Страшный мир

Рисунки Ю. Григорьева

Громадный черный звездолет медленно кружил вокруг Земли. В кают-компании шло последнее

— Я полагаю, что в разведку следует послать Рекса и Гакса, — предложил помощник командира.

— Да, это самые опытные наши разведчики, — согласился капитан и нажал кнопку вызова.

На пороге выросли Рекс и Гакс. Командир окинул их придирчивым взглядом.

— Вам предстоит проникнуть в жилище одного из туземцев, чтобы собрать информацию об их техническом потенциале и военной технике. А по возвращении подготовить доклад о сроках, которые понадобятся нам, чтобы стереть их с лица планеты. Ясно?

Рекс и Гакс закивали рогатыми головами.

— Выполняйте, — поднялся командир.

Через минуту разведчики уже летели к Земле на небольшой ракете. Приземлились они неподалеку от крохотного селения. Приняв по таблетке «возбудителя невидимости», разведчики направились к аккуратному маленькому домику.

— Будь осторожен, — шепнул Гакс.

Рекс молча пожал плечами и переступил через порог.

— В доме никого нет, — сообщил он минутой позже.

— Начнем осмотр по инструкции? — спросил Гакс.

— Незачем, — радостно ответил Рекс, — я тут нашел кое-что получше. Сейчас мы будем знать всю подноготную туземцев.

В соседней комнате стояли книжные полки. Наличие информария значительно упрощало сбор данных.

— Начнем, — сказал Рекс и снял с полки первую книгу. — Ого! «Человек-амфибия»… Они уже осваивают моря!

— Пусть себе осваивают, — беспечно отмахнулся Гакс, однако тут же насторожился: — Смотри, эта книга называется «Синтетический человек»!

— Ну и что?

— Они не такие уж профаны…

— Еще бы, — протянул Рекс. В лапах у него был «Железный человек».

— Гм, — хмыкнул Гакс. — А что значит вот это: «Человекоминимум»?.. А вот еще «Человек, потерявший свое лицо», «Человек, делавший алмазы», «Человек, который умел летать»…

— Поразительное разнообразие человеков! — не удержался Рекс. — Но эти не так опасны. Меня тревожит «Человек, который видел Антимир». У нас никто еще не видел антимира…

— Тс-с!.. — Гакс вдруг перешел на шепот.

Он показывал Рексу последнее издание «Человека-невидимки».

Рекс опасливо

— Есть еще «Человек-луч». И даже «Человек, который мог творить чудеса»!

— Никогда бы не подумал, что это возможно, — прошептал Гакс.

— А вот эта книга называется «Звездный человек».

— Не пора ли нам уносить ноги?

— Сначала посмотрим, как у них с космосом. Догонят или нет?.. — Рекс взялся за следующую полку. — «Сиреневая планета», «Законсервированная планета», «Благоустроенная планета», «Планета под замком», «На оранжевой планете», «Сокровища сгоревшей планеты», «Мир, в котором я исчез»…

— О, Великий Космос! — воскликнул Гакс.

— «Война миров», — продолжал перебирать книги Рекс, — «Лучший из миров», «Смелый новый мир», «Лавка миров»…

— Лавка миров… — простонал Гакс. — Они торгуют мирами, как яблоками!

— Да, — подтвердил Рекс, — вот «Хозяин планеты», «Властелин Галактики», «Прораб Вселенной», «Бог микрокосмоса», «Люди как боги»…

Гакс шумно перевел дыхание.

— Вот еще «Пульс Вселенной», «Разум Вселенной». Далеко они забрались…

— Уйдем, а? — жалобно попросил Гакс. — Мне страшно…

Рекс дрожащими лапами раскрыл одну из книг:

— «…Когда еще не умели пробивать нуль-пространство и пользовались примитивными звездолетами…»

— Вот видишь, — прошептал Гакс. — Примитивными…

Рекс торопливо открыл еще книгу.

— «…Антон вернулся из антимира на другой день…»

Гакса била нервная лихорадка.

— «…Джон-Ей снова летел сквозь галактики…» — прочитал Рекс в третьей книге.

— Вот если вернется хозяин… — вслух подумал Гакс. — Хотел бы я знать, что он с нами сделает?

— «…Если бы я не был бессмертным и неуязвимым…» — читал Рекс.

Гакс на цыпочках направился к выходу.

— «…он ударил боковыми дюзами, галактика вскрикнула и перестала двигаться…»

Тут уже не выдержал и неустрашимый Рекс. Гакс едва догнал его возле ракеты.

Через полчаса корабль захватчиков окутался силовым полем и торопливо умчался в Пространство, чтобы никогда больше не появляться в этой области. А в это время в доме, который посетили разведчики, профессор Прутиков топал ногами и обещал оборвать уши тому, кто переворошил его библиотеку.