Стихотворения. Рассказы. Малостранские повести
Шрифт:
В коридоре звякнула сабля. Ко мне постучали. «Войдите!» Входит офицер… лейтенант, а не обер-лейтенант, вопреки ожиданиям. Я встаю и вопросительно гляжу на него. Лейтенант – в полной форме, с кивером на голове – берет под козырек.
– Доктор Крумловский?
Я киваю.
– Я по поручению обер-лейтенанта Рубацкого…
Рубацкий – это толстый кондукторшин обер-лейтенант из
трактира.
– Что вам угодно?
– Обер-лейтенант считает себя оскорбленным выражениями, которые вы вчера употребили
Я провожу рукой но лбу и таращу на него глаза. Пытаюсь вспомнить вчерашний разговор. Что-то говорили, ото правда, и я тоже что-то сказал, но что, хоть убейте, не номню!
Лейтенант спокойно ждет ответа. Я подхожу к нему, чувствуя, что начинаю дрожать.
– Извините,- говорю я,- это какая-то ошибка. Кто рассказал об этом обер-лейтеиаиту?
– Не знаю.
Кто-то оговорил меня? Или кондукторша подслушивала из окна моей комнаты? Может быть, вместе с обер-лентснантом?
– Какой-то разговор был… это я ломню… но как я мог сказать что-нибудь дуряое об обер-лентенанте? Я с ним даже незнаком… а только знаю его в лицо,
– Мне до Этого нет дела. Меня послали требовать сатисфакции.
– Но уверяю вас, что для этого нет оснований. Что я такого мог сказать об обер-лейтенанте?… Я его, мне кажется, очень ува-знаю и…
– Простите, я уже сказал, что прошу вполне определенного ответа…
– Ну, если обер-лейтенаят из-за каких-нибудь сплетен считает, что я его оскорбил,- чего я, свидетель бог, отнюдь не собирался делать! – то передайте ему, пожалуйста, что я приношу свои извинения.
– Этого недостаточно.
– Чего же вы хотите? Может быть, в присутствии тех жа людей…
– Обер-лейтенапт Рубацкий требует поединка.
– Обер-лентенант Рубацкий с ума сошел! – воскликнул я.- Я никогда не дрался на дуэли и не буду драться.
– Я так и передам.
Лейтенант козырнул и хлопнул дверыо. Скатертью дорога!
Я весь дрожу от злости! Поединок! Да я сабли держать не умею! Я доктор прав, будущий адвокат! Уголовное уложение, статья 57, относит поединок к числу наказуемых деяний, а статьи 158-165 предусматривают кару, и немалую!
Сумасшедшие! Сбежали из желтого дома!
Я слышу, что кондукторша ходит в кухне, п выхожу туда. Мне хотелось бы объяснить ей, п чем дело. Но она поворачивается ко мне спиной н строптиво говорит:
– Идите домой жир нагуливать, – и уходит в свою комнату. Ладно, пойду «нагуливать жир». Странные выражения!
В саду сегодня совсем по-особому. Я взволнован и не могу заставить себя успокоиться. Провазник снова среди нас. Он глядит сычом и каждому говорит: «Ох, как вы сегодня плохо выглядите!»
Мы с Отылией сидим в беседке. Мне кажется, что сегодня пора заговорить о любви. Я вот-вот готов сделать это, но слова застревают у меня в горле, и я никак не могу отойти от обычных тем. Ладно, не стану сегодня начинать этого разговора.
К нам подходит Провазник. Он с минуту глядит па пас, потом говорит:
– Собираетесь жениться, иан доктор?
Неприятный вопрос, я смущен. Но я принужденно улыбаюсь и отвечаю:
– Да, пан Провазник, собираюсь жениться.
– Правильно поступите… брак – отличное дело. Быть папашей очень интересно. Ребенок куда забавнее щенка.
Проклятый тин!
Разговор шел сегодня очень вяло. О визите лейтенанта я не обмолвился ни словом.
Так мне и иадо, черт мепя попес па Малую Страну!
Теперь уж ничего пе поделаешь, я принял вызов! Сколько ни отказывайся – оп, наверное, не выполнил бы своей угрозы,- но в конце концов и ягненок может рассердиться. Он меня ранит, это ясно… а сам наверняка останется невредим. Я буду лежать раненый, не смогу заниматься, пропущу установленный срок. Может быть, лучше быть убитым?
…Снова звякнула сабля, раздался стук, и вошел вчерашний лейтенант в полной парадной форме. Он козырнул и сказал, что обер лейтенант Рубацкий не намерен так оставить дело, что он в последний раз требует поединка.
Я с досадой отвечаю, что вчера уже сказал «нет», а сегодня говорю – «нет и ист».
Лейтенант очень сожалеет, но он должен сказать, что обер-лейтенант ударит мепя хлыстом но лицу при первой же встрече.
Я о гневе вскакиваю и подхожу к нему.
– Не ударит, ручаюсь вам!
– Обязательно ударит… Всего хорошего!
– Постойте! Каким оружием вы предлагаете драться?
– 11а саблях.
– Хорошо, я принимаю вызов!
Лейтенант с удивлением глядит на меня.
– Принимаю,- говорю я, дрожа от злости,- на следующих условиях. Во-первых, вы сами обеспечите меня оружием и секундантом, во-вторых, дадите мне за себя и за других честное слово, что об этом не будет знать никто на свете, и выберете для поединка совершенно безопасное место.
– Даю честное слово!
Он ушел, вежливо попрощавшись, даже подчеркнуто вежливо. Сегодня или завтра он зайдет еще раз, чтобы договориться о деталях.
Ну вот я и попал в переделку. Вполне возможно, что о поединке не узнают… Может быть, кондукторша подслушивала наш слишком громкий разговор, ручаюсь, что она подслушивала, ведь я знаю, что она – причина всего. Теперь я понимаю, в чем все дело: своим невниманием я уязвил ее женское самолюбие. Нет, не тогда я вел себя, как дурень. Теперь я задурил. Ведь если об этой дуэли узнают, прощай адвокатура! До конца дней своих я останусь кандидатом на адвокатскую должность. Ну что ж, небольшое состояние у меня есть, да и у Отилии тоже. Но ведь я даже не знаю, пойдет ли она за меня замуж!