Страна цветущего шиповника
Шрифт:
За эти полгода Тина успела вдоволь наесться обедами и ужинами с красивыми платьями и белоснежными улыбками. Узнала, что неизменное сопровождение таких мероприятий — фальшивые реверансы и притворные восторги. Попробовала заняться работой, приносящей доход — но не удовольствие от того, что делаешь... Все вокруг было неправильным, — поняла вдруг Тина. Неискренним. Начиная с Брайана — которому гораздо более интересны игры, чем невеста — и заканчивая подругами — измерявшими крепость дружбы количеством лайков.
Я не хочу так жить, — подумала Тина. Не хочу! Я хочу приходить в дом, где меня будет ждать парень, которого люблю — а не тот, кто обозначен этим статусом на интернет-страничке.
Брайан, слушая рассказ Тины про лизинговую компанию, с трудом сдерживал зевоту.
— Так и не понял, зачем тебе это, — заключил в итоге он. — Обычно девчонки всякими там дизайнами увлекаются. Цветочки, салфеточки... Кстати! Ты забыла лайкнуть мой последний арт. — Он вздохнул. — То есть, конечно, если тебе не нравится, я не настаиваю...
Брайан в последнее время увлекся, как он считал, рисованием. Как-то это — то, что он делал — даже называлось, Тина все не могла запомнить. Брайан скачивал фотографии — свои, знакомых, известных сетевых личностей — и обрабатывал с помощью какой-то программы. Обводил контуры, а потом раскрашивал то, что получилось, в немыслимые цвета. У Тины, вынужденной рассматривать шедевры, от увиденного рябило в глазах, а Брайан, выкладывая «арты» в сеть, радовался, как ребенок.
— Ох. Прости! Я видела, но так засмотрелась, что забыла лайкнуть.
Брайан снисходительно улыбнулся:
— Я так и подумал. Иногда ты очень забывчива.
Тина торопливо увела разговор подальше от его «артов».
Ник, слушая ее рассказ, не зевал. Не задавал вопросов, зачем ей это, и не приравнивал владение лизинговой компанией к «салфеточкам»...
— Шиповник и роза, — сказала вслух Тина.
Если я буду с Брайаном, останусь розой. И всю жизнь придется притворяться. Если буду с Ником — окажусь в шиповниках. И буду пробивать себе дорогу, не имея поддержки. Опираясь только на свои силы... И на то, что рядом Ник.
Тина крепче обхватила подушку.
Подумала, что в объятиях парня проснулась сегодня далеко не в первый раз. Но только сегодня первой мыслью, пришедшей в голову, было не: «Проспала занятия?!» и не: «Ох, я точно выпила вчера таблетку?» — а: «Как же хорошо».
Сегодня утром Тину обнимал мужчина, в объятиях которого ей хотелось проснуться. И было плевать на пары и таблетки.
Ну, опоздает на занятия или вовсе не придет — ничего страшного, придумает что-нибудь. Ну, забыла выпить таблетку... ммм.
Презервативы были, конечно. В самый первый раз — Ник вытряхнул пакетик из кармана. Потом Тина сама его остановила:
«Не надо. Я на таблетках».
«А зачем про гондоны спрашивала? — Ник усмехнулся. — Думала, что я за три года всех портовых шлюх передрал и нацеплял хрен знает чего?»
«Н-ну... — Тина смутилась. — Я же тебя давно не видела».
«Все нормально, Ти. — Ник потрепал ее по руке. — Монахом не жил, но и волноваться тебе не о чем. Обещаю».
И Тина перестала волноваться. В его объятиях не хотелось волноваться. Хотелось чувствовать объятия — и ничего больше.
Всегда чувствовать. Всю жизнь.
Каждый день вот так просыпаться.
Глава 15
— Ого, какую ты перестройку затеял.
Тина с интересом оглядывалась по сторонам. Из разговоров с Эндрю знала, что «Шиповник» давно нуждается в ремонте, и что в этом году отчим наконец решил пригласить мастеров.
«Дальше нельзя было тянуть, — объяснил он, — складывалось впечатление, что потолки вот-вот начнут падать на голову».
Судя по тому, что увидела, выйдя из машины, Тина, перестройка затронула не только дом.
Вместо отделанной потрескавшейся от старости плиткой овальной лужицы — глубиной в полтора метра, больше предназначенной для красоты, чем для купания — теперь перед домом красовался настоящий прыжковый бассейн трехметровой глубины. Притягательно прохладного синего цвета, со строгими хромированными лесенками и штрихами-указателями глубины.
Пятиметровую вышку для прыжков Тина тоже увидела. Ее сложно было не увидеть.
— Ты наконец-то реализовал свою мечту? — Она постаралась улыбнуться.
Истории о том, как в молодости Эндрю выступал за команду университета по прыжкам в воду, слышала еще в детстве. Пока губы Тины улыбались, мозг пытался прикинуть, в какую сумму обошлась постройка бассейна.
— Да, вот... — Эндрю развел руками — смущенно, будто школьник. — Компания, производившая ремонт, в основном специализируется именно на бассейнах. Отделочные работы в домах — постольку-поскольку... Представляешь, как мне повезло?
«Представляю», — кисло подумала Тина. Вслух спросила:
— И сколько это стоило?
— О, немного, — торопливо заверил Эндрю. — Бассейн они взяли как дополнительную работу, дали серьезную скидку. Кстати, этих ребят посоветовал Альфред! Они строили в «Жемчужном берегу», — так называлось поместье Боровски, — новый гостевой дом. И Альфред дал понять, что самой желанной гостьей в этом доме будешь ты. — Эндрю подмигнул.
Тина поскучнела.
— Да, я видела. Брайан показывал фотографии.
Брайан их действительно показывал.
Когда-то, в прошлой жизни. Когда Тина искренне любовалась белоснежным коттеджем с высокими окнами, изящными балкончиками и сбегающими к пляжу ступенями террасы. Коттедж ей показывали на всех этапах строительства — от рытья котлована до развешивания на окнах жалюзи.