Стракен
Шрифт:
— Ты сам видишь, что случилось, инженер Орек. Ты видишь, как решительно настроены наши враги. — Он покачал головой. — Их задачу облегчило то, что я окружен идиотами. Ты и я, мы должны взвалить на себя такой тяжкий груз.
Маленький человек подобострастно кивнул, полный счастья от того, что стал одним из избранных:
— Мой господин, вы всегда можете положиться на меня.
Сен Дансидан посмотрел на «Дечтеру»:
— Теперь уже не спасти наше оружие. Мы должны начать все заново. Сколько это потребует времени?
Этан Орек заговорщицки улыбнулся:
— Вы
Сен Дансидан ощутил прилив удовольствия. Он положил свою руку на плечо инженера:
— Ты отлично поработал, инженер Орек. Еще раз повторю, ты меня не разочаровал. Если бы у меня был десяток таких, как ты, эту войну мы бы закончили за неделю.
Маленький человек покраснел от гордости:
— Благодарю вас, мой господин.
— Так сколько дней?
— О, концу недели все будет готово, мой господин. Это оружие ожидает меня в Аришейге. Нужно сделать последние несколько штрихов, а также понадобится новый корабль, на котором оно будет находиться.
— Значит мы должны без промедления отправить тебя в Аришейг. Я тотчас тебя туда отошлю. Собирай свои вещи и будь готов. Через пару дней и я прибуду с новым воздушным кораблем для этого орудия. — Он улыбнулся. — Тебя будет ожидать награда, инженер. Твои заслуги перед Федерацией не забудут.
В сопровождении двух личных охранников Сена Дансидана, которым было приказано не спускать глаз с этого маленького человека, пока он не уедет отсюда, Этан Орек отправился паковать вещи. С ним ничего не должно случиться. Только не сейчас, когда он так близок к завершению создания второго орудия. Как только оно будет готово, это вряд ли окажется приятным сюрпризом для Свободнорожденных? Они верили, что с уничтожением «Дечтеры» опасность миновала. Они полагали, что у него было только одно такое оружие, поскольку только оно и использовалось против них. Довольно скоро они узнают, как сильно они ошибались.
Он бросил последний взгляд вокруг, решив, что этой ночью ничего больше сделать не сможет, и направился к своей карете. Может быть, ему удастся заснуть, подумал он. По крайней мере, до утра, когда начнется атака Свободнорожденных. Он по-прежнему был в этом уверен. Ваден Вик воспользуется предоставленной возможностью. Он, наверняка, соберет в кулак все свои силы, чтобы прорвать осаду, отвоевать потерянные эльфами высоты и вернуть Преккендорран в состояние ничейной земли.
Может, он добьется успеха. Однако это уже не будет иметь значения. Больше не будет. Особенно после того, как Сен Дансидан получит новое оружие и сожжет их всех дотла.
Он дошел до кареты и забрался внутрь. Он поудобнее устроился на сидении, прежде чем заметил темную фигуру, сидящую напротив него.
— Премьер-Министр, — раздался тихий, коварный голос Иридии Элери.
Он вздрогнул, но сумел сдержать возглас, который был готов вырваться из его горла. Она была одета в черный плащ и сидела в такой темноте кареты, что была практически невидима.
— Я ждала тебя.
Проклятье, подумал он и резко выдохнул:
— Пришла позлорадствовать?
Она слегка приподняла голову:
— Я твой личный советник-друид, Сен Дансидан. Не мое дело злорадствовать. Мое дело — советовать. Сегодня ночью я для этого и пришла. По моим понятиям именно это тебе сейчас от меня и нужно.
Карета тронулась по взмаху кучера, лошади повернули обратно к главному компаунду и его палатке. Он потер свои усталые глаза, желая, чтобы она просто исчезла:
— Так какой совет ты хотела мне предложить, Иридия?
— Ты потерял свой воздушный корабль и свое оружие, потому что тратил время на цель, которая не имеет никакого значения, — спокойно произнесла она. — Теперь ты заменишь их новым оружием и новым кораблем. Может быть стоит воспользоваться этой возможностью и пересмотреть свою стратегию одержать победу в войне на Преккендорране.
Он молча внимательно посмотрел на нее. Странно, каким-то непостижимым образом она заставляла его чувствовать себя неуютно. Его до сих пор беспокоило, что он так и не смог понять, что же в ней его тревожило, но сейчас он решил, что она просто его раздражает.
— Мою стратегию?
— Она все еще состоит в том, чтобы атаковать войска Свободнорожденных на Преккендорране, разгромить их здесь и таким образом одержать победу, — тихо сказала она. — Ты лишь бесцельно растрачиваешь здесь силы и средства. Я уже говорила об этом прежде, но ты не обратил на это внимания. Я говорю это опять, но на этот раз должна предупредить, что действовать здесь ты будешь на свой страх и риск. Победить тут в этой войне у тебя будет мало шансов. Если ты будешь упорствовать в своем желании победить именно здесь, на этом поле боя, или на любом другом, где солдаты будут сражаться своим оружием, твои шансы будут падать.
Он скрестил свои руки на груди:
— Ты хочешь, чтобы я напал на Арборлон? Этого?
— Именно это положит конец войне, Премьер-Министр. Напади на родной город эльфов, разрушь их дома и учреждения, забери жизни их детей и стариков, больных и немощных, и ты вырвешь их сердца. Они отдадут тебе твою победу. Они отдадут тебе все, что угодно, чтобы ты покинул их порог. Сражения, которые выигрывают вдали от дома, не производят должного впечатления. Погибшие в этих сражениях ничего не значат для тех, кто живет вдали. Однако убей несколько тысяч эльфов перед остальным народом, и это навсегда отпечатается в их памяти.
Он вздохнул:
— Мы это уже обсуждали. Я сказал тебе, что сделаю так, как ты советуешь. НО только тогда, когда буду к этому готов, Иридия.
— Время уходит, Премьер-Министр. — Ее слова показались шипением змеи в темноте.
— Разве? Наверное для нас с тобой время течет по-разному, — он наклонился вперед. — Я не понимаю, почему ты так непреклонно хочешь напасть на Арборлон. Почему не на Тирзис или Калхавен? Почему бы не напасть на жителей Приграничья или дворфов? Мы уже разгромили эльфов на поле боя. Они больше не являются самыми сильными среди Свободнорожденных.