Страна цветущего шиповника
Шрифт:
— Ты зато, смотрю, так учишься — аж употел, — буркнул сыну Альфред. Точными движениями положил в лузу два шара, один за другим. — Тина хоть и впрямь старается. А где б твоя учеба была, если бы не мать?
— Брайан тоже почти все сдал, — поспешно вмешалась Тина.
— Вот, то-то и оно, что «почти»! Каждый раз у него «почти». Я вот, помню, однажды на самолет почти успел...
— Да хватит уже, пап. — Раздосадованный Альфред наконец промазал и право бить перешло к Брайану. Он старательно прицелился и толкнул кием шар. — Лучше расскажи, что ты нам за сюрприз готовишь?
Шар отскочил от бортика и покатился обратно, остановившись посреди стола.
— Мазила, — с удовольствием объявил Альфред. — Побаловать вас хочу, чего уж скрывать. Когда и гулять, если не в молодости... Сдай экзамены так, чтобы мать не вопила — и катитесь на все четыре стороны. Так и быть, оплачу. — Он подмигнул Тине. — Эндрю-то — не побоится тебя отпускать с моим балбесом?
— Надеюсь, что нет. — Тина улыбнулась, привычно изобразив восторг. — Думаю, что он будет только рад. Сам, конечно, не смог бы устроить мне такой праздник, нам это не по карману.
Произнося это, Тина так и впилась глазами в лицо Боровски. И заметила то, на что в прежней жизни не обратила бы внимания — снисходительную ухмылку.
Сердце у Тины упало.
«Альфред что-то знает, — поняла она. — Точно знает».
Глава 16
Тина не ожидала, что навыки трехгодовалой давности вспомнятся так легко.
Она привычно, будто и не было этих трех лет, выскользнула из дома, прижимаясь к стене террасы. С удовольствием заметила, что оплетающий террасу виноград разросся, и создаваемый им полумрак стал совсем густым. Перелезла через перила и спрыгнула вниз — туда, где когда-то была тропинка.
Сейчас тропинку не нашел бы, пожалуй, даже Ник — так плотно затянули ее ветки барбариса. Пробираясь сквозь листву, Тина чувствовала себя ледоколом, вскрывающим полярные льды. Путь, который раньше занимал от силы пару минут, растянулся на добрые двадцать. Зато о задней калитке кто-то позаботился — петли смазали, и открылась она легко, без скрипа.
Сначала Тина, по старой привычке, осторожно выглянула на узкую улочку — проезд между заборами «Шиповника» и виллой миссис Остин, — озираясь по сторонам. Излишняя, в общем-то, предосторожность — эта улочка и днем-то была мало востребована, пользовались ею только обладатели пляжных домиков. Далеко не все владельцы местных коттеджей и вилл могли себе позволить выкупить часть пляжа — как дед и бабушка Тины. А вот купить или арендовать на время пляжный домик — такая практика здесь была весьма распространена.
Ночью на пляже делать нечего, и Тина не помнила, чтобы ей хоть раз доводилось кого-то увидеть в проезде. Но, тем не менее, посмотрела по сторонам и только потом выскользнула за калитку.
Ник стоял на противоположной стороне улочки, прячась в тени ограды миссис Остин. Если бы Тина не высматривала его специально, не заметила бы.
Она быстро перебежала улицу. Тихонько удивилась:
— А где байк? — Обычно в тени ограды Ник и его двухколесный друг прятались вместе.
— А поздороваться? — вопросом на вопрос отозвался Ник. Притянул Тину к себе. Поцеловал в губы.
— Я тоже рада тебя видеть, — отозвалась она — когда нашла в себе силы от него оторваться. — Так, все-таки? Где байк?
— У Джованни бросил. Он обещал присмотреть.
— А... мы как же?
— А мы пешком пойдем.
Ник взял Тину за руку и повел за собой — в сторону пляжа. Она удивленно подняла брови. А потом вспомнила. И улыбнулась.
***
Три года назад Ник точно так же взял ее за руку и повел. В ответ на вопросительный взгляд прижал палец к губам и прошептал:
— Сама увидишь.
Тина, держась за его руку, послушно вышла с улочки на пляж. Вместе они добрались до того места, где заканчивалась асфальтовая дорога и начинался песок. Повернули налево и двинулись дальше — по дощатому, поверх песка, настилу, ведущему вдоль вереницы пляжных домиков. Каждый следующий домик казался отражением предыдущего — все чистенькие, аккуратные, с одинаковыми деревянными крылечками, колокольчиками на дверях и жалюзи на окнах. Возле четвертого по счету домика Ник остановился.
Оглянулся по сторонам. Подтащил Тину поближе к себе. Ключом, появившимся в руке неизвестно откуда, отпер замок. Распахнул дверь и затолкнул Тину внутрь — она и охнуть не успела. Дверь за ними захлопнулась так же быстро, как открылась.
Ник пробирался сюда явно не в первый раз: он уверенной рукой нащупал выключатель и зажег свет — тут же убавив его до минимума.
Тина увидела крохотную прихожую с выходящими в нее двумя дверями. Ник открыл ту, что слева.
— Заходи.
— Чей это дом? — Тина остановилась на пороге комнаты, не решаясь войти.
Тусклого света из прихожей было достаточно, чтобы разглядеть обстановку: вешалку для одежды над небольшим бельевым комодом и широкую кровать с низким столиком у изголовья. На кровати — подушки в нарядных наволочках, на стенах — вышивки в деревянных рамках. Вторая дверь, выходящая в прихожую, вела, очевидно, в ванную.
— Миссис Остин, — спокойно отозвался Ник. — Заходи, чего встала?
— А... откуда у тебя ключ?
— Ванесса сюда убираться ходит.
— Понятно, — помедлив, протянула Тина.
Расспрашивать дальше она не стала. Ни о том, как ключ Ванессы оказался у Ника, ни о том, как часто Ник и Ванесса приходили сюда. Ник не стал бы врать — Тине просто не хотелось спрашивать. Что было, то было. Здесь и сейчас он — с ней и только с ней. И никакая Ванесса ему не сдалась, это Тина знала точно.
— А зачем мы сюда залезли? Ну, то есть, — Тина смешалась — вопрос показался глупым. Понятно было, что не в ладушки играть. — Я хочу сказать, чем тебя чердак не устраивает?
— С чердака звезд не видно, — серьезно отозвался Ник, — там деревья небо загораживают... Погоди, сейчас. — Он выключил свет в коридоре.
Глаза уже привыкли к темноте, и Тине была хорошо видна скользнувшая к окну фигура. Ник поднял жалюзи и открыл створку окна. Поманил Тину:
— Смотри.
Тина подошла. Посмотрела — и ахнула.