Страна Норы Робертс
Шрифт:
— Господи! Воспрепятствование правосудию в моральных целях?
— Кто сказал, что это препятствование правосудию? Он бы никогда такого не сделал!
— В отчете нет упоминания о марихуане или чего-то еще. Откуда ты его знаешь? Джин, верно?
Мередит вдохнула аромат жареного кофе, прежде чем отпить из чашки, которую он ей протянул.
— Он лучший друг моего отца. Живет дальше по улице. Они приятели по рыбалке.
— Ну, ты говорила уже, что он друг семьи.
— Да. Он и его жена всегда присутствовали в нашей жизни. Они, наверное, самые любимые друзья моих родителей. — Она
Он откинулся назад.
— Правда?
Она глубоко вздохнула, когда его длинное, гибкое тело вытянулось перед ней.
— Да. Папа говорил мне и Джил, что Джин всего лишь шутит, крепко держа нас за руки, когда мы поднимались по ступенькам в его дом. — Это было хорошее воспоминание. Отец помог ей справиться тогда со страхами. Господи, куда делась та храбрая девочка?
— Теперь я официально в сумеречной зоне. У нас есть коронер, любящий Хэллоуин, с огромным чувством юмора, который утаил детали о марихуане и, возможно, еще кое-что в официальном отчете, чтобы защитить ее семью в их церкви? Какой сейчас век?
Она поправила волосы.
— Ты ничего не понимаешь! Это маленький городок. Джин защищает семью Джеммы от скандала в церкви. Она была хорошим ребенком. Иногда люди могут быть не такими добрыми.
Его губы превратились в мрачную линию.
— Ты что, шутишь?
Она холодно посмотрела на него.
— Хорошо, значит, ты ему доверяешь. Я понял. Друг семьи. Но ты здесь не жила какое-то время. Ты уверена, что в финансовом плане у него все в порядке? Может, он захотел подзаработать на стороне? Или кто-то попросил его не указывать кое-что в отчете.
— Он ни в чем не замешан. Я знаю, ты хочешь найти связь, но это не Джин. Это не первый случай, когда существуют незначительные правонарушения, кое-что исключается из публичного отчета. Джин старой закалки. Мой дедушка согласен. Теперь, позволь мне сказать…
— Ты встречалась с Джином с тех пор, как вернулась домой?
Она начала постукивать ногой от его постоянного перебивания.
— Конечно. Столкнулась с ним у Джил. Он сказал, что завидует моим родителям, что они поехали в Аризону. Джин должен был уйти на пенсию в этом году и погрузиться в «рыболовный рай», как он его называет. Но фондовый рынок рухнул в этом году, поэтому ему придется резать людей еще год. Он сказал, что это хорошая практика для рыб, которых он планирует потрошить.
— Значит, у него есть деньги…
— Господи, ты всегда такой подозрительный? Тысячам людей пришлось отложить выход на пенсию из-за фондового рынка в этом году.
— Я всегда отношусь предвзято, как и любой хороший репортер.
Она провела рукой по волосам.
— Хватит об этом. Мне нужно другое тебе рассказать.
— Почему ты так злишься?
— Потому что ты все время перебиваешь меня, а мне нужно кое-что тебе рассказать. — Она сделала глубокий вдох. — Имей в виду, я решила не говорить тебе об этом, когда мы были в доме дедушки,
Взгляд, который он на нее бросил, заставлял бы другого человека окаменеть.
— Прежде, чем я вернулась сюда, знаменитая интуиция, или как называет ее дедушка — кишка дергалась из-за увеличения числа студентов, которым приходилось частенько вызывать скорую помощь. Токсикологический анализ показывал только алкоголь и марихуану. Он поручил мне изучить все новые разработки, какие есть в торговле наркотиков. Ничего. Рынок слишком мал для более крупных сетей. Я сказала дедушке, что это всего лишь выпивка, а, как ты знаешь, выпивка — большая проблема в университетских городках. Так же сказал поставщик — твой источник.
Его взгляд встретился с ее взглядом. Черт бы побрал его шоколадные глаза. В тишине, воцарившейся на кухне, она скрестила руки.
— Я понимаю, почему ты захотела сначала поговорить с дедом Артуром. Я бы сделал то же самое. Но я чертовски рад, что кто-то доверяет мне настолько, что может делиться со мной информацией.
Она скрестила руки на груди.
— Тогда тебе будет еще приятнее узнать, что дедушка хочет обсудить все вместе.
Его выдох мог отправить в полет бумажные самолетики через всю комнату.
— Я так понимаю, у вас есть досье.
— Да.
— Я хочу на него посмотреть. Приготовь ужин, и я приду к дедушке. Я хочу, чтобы все выложили свои карты на стол.
— Не обязательно говорить так озлобленно.
— Я забыл принять свою таблетку сегодня.
Она улыбнулась во все зубы.
— Хорошо, тогда ты должен знать, что я уже рассказала дедушке о нашем прикрытии.
Он зарычал.
— Отлично. Итак, что ты знаешь о Барлоу? Рэй сказал, что он был первым офицером, который появился на той вечеринке.
От этого имени у нее сжался желудок.
— Ну, он заместитель шерифа округа Игл, но не местный. Только переехал сюда в этом году, мне так кажется.
— Не преступление, но стоит разобраться, почему он переехал. Ты с ним встречалась?
— Ты, действительно, в дерьмовом настроении сегодня.
— Мередит.
Она вспомнила, как Барлоу зажал ее в углу, решив поцеловать в шею. Она вздрогнула.
— Он... настойчивый. Не боится применять силу. — И рассказывая ему о Барлоу, она осознала насколько разные — герой Норы Алекс Станиславки и заместитель шерифа — это важная деталь. И если бы она сказала об этом Таннеру, он все равно не понял бы, о чем она говорит. (Серия «Семья Станиславски из 6 книг. – прим. пер.)
— Он обидел тебя?
У нее по рукам пробежали мурашки от его спокойного тона.
— Нет. Давай на этом остановимся. — Из двери черного выхода послышался собачий лай, и она повернулась в ту сторону.
Таннер подошел к двери и открыл ее. Золотистая собака с выступающими ребрами прыгнула на Таннера и стала облизывать ему ухо.
— Эй, парень. Ты закончил играть?
Собака три раза тявкнула, а затем помчалась к миске с водой, жадно хлебая.
— Я не знала, что у тебя есть собака.