Страх (Сборник)
Шрифт:
– Да! – воскликнул Фарлаф.
Олег на это лишь сдержанно кивнул, а затем, как-то тяжело озираясь, протянул что-то берсерку:
– Возьмите, мне он больше не понадобится.
Фарлаф в изумлении посмотрел на княжескую ладонь.
– Талар? – благоговейно прошептал берсерк.
– Укажет путь во тьме. – Олег снова кивнул.
Оба гридня ошеломленно молчали. Потом Свенельд начал негромко:
– Олег… Это высочайшая ценность Скёльдунгов. Не проси нас об этом, князь. – Голос Свенельда несколько окреп. – Не наказывай таким унижением.
– В княжеских палатах заплутать трудно, – отмахнулся Олег. Но все же не смог избежать тяжелого вздоха. – Да видно, нет из них выхода.
Фарлаф покачал головой.
– Рано еще князю отказываться от солнечного камня, – хмуро проговорил он, и во взгляде берсерка блеснула сталь.
Олег посмотрел на свою ладонь и молча сжал ее. Чуть сильнее, чем требовалось, чтобы его рука не задрожала.
– Ладно, – произнес он, глядя куда-то в сторону, сквозь свой сжатый кулак. – Уходите.
– Олег… – горячо начал Фарлаф.
Князь вскинул руку.
– Идите, – сказал он, все так же не глядя на своих гридней. – Пока я не передумал.
Свенельд и Фарлаф встали напротив князя и с достоинством поклонились ему.
– Ходить под твоими знаменами было высшей честью для нас, – сказал за обоих Свенельд.
Они повернулись и пошли к выходу. Лишь тогда Олег посмотрел им вслед. Его вскинутая рука непроизвольно двинулась за ними, и все-таки князь усилием воли опустил ее.
А они шли, уходили. Лица обоих гридней были хмурыми. Расставание вышло тяжелым, и эта тягостность ощущалась в каждом их движении.
Олег смотрел им вслед и вдруг тихо позвал:
– Скёльдунги.
Оба замерли. Да только лица их мгновенно просветлели. Фарлаф то ли всхлипнул, то ли закричал:
– Князь! Олег!
Олег стоял и улыбался, и объятья его были раскрыты.
– Братья мои…
Князь Олег искренне обнял своих лучших гридней. Рука Фарлафа на миг повисла в воздухе, а потом огромная пятерня похлопала по княжескому плечу. И теперь уже берсерк точно всхлипнул:
– Мы никогда не перепутаем, где солнце.
– Оно здесь, князь, – тихо промолвил Свенельд, вовсе не скрывая выступивших слез.
А потом все же пришла пора уходить. Олег смотрел им вслед с любовью и печалью. И когда они вышли, короткая мучительная судорога исказила княжеское лицо.
Вечером следующего дня Светояр и князь Олег прогуливались вдоль берега реки.
– Князь! – окликнул Олега один из воинов его дружины. – Позволь показать тебе кое-что.
Воин подвел князя и волхва к боевому драккару, пришвартовавшемуся у берега. Вместо носа корабля зиял черный провал, словно смотрящую вперед боевую голову драккара вырвала с мясом какая-то неведомая сила.
– Что за гость побывал тут? – хмуро спросил Светояр.
Князь Олег молча смотрел на зияющий провал. И в какой-то момент он опять услышал этот нарастающий топот. Топот коня из своего сна.
Карла Феорг выполнил обещание. Недобро глядя, он предстал перед Белогубом.
– Принес? – спросил волхв.
– Принес, – прошипел в ответ Карла.
Они стояли, укрытые ветвями большого дуба, вдалеке от княжеской столицы. Карла Феорг протянул волхву арбалет, зачарованный ядом земли.
– Дождись своего часа для нападения. Арбалет убьет твоих врагов. Но потом яд земли иссякнет.
– Знаю, – сказал человек в сером. – И по-моему, я теперь знаю, кто враг. Из-за кого все изменится.
– Не промахнись! – В горле Карлы снова родились какие-то булькающие звуки, заменяющие ему смех, но в глазах по-прежнему плескал злобный огонек. – Феорг твой! И больше ты не посмеешь беспокоить меня.
Рука человека в сером легла на черный арбалет.
В этот же момент холодная дрожь пробила князя Олега. Он сидел один в своей княжеской гридне и смотрел, как по углам сгущались сумрачные тени. И мерещился князю топот, нарастающий конский топот из его сна.
– Он идет за мной! – прошептал Олег, и его глаза болезненно блеснули.
Но… это были лишь тихие и знакомые шаги. Вот, опираясь на посох, в гридню вошел волхв Светояр.
Князь поднял на него глаза.
– Холодно мне, Светояр, – сказал он вместо привычного приветствия.
Волхв внимательно посмотрел на князя. Глубокие складки изрезали лицо Олега, тень неведомой болезни пала на его чело.
– Это опять повторилось? – тихо спросил Светояр. – Сон?
– Да, – Олег кивнул и зябко передернул плечами. – Он там, в темноте! – внезапно крикнул князь, указывая на дальний угол гридни. – Прячется! Таится!
– Князь…
– Он везде! И становится все ближе!
– Олег, это лишь дурной сон. И это пророчество не сбылось.
– Нет, – возразил Олег. – Откуда ты знаешь?! Надо объехать мои земли. Давно пора посмотреть… Мы давно не были на Севере – оттуда все начиналось.
– Это хорошая весть, князь. Тебе не помешает снова оказаться в седле.
– Да. И надо навестить моего коня!
Глаза Светояра встревоженно блеснули.
– Он давно умер, князь, – сказал волхв.