Странник
Шрифт:
– Что с ногой? – спросила она взволованно.
Это действительно волновало ее больше странного инцидента на дороге.
– Ничего, – выдохнул Антракс. – Я просто слишком отвык от неудобной обуви. Пройдет.
– Может…
– Лил, иди вперед, а то солнышко сядет, а мы так никуда и не дойдем.
В этот момент их догнали обозы, и Лилайна вновь замолчала, шагая вперед. Она рассеяно проводила их взглядом, встретила телегу, груженую бревнами, что проползла в обратном направлении, и только потом решилась спросить:
– Ты действительно разозлился на этого шумного человека?
– Можно и так сказать, но дело не в его словах, – тихо ответил Антракс с явной неохотой.
– А в чем?
Она вновь обернулась и посмотрела на мужчину.
– Он не так посмотрел?
Антракс замер, заглянул в ее глаза и вместо ответа спросил:
– Ты запаха не заметила?
– Запаха?
– Запаха крови и тухлого мяса.
Лилайна вздрогнула, видя, как у Антракса дернулась правая часть лица не то от очередного спазма, не то от отвращения.
– Нет, – призналась она.
– Эти люди браконьеры, – прошептал мужчина, вздохнув. – И они, видимо, решили, что я помогу им проехать пост.
– Ты? Пост? Почему? – не понимая, спрашивала Лилайна.
Антракс прикрыл на миг глаза, затем взглянул на нее серьезно и холодно и заявил:
– Эштарцы страшные и беспощадные варвары, их боятся даже рыцари долины.
А потом он внезапно улыбнулся.
– Люди правда верят в эту чушь, понимаешь?
– Но эштарцы правда беспощадные, – возразила Лилайна.
– Сейчас отдам тебе мешок и будешь его нести, если я у тебя беспощадный, – улыбаясь, сказал Антракс. – Иди уже, а то мы правда никуда не успеем.
– Слушаюсь, мой Господин! – улыбаясь, заявила Лилайна и поспешила вперед.
– Твое счастье, что у меня руки заняты, а то получила бы по заднице за такие шуточки.
Лилайна обернулась, с притворным стыдом прикрыла рукой глаза и прошептала:
– Не при людях же…
Антракс рассмеялся, понимая, что она такая же вредная, как он сам.
Они молча прошли еще какое-то время, а потом Лилайна удивилась, заметив крыши низеньких домиков, расположенных недалеко от дороги.
– Это что, деревня? – спросила она удивленно.
– Деревня, – растерянно ответил Антракс.
– Но почему мы не можем остановиться здесь? – спросила женщина, чувствуя, как у нее устало ноют ноги. – Ты так много раз говорил о ночевке в лесу, но… тут и леса-то нет, и вот она деревня.
Антракс не ответил. Он молчал, словно не слышал ее вопрос.
– Ан! Объясни.
Она обернулась и увидела, как он хмурится.
– Это очень бедная деревня, – наконец прошептал он. – Раньше за ней проходила река, потом она обмельчала и под конец совсем исчезла. Земля рядом стала твердой и совершенно непригодной. Там остались упрямые люди, которые едва ли могут себя прокормить. Они не любят чужаков.
– Ты там был?
Он коротко кивнул, а потом кивнул куда-то вперед.
– Идти уже недалеко. Видишь, дым поднимается из-за холма?
Лилайна только кивнула.
– Это и есть постоялый двор.
– А как он называется?
– Так и называется, – усмехнувшись, ответил Антракс.
– Как это?
– Постоялый двор – «Постоялый двор», только не спрашивай меня, почему так. Это увлекательно утомительная история, которую хозяин этого места непременно тебе расскажет, если он, конечно, не сменился.
Лилайна усмехнулась, слыша в голосе мужа нотки легкого заблаговременного раздражения, словно хозяин упомянутого заведения уже успел его утомить своей историей.
Она вновь замолчала, вглядываясь в дорогу, и тут же ахнула. Пока она болтала, не глядя на дорогу, они приблизились к посту, где рыцари о чем-то говорили с той самой парой мужчин. Теперь громко смеявшийся молчал, зато его спутник что-то методично втолковывала человеку в доспехах.
– Не смотри туда, – посоветовал Антракс.
Он даже не взглянул на повозку, стоявшую теперь в траве на обочине.
Лилайна не стала ничего спрашивать, а ускорила шаг и, только когда они достигли холма, спросила:
– Они всех осматривают?
– Только подозрительных, – ответил Антракс спокойно.
Она остановилась, осмотрела его и уверенно заявила:
– Ты очень подозрительный.
– Видимо, они тоже считают меня страшным, или им не до меня, потому что эти парни могут заплатить, а я нет.
– А у нас точно нет ничего запрещенного?
– Конечно, есть, – шепотом ответил Антракс. – Ты, например.
Лилайна, которая успела испугаться, внезапно для себя выругалась и, покраснев, отвернулась.
Эштарец аж рот открыл от изумления: когда-то очень давно эта крошка не могла обругать пуфик, в который врезалась, это было для нее слишком, а теперь она ответила ему, как настоящий эштарец, которому надоели глупые шутки друга. В этот момент ему стоило бы ощутить вину за свое дурное влияние на невинное существо, но, все прекрасно понимая, мужчина довольно улыбнулся.
– Шутит он, – ворчала Лила, быстро шагая по дороге так, словно хотела убежать. – Смешно ему. Как будто эштарцам все можно. Да какой ты вообще эштарец с синими-то глазами?!