Стеклянный конверт
Шрифт:
Солнце уже приземлялось. Опираясь на широкие лучи, оно осторожно входило в разрыв лиловых плоских облаков над морским горизонтом, уводя за собой из степи жару.
А когда сумерки ушли в ночь, по всей траншее, до горизонта, насколько вмещал глаз, заходили длинные огни. То близкие, то далёкие, били эти огни из фар, вспарывая чёрно-синюю темноту до звёзд. Высокие столбы света вставали и за горизонтом, и оттого казалось, что газопроводу нет конца. И всю ночь вскидывались и падали над степью огни. Огромной длины тени кранов-трубоукладчиков, бульдозеров и тракторов
Перед утром огни ослабели и стали рыжеть и рыжеть. С рассветом фары опустели. Лишь когда взошло солнце и ударило по машинам, фары перехватили дымящиеся его лучи и раскидали их дрожащими рядами по всей степи.
Остановились машины. Стихла степь. Работа была окончена. Солнце всё поднималось, даже стало на цыпочки, но труб оно уже не видело. Все они, покрытые изоляцией, были опущены в траншею и засыпаны землёй.
Утром Анатолий Николаевич дома сразу же заснул. Проснулся он только к обеду. Талка очень ждала этого и поминутно спрашивала у матери, не знает ли она, когда папа проснётся.
Разбудил его Чайка. Он бежал от магазина, бил палкой по ведру и орал на всю станицу:
— Керосин привезли! Керосин привезли!
Привозили керосин в станицу нерегулярно. Услышав клич Чайки, станичные и приезжие мальчишки и девочки, зажав в горсть деньги, бежали к магазину, размахивая бидонами и канистрами.
В полдень отец поставил корзину с сойкой в машину. Витьки, успевшие купить керосин, уже стояли около «газика». Взглянешь сквозь сетку на дно корзины, а там будто голубеет кусочек неба. Так прихорошилась сойка.
По дороге на газораспределительную станцию отец спросил у ребят:
— Где вы подобрали тогда сойку?
Дети показали. Там, как раз на том самом месте, на укатанной бульдозерами земле, перепархивали три голубые сойки.
Витька-Чайка поставил корзину на трассу. Горобец держал за холку собаку, а Талка сняла с корзины сетку и отошла.
Сойка подпрыгнула и села на ручку корзинки. Оглянулась. Увидев птиц, она вспорхнула и полетела к ним.
И казались крылья птицы клочками голубого огня.
У ПОВОРОТА
На время, пока будут тянуть нитку газопровода через Засеки, Куренёвы поселились в домике лесничества, рядом с деревней Завершной.
За лесничеством сразу поднимаются леса — старые Тульские Засеки.
С крыльца видно, как леса спускаются в лощины, подымаются на взгорья, отступают от реки и вновь подступают к ней, и так, ярусами, переходят из цвета зелёного в ярко-синий, потом — в голубой, а под конец лиловеют и, лёгкие, как полоски тонких тучек, переваливают за горизонт.
За рекой от главной газовой магистрали начали строить отвод. Отсюда
Как только Талка сошла с крыльца, — навстречу Алёша. Он приехал неделю назад и успел уже обжиться в Засеках.
Он так обрадовался, увидев Талку, что можно было подумать, будто они не виделись сто лет и встретились совсем неожиданно. На самом же деле ребята знали ещё на юге: когда будет строиться газоотвод в Засеках, они опять будут жить в одном месте.
Алёше хотелось поскорее показать Талке всё, что он успел уже узнать, чтобы и ей понравилось тут так же, как там, в Предкавказье.
— Хочешь, пойдём на трассу? Мы собирались туда с Шуриком, и он, наверно, уже там.
— А кто такой Шурик?
— Здешний. Лесничего сын. Он и живёт тут, в лесничестве.
Чтобы сократить дорогу, Алёша повёл Талку напрямик. Они перелезли через изгородь питомника, где выращивались саженцы дубов, обогнули глухой, заросший хмелем овраг и вышли на светлую опушку.
Отсюда хорошо была видна трасса газопровода. Там землеройные машины уже рыли траншею. Ехали грузовики с прицепами, нагруженные трубами. А трубы длинные — метров по двадцать. Когда спадал ветер, ребятам слышался многозвучный шум работы.
— Там строит колонна Петра Вашанина, — сказал Алёша.
Колоннами на газопроводе называют бригады. Потому что там много разных машин, целые колонны. Пётр Вашанин был известный на всю трассу бригадир. Каждый член бригады Вашанина умел делать много дел: водить тяжёлые грузовики с длинными прицепами, работать на бульдозерах и трубоукладчиках, на экскаваторах и очистных машинах, любой мог быть и слесарем и монтажником.
За грузовиками оставались глубокие следы колёс на сырых местах. Они везли и везли трубы. Их сгружали кранами и укладывали конец с концом вдоль трассы. Места соединений труб заваривали сварщики. А землеройные машины вели и вели траншею вдоль широкого луга. Земля тут мягкая, лёгкая для экскаваторов. Ковши поддевали её, будто играя.
Рядом с трассой тянули линию связи. В том месте, где столбы поворачивали на деревню Завершну, электрик, обвив столб около вершины серпистыми кошками, пристёгнутыми к ботинкам, навинчивал на железные крючья белые колпаки-изоляторы. У этого поворота Талка увидела высокую берёзу с двумя вершинами.
Под деревом стоял Шурик, дожидаясь ребят. Талка загляделась на берёзу. Оба ствола берёзы, высокие, со множеством ответвлений и отростков, давно почернели. Белели только отростки да тонкие ветви и небольшие сучья. Кора берёзы стала жёсткой, шероховатой, в глубоких морщинах-трещинах. Но берёза была полна сил. Она свешивала густые свои ветви, осыпанные глянцевитой листвой, над маленькими, приютившимися под её защитой деревцами.