Странники звёзд
Шрифт:
Адриан говорил, что с его помощью можно путешествовать по параллельным мирам и другим планетам, но он ничего не упоминал про то, что кольцо вне зависимости от моего желания может отправить меня в другую вселенную. Я могла надеяться лишь на то, что меня выбросило в параллельный мир на моей планете, а не на чужой. Но вопрос оставался открытым: как я смогла перенестись куда-то за сотни километров от того старого, покосившегося постоялого двора, в котором остановилась на ночь.
С другой стороны я же уже переносилась до этого в Хранилище. Хотя это не совсем так. В первый раз меня перенёс туда Тёмный принц,
Осмотревшись, я пришла к выводу, что нахожусь на небольшом холме, поэтому я начала спускаться по мокрой траве, на которой ещё не успели высохнуть капли утренней росы. На мне по-прежнему было белое платье, которое я вчера надела на бал, и сейчас его подол стремительно намокал, неприятно холодя кожу и почти промочив белые туфли, которые я чудом успела надеть перед перемещением. У меня в голове не укладывалось, как за один день, моя жизнь могла перевернуться с ног на голову. Только вчера утром, я проснулась после двенадцати часов дня и фрейлины сразу же поспешили за новыми нарядами и украшениями, как можно больше стараясь мне угодить. Ещё вчера я была принцессой и у меня была самая беззаботная жизнь на свете, полная роскоши и бесчисленных привилегий. Как же так получилось, что сейчас я никто и звать меня никак?
В голове всплыл образ Темного принца, вальяжно раскинувшимся в кресле, и у меня мгновенно сжались руки в кулаки. Во всём, что со мной случилось виноват только он и его чёртов эгоизм. Мне нет никакого дела до его семьи и удерживания её в каком-то непонятном мире. Если бы его государство не начало бы ту войну, ничего бы с ними не случилось. Во всем виноваты только они сами и их самонадеянное желание отомстить за павшее седьмое королевство. Если ещё когда-нибудь мне придется увидеть Адриана, живым он от меня точно не уйдет! Я зло пнула ветку, валявшуюся под ногами, и пошла дальше сама не зная куда.
Куда ни посмотри кругом лес, которому не было ни конца ни края, поэтому я решила, что хуже уже точно не будет и продолжала идти вперед. Во круг меня порхали разноцветные бабочки, пахло хвоей и дикими цветами. Под ногами приятно шелестела трава, солнце ласкало кожу и если бы я знала, что это место безопасное, то этой природой и чистым лесным воздухом можно было бы даже насладиться. За всю мою жизнь, мы с семьей только два раза выбирались из дворца, чтобы насладиться природой и то только потому, что у мамы начались проблемы с дыхательными путями из-за чрезмерно грязного воздуха столицы.
Внезапно, я услышала переливчивый смех и негромкие голоса за одним из деревьев, широко раскинувшим свои ветви. Решать идти туда или нет, мне не пришлось, потому что в сантиметре от моего лица пролетела стрела и её наконечник вонзился в кору дерева, перед которым я стояла. Сердце билось где-то в районе горла, когда я медленно повернулась к нападавшему.
В меня уперся колючий взгляд ярко-зеленых глаз молодой женщины с луком за спиной на перевесе. Первое, что мне бросилось в глаза, были её сверкающая кожа, чуть заостренные уши и угловатое лицо. На ней были черные бриджи чуть ниже колена и светло-коричневого цвета туника с длинным рукавом. Она была хорошо сложена и на первый взгляд была немногим старше меня.
За свои девятнадцать лет я прочитала немало книг в королевской библиотеке о мифологических существах, так однажды
– Кто ты, человеческая двушка? – Резким, отрывистым голосом спросила представить расы эльфов, оглядывая меня с ног до головы.
Я совершенно не знала, что ей ответить. Не могла же я сказать, что пришла из другого мира. Поэтому я постаралась подавить давящее чувство страха, слава богам сокрытию и подавлению эмоций меня с лихвой научила нелёгкая придворная жизнь. Поэтому сделав максимально дружелюбное лицо, я с улыбкой сказала первое, что пришло в голову:
– Я Элейн, мой дом стоит недалеко отсюда, а сюда я пришла собрать травы, для лечения простуды.
Я понимала, что эта лож может мне очень дорого стоить, но сейчас это представлялось единственным выходом, чтобы остаться живой. Если бы я сказала, что кольцо-междумирец занесло меня сюда из другого мира, она точно сочла бы меня сумасшедшей и убила бы не задумываясь. Но кажется, моя уловка сработала, потому что из взгляда женщины легендарного народа эльфов ушла подозрительность и черты лица уже не были таким острыми, а глаза хитро заблестели будто-то о чём-то догадавшись.
– Травы значит? – Переспросила она, внимательно разглядывая мой наряд. – То, что ты в них разбираешься очень хорошо, они ведь так похожи друг на друга. Только одни даруют исцеление, а другие смерть. – И какие именно ты ищешь? – Полюбопытствовала эльфийка, заправляя за ухо упавший на лицо каштановый локон.
Мой мозг отчаянно заработал, ища подходящее название. Во дворце не было необходимости обучать меня профессии травника. Из всех лечебных трав я знала только Анамирту и лесную Арнику. Но так как это был совершенно другой мир, наверняка таких растений здесь нет. Поэтому пришлось выдумывать на ходу, молясь всем богам, чтобы она не заподозрила ложь.
– Мой отец заболел, и чтобы его вылечить, мне надо найти белладонну.
Эльфийка понимающе кивнула и указала рукой на то место, где я совсем недавно слышала чей-то звонкий смех.
– Если честно я совсем не разбираюсь в таких вещах, но думаю тебе помогут мои друзья. Они там, хочешь я тебя с ними познакомлю? Может они подскажут, куда тебе идти. – Улыбнувшись, предложила женщина продолжая меня разглядывать, словно я была музейным экспонатом.
Я понимала, что это скорее всего ловушка, но не знала, как выйти из неё живой. Недолго думав, я пришла к выводу, что если откажусь, то она меня выследит и в лучшем случае устроит допрос, а в худшем… Я и представить не могла, на что способны эти создания из старых легенд. Я кинула беглый взгляд на кольцо и пожалела, что не могу свободно перемещаться, когда и куда захочу. Если бы это было возможно, я, не раздумывая вернулась бы в свой мир, и не важно, что меня там никто не помнит. Я бы построила новую жизнь с чистого листа.