Ставшие скверной

Мордовина Елизавета

— Здравствуй, друг, — промурлыкал толстый домашний кот.

— Здравствуйте, друзья, — ответила на приветствие девушка. — Видели ли вы человека на крыше этого дома?..

— Только что был! — прокурлыкал голубь.

— Не перебивай друга! — клюнул его член стаи.

— Был ли на крыше человек не из этого дома?

— Был один. Приходил вечером, постоял с закрытыми

глазами и ушёл, — каркнула ворона.

— После заката?

— Да.

— Вы можете его описать?

— Шерсть собрана сзади. Длинная. Большой. Как самец, что живёт с Сияющей. Был в тёмных тряпках. И тяжёлых сапогах. Пнул меня, — возмущённо мяукнула дворовая кошка.

— Он долго был на крыше?

— Нет. Но ругался долго.

— Кто-нибудь видел, куда он ушёл?

— Я разозлилась и пошла за ним, чтобы отомстить, но он вышел из города, поэтому я вернулась.

— В какую сторону он отправился?

— Туда! — указала кошка в сторону Клиро.

— Он был как ты, — гавкнула собака.

— Как я?

— Мог делать странное.

— Поняла. Спасибо вам.

Попрощавшись с животными, девушка вернулась в гостиную. Снимая шаль, она сказала:

— Это был мужчина. Чтец. С длинными волосами, собранными в хвост. Он был в тёмной одежде. Ушёл в сторону Клиро. Был вечером.

— Значит, искать сейчас бесполезно, — пробормотала Лата. — Благодарю.

Женщина убежала наверх.

— Как думаешь, кто это был и что ему было нужно?

— Не представляю.

— Странно это — пришёл, постоял, видимо, сказал несколько слов и ушёл.

— Согласна. Но ещё более странно вот что — мы не почувствовали, что кто-то использовал Поток.

— Мы были слишком заняты?

— Я, Рабден и Карт должны были почувствовать хоть что-то.

— Значит, одной проблемой стало больше.

— Буден надеяться на лучшее.

— Больше нам ничего не остаётся.

Подруги вздохнули и вернулись к своим делам.

Глава 32

Крыша

Жизнь в доме текла размеренно и спокойно, мало чем отличаясь от жизни обычных городских семей. Лем оперировал, Ивона помогала его пациентам восстановиться, Аран последовала совету Верховной и преподавала старшим ученикам, Карик ходил в мастерскую, Кортик и Мим продолжали заниматься стражниками, а Рабден с Картом всё больше времени проводили либо вместе с принцессой, либо вдвоём, планируя, как они могут порадовать своих девочек.

С происшествия в храме прошло уже больше недели, но Иона так и не ходила к месту ритуала — словно что-то мешало ей заняться делом. То ли она боялась, то ли настолько

устала, что не могла заставить себя заняться делом. Она чувствовала, что её состояние беспокоит соратников, но ничего не могла с собой поделать. Большую часть времени Лея лежала или сидела в кровати, уставившись в потолок или окно. Ей ничего не хотелось делать, и даже книга, которую ей принёс Карик, не вызвала в ней интереса. С каждым днём Лем смотрел на неё со всё больше беспокойством. Врач понимал, что что-то надо делать, но не знал что: его специальностью было тело, а не душа.

Верховная знала, что чем дольше она откладывает ритуал, тем больше будут страдать призрачные жрицы, или, как их было правильно называть, «дир-ан лея». «Сокрытые в леях». Каждый раз, когда она о них думала, ей становилось совестно и больно, но даже вина не была тем, что могло заставить её действовать. Принцесса словно застыла во времени и пространстве и пребывала в состоянии душевного оцепенения.

В один из дней, когда после завтрака Лея, как обычно, вернулась в комнату, Рэн подождал, когда все уйдут, взял Иону на руки — она даже не выказала удивления — и решительно вынес её из дома через окно под неодобрительные взгляды мар. Лучше бы воспользовался дверью!

Вся четвёрка незаметно устремилась в сторону дома, который маро приметил, когда они только вошли в город.

Небольшой трёхэтажный особняк стоял на отшибе — скорее всего, его жилец не любил общество, а потому построил дом как можно дальше от шумных улиц. Вчера Рэн отпросился на полчаса, чтобы проверить это место. Своим приходом, а также видом молодой человек испугал старого мажордома, который вначале не хотел пускать его внутрь, но услышав о Верховной, сразу же отвёл его к хозяину. Разговор не занял много времени и договорённость была достигнута быстро: хозяин и прислуга покинут дом с утра и вернутся лишь вечером. Благодаря специальному амулету со знаком Верховной убедить их в том, что Рэн — слуга Её, было легко.

Приблизившись к двери, молодой человек открыл её запасным ключом. В этот момент Иона подала первые признаки того, что она действительно с ними: она с удивлением и непониманием посмотрела на ключ, которого у Рэна не должно было быть, и нахмурилась.

Они оказались в большом, со вкусом обставленном холле, но в нём они не задержались — целью маро была смотровая площадка на крыше особняка. Несколько мгновений — и они оказались на ней.

Рэн осторожно усадил принцессу на лавочку и отошёл.

Сначала Иона продолжала находиться в апатии, но вскоре её сознание немного прояснилось, и она обратила внимание на окружающий мир.

Её глазам предстала невероятная панорама, где домики жителей почти утопали в зелени. До этого момента Верховная не замечала, что весь город был окружён лесом. Что он почти был им. Рощи перемежались с домами и огородами, и всё это было изрезано маленькими речушками, что придавали сказочности всей картине.

Утреннее солнце нежно освещало зелёно-голубую черепицу домов и делало её похожей на витраж. Присмотревшись, Иона поняла, что крыши некоторых домов являлись картинами, сложенными из странной формы черепицы. Девушка никогда не видела ничего подобного, и это зрелище заворожило её настолько, что она не заметила, как Альна прикрыла её плечи шалью, а колени пледом.