Страсть Хозяина Леса
Шрифт:
– Ты очнулась?
– Пить… пожалуйста…
Пересохший язык двигался с трудом, будто в два раза увеличившись в размерах.
Снова порыв воздуха, а потом мне в рот ткнулась кружка. Хозяин Леса приподнял мою голову, чтобы легче было пить. Я жадно глотала кажущуюся сейчас невероятно вкусной воду. Остановилась, только осушив кружку до капли. Потом обессилено откинулась обратно на шкуру.
– Что со мной было?
– Я уже думал, что потеряю тебя.
В его голосе послышалась такая тоска, что я замерла. Замотала головой, отгоняя возникшее подозрение. Нет, я не хочу, чтобы он привязывался ко мне. Это только все усложнит. Я не собираюсь оставаться с этим жутким существом всю жизнь. Особенно после того, что он сделал той ночью. Как терзал мое тело, разрывая на части.
Я отвернулась и обхватила плечи руками. Сейчас не могла думать о том, чтобы притворяться. Настолько усталой и опустошенной себя чувствовала.
– Я не должен был так поступать с тобой, – прерывистым голосом произнес он. – Больше такого не повторится.
– Хочешь сказать, ты не станешь ко мне прикасаться? – с надеждой спросила я, вновь разворачиваясь.
– Есть часть моей натуры, которая сильнее меня, – глухо проговорил он. – Рядом с тобой она часто засыпает. Так, что я даже иногда чувствую себя обычным человеком… Но не всегда я могу себя контролировать. В тот раз это оказалось сильнее. Я понял, что ты хочешь уйти… Не смог справиться с эмоциями.
– Я же сказала, что не уйду, – прошептала я. – Как мне еще убедить тебя в этом? Да, хотела бы уйти. Не буду тебя обманывать. Но я не пройду и нескольких шагов одна в лесу. Если бы ты… если бы…
– Нет, – отрезал он и я снова сжалась от рычащих ноток в его голосе. – Ты моя жена. И ты останешься здесь.
Я снова ощутила порыв воздуха, а затем послышался звук хлопнувшей двери. Он ушел куда-то. Уткнувшись лицом в шкуру, я зарыдала. Надрывно и тяжело. Может, лучше было бы, если бы я так и не очнулась от горячки? Тут же в голове вспыхнули слова. Как ни странно, именно они, сказанные моим врагом и одновременно мужем, придали мне сил: пока живешь, есть надежда.
Я резко подняла голову и села на постели. Снова вспомнила мудрые слова матери. Сила женщины в ее слабости. Мужчина безоружен перед любимой женщиной. Чудовище должно полюбить меня так сильно, чтобы отпустить. Я сама ужаснулась такому коварному замыслу, возникшему в голове. Но поразмыслив, поняла, что это мой единственный выход.
Хозяину Леса трудно доверять людям, потому придется действовать медленно и осторожно. Первый шаг я уже сделала. По тревожным ноткам в его голосе я поняла, что он уже не хочет меня потерять. Теперь остается закрепить успех.
Глава 4
На следующий день, переделав все дела, я уселась на шкуре. Попыталась пальцами расчесать волосы, сбившиеся в сплошной колтун. Среди скудных пожитков Хозяина Леса, разумеется, гребня не нашлось. Не знаю, сколько я сидела так, пока не сообразила, что в комнате кто-то есть. Так задумалась, что даже не услышала, как вернулся муж. То, что это именно он, я уловила по особой манере дыхания и запаху. Сколько он уже так наблюдает за мной, не подавая признаков своего присутствия?
– Ты сегодня рано, – скрывая дрожь в голосе, сказала я.
Это существо все еще пугало меня, даже несмотря на то, что явно дало понять – убивать не собирается.
– Принес тебе одежду, – проворчал он. – И еще вот это.
Я услышала шаги, удивительно легкие для такого мощного существа. Он приблизился и вложил мне в руку какой-то предмет. Опасливо ощупав его, я с удивлением вскинула голову. Гребень! Надо же, чудовище может быть очень внимательным. Принес именно то, в чем я нуждалась.
– Ты позволишь мне? – хрипло спросил он.
Я сразу и не поняла, что он имеет в виду, но на всякий случай кивнула. Он взял из моей руки гребень и стал расчесывать мне волосы. Замерев, я стойко терпела не особо умелые движения. Он явно старался действовать как можно осторожнее, но получалось плохо. Когда я, не удержавшись, все же взвыла от боли, он быстро отдал мне гребень.
– Прости.
– Ничего, – откликнулась я и стала проворно расчесываться.
Судя по его горячему дыханию, Хозяин Леса продолжал сидеть рядом и наблюдать за мной.
– У тебя красивые волосы. Необычный цвет.
– Самый обычный, – возразила я. – Вот если бы мне достались светлые волосы или совсем черные. А это так… непонятно что.
– Здесь, в доме, когда не очень светло, они кажутся темными, – пропустив мимо ушей мои возражения, сказал он. – Но стоит на них попасть солнечному свету, они кажутся огненными.
– Скажешь тоже! – смутилась я, в шоке от того, как поэтично он умеет изъясняться.
Я замерла, снова ощутив на своих волосах его руку. Он пропустил мои пряди между пальцами и вздохнул.
– Знаешь, я рад, что в этот раз в жертву выбрали тебя.
Интересно, он ожидает, что я поддержу его восторги? Но нужно что-то сказать. И желательно такое, чтобы начать приводить в исполнение мой план.
– А я думала, что ты растерзаешь меня, едва увидишь, – не нашла ничего лучше сказать я. – Но ты оказался не таким уж плохим.
– Ошибаешься, – в его голосе послышались шипящие нотки, от которых все внутри болезненно сжалось. – Ты меня совсем не знаешь.
– Но хотела бы узнать, – заставила я себя произнести. – Расскажи о себе. В нашей деревне тебя считают божеством. Ты правда древний бог?
Послышался глухой хохот, настолько недобрый, что я пожалела, что затронула эту тему.
– Твои односельчане ошибаются, – наконец, пророкотал он. – Я не бог. Я проклятое богами и людьми существо.
– И в чем твое проклятие? – осторожно спросила я. – И кто тебя проклял?
– Ты желаешь знать слишком много. Того, что тебя не касается.
– Почему не касается? Я ведь твоя жена. Меня касается все, что затрагивает тебя.
Я наугад протянула руку и уперлась ладонью в мохнатую грудь. Осторожно провела по ней. Показалось, что Хозяин Леса затаил дыхание. Я подползла к нему еще ближе и прижалась щекой к груди. Пусть внутри у меня все противилось этому и более естественным порывом было отпрянуть и бежать прочь. Но я стиснула зубы и удержалась на месте.