Странные люди
Шрифт:
Пустота. «Это ты?»
Немо никогда не задумывалась, что пол душевой с его топорщащейся неровной плиткой, которую непонятно кто и как укладывал, похож на спину большой рыбины, что каким-то образом застряла между вторым и первым этажом и вынуждена теперь была терпеть их хождение по ней. Грязно-оранжевые, потемневшие по краям от сырости плитки-чешуйки не просто выступали, где попало, а бугрились, образуя немного размытый силуэт, как будто эта самая рыбина и правда застряла у них под ногами и пыталась вырваться. Такая себе младшая сестра Чуда-Юда из «Конька-Горбунка». Невысыхающая влага блестела в ямках и щелях вокруг ее тела, что только усиливало
Сейчас контур «Чуда-Юда» был обведен знакомым черным маркером, который она вчера нашла у себя в сумке и подарила Лису. Видимо, художник тут же решил пустить его в дело.
– Ты мне это хотел показать? – спросила она у Пакости, присаживаясь на корточки и поглаживая топорщащиеся чешуйки.
– Не, тут другое, - Пакость, стоявший в проходе, напряженно кивнул на грязное окно.
Окно как окно - ничего удивительного. Немо пробежала взглядом по испещренной черными пятнами сырости раме с пузырями отсыревшей краски, по мутным двойным стеклам, между которыми в пыли и паутине уже образовалось целое кладбище мух и мотыльков, но не нашла ничего, заслуживающего внимания. Рыба на полу была и то интересней. Еще один волшебный житель «Еца».
– Окно? – рассеянно уточнила она. Напряжение Пакости захватывало и ее, и Немо пришлось немного отодвинуться.
– Да нет же! За ним.
Немо послушно подняла глаза снова. Небо – голубое, чистое, летнее. Кроны деревьев. Стена соседнего пустого корпуса. Такие же два окна. Одно из коридора, второе из душа.
– Пустой корпус? – предприняла вторую попытку Немо.
– И что в нем интересного?
– Если он пустой…
Пакость вышел из тени и встал рядом с ней, прямо на спину рыбины. Лучи солнца мазнули по костлявому лицу, осветили плохо выбритые щеки. В светлых глазах, где жила вечная насмешка, снова появилась настороженность. Не сказать, что Пакость был таким уж храбрецом, но почувствуй Немо такое от Спящей – внимания бы не обратила, а вот он…
– Не пустой?
– фантазия Немо, вопреки обыкновению, нарисовала по соседству не что-то сверхъестественное, а пристанище бездомных.
Почти сразу она отказалась от этой мысли. Если бы в «Еце» еще кто-то был - они бы заметили. Особенно, если так близко.
– Может, и пустой. Не знаю!
– Пакость раздраженно тряхнул головой.
– В этом месте ничего нельзя сказать точно. Я там вокруг него шлялся не раз, в окна смотрел и никого не видел. А вот когда… - он покусал нижнюю губу и продолжил. – Когда первый раз Тук-тук-тук объявился, я торчал вот тут в душе, и мне все казалось, что на меня кто-то пялит из того окна. Тогда – ладно. Такая погодка царила, что хоррор можно было снимать. Но и потом… Я каждый раз, как тут стою, мне кажется, что из того окна на меня кто-то пялит, - закончил он откровенно раздраженно.
Его зарождающийся, усиливающийся страх липкими цепкими руками сжал внутренности Немо, вынуждая снова пятиться и скрещивать руки на груди – это всегда помогало. Пакость злился от бессилия, скорее на себя, чем на кого-то абстрактного и не факт, что существующего. А еще у него пару дней назад закончились сигареты, и риск получить сглаз вырос у всех, кроме, разве что, Спящей.
– И что ты предлагаешь? – тоном, дающим понять, что самое плохое она уже предположила, спросила Немо.
– Облазить этот корпус с тобой, - тоном, не терпящим возражений, ответил Пакость.
– Чего так смотришь? Ты ж у нас этот самое… Зеркало. Ты, может, что-то там почуешь.
– Я больше по людям, - попыталась увильнуть от приключения Книжный Червь.
– Я как-то и Тук-тук-тука почуять не смогла.
– Значит, потренируешься, - отрезал ее собеседник.
– Давно пора.
И вышел, поманив ее за собой.
Не привыкшая перечить Немо, вздохнув, покорно пошла следом.
Они слишком быстро, намного быстрее, чем ей бы хотелось, вышли из прохладного полумрака их обиталища и пересекли зеленую лужайку, разделявшую корпуса. Высокая трава, немного вялая от зноя, щекотала ей ноги, хватала за ремешки сандалий, цепко удерживая и не пуская. Ей очень хотелось думать, что это знак, и остановиться, но совершенно не чувствительный к таким вещам Пакость двигался с упрямством асфальтового катка, и останавливать его было бесполезно. Окончательно убедившись, что удрать не выйдет, Немо переключила свое внимание на пустующий корпус.
Сложно было думать о чем-то страшном погожим солнечным днем, и сейчас, глядя на более потяганного брата-близнеца их нынешнего дома уже не из окна, она не чувствовала никакой тревоги. Такой же бело-серый кирпич, та же вытянутая форма, те же выгоревшие некогда голубые оконные рамы, на которых из-под осыпающейся краски проступает серое древесное тело, как кость из-под отвалившейся кусками плоти.
Разве что лишенные штор окна на втором этаже да закрытые фанерными листами рамы на первом были самым существенным отличием на первый взгляд.
Вот только там, за крепкой скорлупой из кирпича и пыльного стекла, была абсолютная Пустота, которая наполняла и «Ец» до тех пор, пока их загадочные покровители не приглядели его для своих целей. Эту Пустоту трудно было описать, но она царила только в тех местах, где люди должны были быть, но уже долгое время не были. Пустые цеха закрытых предприятий, заброшенные дома… Изучая свою силу, но боясь при этом контактов с людьми, Немо посетила много таких мест. И часто уходила оттуда, вытирая слезы. Брошенные здания - следы разбитых надежд, были похожи для нее на верных псов, ожидающих мертвых хозяев. Может, те, кто когда-то строил планы относительно них, уже давно в земле, а они все стоят под дождями и снегами, глядя на равнодушный мир вокруг слепыми окнами, и ожидают того дня, когда будут разрушены…
Но пока слез не было. «Ец», такой же забытый и брошенный, был слишком удивительным, слишком самобытным местом, чтобы его жалеть. Потеряв хозяина, он, медленно умирая, нашел все же в себе силы и превратился в нечто совершенно другое, независимое от людей. По крайне мере, Немо так казалось.
– Эй, - Пакость ткнул ее пальцем в плечо, забыв об осторожности.
Волна его эмоций была такой острой и неожиданной, что у нее закружилась голова. Немо отшатнулась, запуталась в ногах и растянулась на траве, едва не клюнув носом заросшие травой плиты дорожки.
– Тьфу, я же просто… Ой, да ну тебя. Психопатка! – сконфуженный Пакость топтался рядом, не рискуя больше ее касаться, пока Немо поднималась и отряхивалась. – Я ж не хотел…
Из его уст это было самое настоящее извинение. Чужая вина слабо кольнула, и она поднялась, потирая ушибленное колено. На джинсах появилось зеленое травяное пятно.
– Все в порядке, - выдохнула Немо, на всякий случай отходя на шаг, чтобы неожиданно еще чего-то не поймать. – Я просто задумалась, а тут ты.
– Услышала чего-нибудь?