Страхи мудреца. Книга 2
Шрифт:
— Ты — оракул! — сказал я.
— Оракул? Оригинально. Не пытайся лепить на меня ярлыки. Я — Ктаэх. Я есмь. Я вижу. Я знаю.
Пара переливчатых, синих с черным крылышек порознь опустилась на землю там, где только что была бабочка.
— Иногда я говорю.
— Мне казалось, тебя оскорбляют красные бабочки.
— А красных не осталось, — равнодушно пояснил голос. — Синие же смотрятся несколько слащаво.
В ветвях что-то мелькнуло, и еще одна пара сапфировых крылышек, медленно кружась, начала опускаться
— Ты же новый людь Фелуриан, да?
Я замялся, но сухой голос продолжал так, будто я ответил:
— Ну да, так и есть. От тебя несет железом. Самую малость. И все равно странно, как она это выносит.
Пауза. Что-то мелькнуло в ветвях. Слегка колыхнулся десяток листочков. Еще одна пара крылышек затрепыхалась и принялась опускаться на землю.
— Ну давай, — продолжал голос, который теперь доносился с другой стороны дерева, хотя обладателя его по-прежнему не видно было в листве. — Наверняка у любопытного мальчика найдется пара вопросов. Давай. Спрашивай. Твое молчание меня оскорбляет.
Я поколебался, потом сказал:
— Пожалуй, у меня и впрямь найдется пара вопросов.
— Ах-ха-а! — медленно и удовлетворенно протянул голос. — То-то же!
— Что ты можешь рассказать мне об амир?
— Пф-фш-ш! — в голосе послышалось раздражение. — В чем дело? Чего ты осторожничаешь? Зачем ходишь вокруг да около? Спрашивай про чандриан, и дело с концом!
Я застыл, ошеломленный и безмолвный.
— Удивлен? А что тебя удивляет? Боже, мальчик, ты же как прозрачный пруд! Сквозь тебя видно на три метра в глубину, а там всей и глубины-то не больше метра!
В ветвях снова мелькнуло, и сразу две пары крылышек закружились в воздухе — одна синяя, другая лиловая.
Мне померещилось, что в ветвях показалось нечто жилистое, однако оно тут же исчезло в бесконечном колыхании дерева.
— А лиловую за что? — спросил я, просто затем, чтобы что-нибудь спросить.
— А так, из вредности, — ответил голос. — Из зависти к ее невинности и беззаботности. И вообще, они такие миленькие, мне это приелось. Так же, как и преднамеренное невежество.
Пауза.
— Ну так что, ты же хочешь спросить у меня про чандриан?
Мне ничего не оставалось, как кивнуть.
— Да тут, на самом деле, и рассказывать-то особо нечего, — легкомысленно сообщил голос. — Однако же тебе лучше называть их просто «Семеро». А то к слову «чандрианы» за все эти годы налипло столько побасенок. Прежде-то эти названия были взаимозаменяемыми, но в наше время, если сказать «чандрианы», всем сразу приходят на ум людоеды, грызни и бука. Ужасно глупо!
Последовала долгая пауза. Я стоял неподвижно, пока не сообразил, что существо ждет моей реакции.
— А дальше? — спросил я. Мой голос мне самому показался ужасно чужим.
— А тебе зачем? — мне померещилась игривая нотка.
— Потому что мне
— Надо? — скептически переспросил Ктаэх. — С чего это вдруг? Возможно, университетские магистры знают ответы на вопросы, которые ты ищешь. Но тебе они не скажут, даже если ты спросишь, а ты не спросишь. Ты для этого слишком гордый. Слишком умный, чтобы просить помощи. Слишком заботишься о собственной репутации.
Я попытался ответить, но сумел выдавить только сухой хрип. Я сглотнул и начал заново:
— Ну, пожалуйста! Мне надо это знать. Они убили моих родителей.
— Ты что, собираешься убить чандриан? — голос звучал завороженно, почти ошарашенно. — Взять, выследить их и убить, и все это в одиночку? Ничего себе! И как же ты собираешься это сделать? Хелиакс живет на свете целых пять тысяч лет. Пять тысяч лет, и ни секунды сна.
Впрочем, полагаю, тебе хватит ума отправиться искать амир. Даже такой гордец, как ты, способен понять, что без помощи не справиться. Возможно, орден и согласится тебе помочь. Беда в том, что отыскать их не проще, чем самих Семерых. Ай-яй-яй! Что же делать нашему отважному мальчугану?
— Расскажи!
Я хотел крикнуть это, но получилась униженная просьба.
— Думаю, это выводит из себя, — спокойно продолжал Ктаэх. — Те немногие, кто в чандриан верит, слишком запуганы, чтобы говорить об этом, а все остальные только посмеются, если ты их об этом спросишь.
Последовал театральный вздох — как будто с нескольких сторон кроны сразу.
— Однако же такова цена, которой приходится расплачиваться за культуру.
— Какая цена? — спросил я.
— Самонадеянность, — ответил Ктаэх. — Ты уверен, будто знаешь все на свете. Ты смеялся над фейри, пока сам не встретил одну из них. Неудивительно, что твои культурные знакомые точно так же не верят в чандриан. Тебе придется оставить свои драгоценные закоулки далеко позади, прежде чем ты найдешь кого-то, кто воспримет это всерьез. Тебе не на что надеяться, пока ты не дойдешь до Штормвала.
Оно умолкло. Еще одна пара лиловых крылышек слетела на землю. Я сглотнул — в горле у меня пересохло, — стараясь придумать, что бы такое спросить, чтобы получить побольше сведений.
— Ты же понимаешь, немногие отнесутся всерьез к твоим поискам амир, — спокойно продолжал Ктаэх. — Однако маэр — человек весьма неординарный. Он уже подошел к ним вплотную, хотя и не догадывается об этом. Держись маэра, и он приведет тебя к их порогу.
Послышалось тоненькое сухое хихиканье.
— Клянусь кровью, колючкой и костью, жаль, что у вас, жалких тварей, не хватит ума оценить меня! Забудь что хочешь, но слова мои помни. В конце концов ты поймешь, в чем соль шутки. Я гарантирую это. Ты от души посмеешься, когда придет время.