк без каких-либо затруднений, как со знакомым или другом, и в то же время не мог понять, как к ней обращаться, если считать её малознакомой женщиной. С одной стороны, она была из простого люда, но при этом была ещё и женой кузена; была младше него, но обладала теми знаниями, которые он вряд ли сможет когда-нибудь получить. Он хотел бы общаться с ней как с равной, но она ждала приказов от него, и при этом Карт даже не мог притвориться простым мужиком, как часто это делал, чтобы избежать неловкости, так как она знала, что он — Калеб Ангерран. Когда кто-то из них что-либо говорил, то другой либо понимал превратно либо не мог даже предположить, что человек имеет в виду. К тому же, мар Марта сама ещё не знала, кто она ему.