Странная барышня
Шрифт:
Отказываться от наряда не стала, хотя и было немного неудобно. Опять ощутила себя нищенкой, ничего за душой не имеющей. Когда же меня сопроводили в столовую, то увидела там не только Екатерину Михайловну, но и Илью Андреевича. Скромно потупив глазки, поздоровалась и уселась на предложенное мне место. Правда, внутри ощущаю серьёзное напряжение, не понимая, чем закончится этот завтрак.
— Как спалось, Елизавета? — первой подала голос княгиня.
— Спасибо. Очень хорошо.
— Вот что значит молодость, — вздохнула она. — А я почти
— Перинки? — переспросила я. — От них лучше отказаться. Ваше заболевание связано с позвоночником, а на слишком мягком он устаёт сильно.
— Не согласен, — вступил в разговор Елецкий. — Все современные доктора пришли к выводу, что спать лучше на мягком, в полусидячем положении. Так кровь правильно распределяется по телу…
— И гробит позвоночник, Илья Андреевич. Это неестественное его положение. Для Екатерины Михайловны лучше было бы тонкий плотный матрас из конского волоса. Подушку набить не пухом, а… шелухой гречихи, например. Одну подушку вместо всех остальных! Не очень высокую, чтобы шея сильно не прогибалась.
— Что ж вы меня, как простолюдинку укладывать собрались? — недовольно скривилась женщина. — Ещё бы на сеновал определили — с вас станется.
— Сеновал не рекомендую, а это попробуйте. С непривычки неудобно, но через несколько дней приспособитесь и, уверена, будете себя лучше чувствовать по утрам. Хорошо бы вам ещё массажик поделать да специальную гимнастику.
— Знахарство! — хмыкнул князь.
— Зато не электрическое шарлатанство, — не осталась в долгу я. — Екатерина Михайловна, если есть желание, то после завтрака готова доказать, что массаж очень полезен в вашем состоянии. Тем более что должна отблагодарить вас за это чудесное платье.
— Ну, попытайтесь, — после недолгого раздумья согласилась она. — Вчера хуже не стало, надеюсь, что и сегодня не будет.
— Прекрасно. Для этого мне нужен будет узкий, но длинный и высокий стол, а также подстилка на него и пара свежих простыней. Обязательно растительное масло. Лучше оливковое. И освежиться после не мешает.
— Всё будет. Уже самой интересно становится, что из этого получится.
После завтрака княгиня ушла к себе готовиться, оставив нас наедине с Ильёй Андреевичем.
— Я бы тоже хотел узнать о результатах, — попросил он. — Пусть я не верю в ваши массажи, но и в Дар когда-то не верил.
— А разве у вас сегодня нет очередных неотложных дел? — съязвила я — Или с утра смелости прибавилось?
— Всё ждал, когда вы начнёте меня корить, — нисколько не обидевшись, улыбнулся он. — Понимаете, Елизавета, рано или поздно вы бы всё равно стали конфликтовать с моей бабушкой. Решил, что не стоит откладывать подобное событие на потом, дожидаясь, пока накопится большое количество недомолвок и обид. Теперь она знает, как я к вам отношусь, и пусть выплеснет свои эмоции. С каждым прожитым днём княгиня будет всё больше свыкаться с мыслью, что нам с вами суждено быть вместе.
— А с чего вы взяли, что суждено? Не слишком ли самоуверенно?
— Я знаю, что люблю вас. Раньше догадывался, а теперь знаю. С первых дней вы произвели на меня настолько сильное впечатление, что готов был вам носить цветы не букетами, а, как вы сказали, стогами. И чем больше я с вами общался, тем больше мои щиты от женских чар разбивались. Если отступлюсь теперь, то буду до конца жизни жалеть о своём малодушии. Понимаю, насколько всё авантюрно, но смею надеяться после вчерашней поездки, что и я вам небезразличен.
— Ой, как романтично! Дайте мне веер, я помахаю на себя от смущения! А вчера разве не было малодушием то, что вы позорно бежали, оставив меня практически в клетке с хищником?
— Не преувеличивайте. Екатерина Михайловна хоть и строга, но не до такой степени опасна. И я не сбежал. Тут больше подходит: сидел в засаде. Как-никак, имею определённый врачебный опыт, общаясь с женщинами нашего приюта. В данном случае, основываясь на нём, решил, что две женщины лучше между собой поладят. Я же являюсь в споре между вами раздражителем. Зачем усугублять ситуацию? Как видите, сегодня я снова с вами. Признаться, успел соскучиться.
— Какая прекрасная отговорка! Но, доктор, совершили одну грубую ошибку. С чего вы взяли, что я хочу быть с вами? Или думаете поступить, как вчера? Не спрашивая, на плечо и в спальню?
— Тоже хороший вариант. Но сначала под венец, потом на свадебный пир и лишь потом в опочивальню. Носить, конечно, устану, но вы того стоите.
— Всё веселитесь? — сурово спросила я, с трудом сдерживая улыбку.
— И это тоже есть. Как только я открылся перед вами и перед бабушкой, словно тяжкий груз с души снял.
— Вы забыли спросить, люблю ли я вас. Поцелуй в карете может быть всего лишь минутной слабостью с моей стороны.
— Так ответьте мне прямо сейчас. Елизавета Васильевна! — неожиданно встав передо мной на колено, серьёзно проговорил князь. — Готовы ли вы стать моей женой?
— Посмотрим. И не пачкайте штанами паркет. Встаньте.
— То есть как… Я не понял вашего ответа. И не встану, пока не получу его.
— Отлично! Илья Андреевич! Я готова стать вашей супругой при условии, что… Что… Победите дракона в мою честь, спасите принцессу из башни и совершите чудо! Вот! Такой ответ устроит?
— Вы снова смеётесь надо мной, — грустно покачав головой, поднялся князь. — Я же серьёзно.
— Ну и я серьёзно. Если ответ “посмотрим” вас не устраивает, то действуйте по второму варианту. Считайте это моей малюсенькой местью за вчерашнее.
— Если это малюсенькая, то боюсь представить, как мстите по-серьёзному.
— Правильно делаете. У вас ещё есть шанс сбежать.
— Только вместе с вами. Согласен даже в Озерское.
— Опять ищете лёгких путей? Нет! Исключительно в тайгу, где много комаров и медведей.