Страсть Хозяина Леса
Шрифт:
Потом он вытащил меня из чана, бережно завернул в полотенце и отнес на постель.
– Знаешь, я уже и забыл, как это: быть счастливым. С тобой снова это почувствовал, – услышала я тихий шепот.
Его слова что-то затронули внутри. Наверное, в тот момент что-то зародилось в сердце. Я даже подумать не могла, что могу на самом деле испытывать чувства такого рода к страшному существу, которого все боялись. Тому, кто приходил ко мне в кошмарах все мое детство.
Это безумие продолжалось еще три дня. Мы почти не вылезали из дома, словно весь иной мир перестал существовать.
– Мне придется уйти, добыть нам что-нибудь… Не представляешь, как я не хочу оставлять тебя.
– И я не хочу.
Я поразилась, насколько искренне прозвучали эти слова. Вырвались так естественно, словно шли из глубины души. Некоторое время я растерянно размышляла: притворяюсь или уже нет. Не хватало на самом деле влюбиться в звероподобное существо. Безумие какое-то.
Когда Хозяин Леса ушел, я изо всех сил ударила кулаком о стену. Хотела, чтобы боль отрезвила и напомнила мне о том, ради чего все затевалось. Из глаз брызнули слезы. И я не могла понять: то ли они от физической боли в ушибленных костяшках, то ли от мысли, что мне нужно будет расстаться с мужем. С ужасом поняла, насколько мое тело привыкло к его ласкам.
За эти три дня при всем желании мне было не в чем его упрекнуть. Он заботился обо мне так, словно я самое дорогое его сокровище. Далеко не каждый муж-человек относится так к своей жене. Ну почему он чудовище?! Насколько было бы проще, если бы он был самым обычным. Хотя в таком случае наверняка даже не посмотрел бы в мою сторону. Нашел бы себе здоровую и полноценную девушку. Зачем ему сдалась бы тогда слепая?
Не знаю, сколько я просидела так, терзаемая противоречивыми мыслями. Окрик за окном заставил вздрогнуть и вернуться к реальности:
– Эй, хозяева! Есть здесь кто-нибудь?
Не веря своим ушам, я вскочила и торопливо нащупала платье. Быстро надела и, не став тратить время на прическу, стала пробираться к двери. Человек. Кто-то забрался так глубоко в лес. Наверняка он даже не подозревает, куда забрел, иначе бежал бы отсюда, только пятки бы сверкали. Но это мой шанс! Наверное, единственный! Выбраться отсюда. Этот заблудший путник поможет мне выбраться из леса и навсегда забыть, как страшный сон, и лес, и его чудовищного властелина.
Я торопливо распахнула дверь и крикнула:
– Эй, кто здесь?
Послышался звук приближающихся шагов.
– Слава богу. Я уж думал, что здесь никого нет. Хозяюшка, доброго тебе здоровья, – говорил подходящий ко мне человек. Судя по голосу, мужчина. Уже не молодой, но и не старый. В расцвете лет, как говорят у нас в деревне.
– Вы… кто? Как сюда забрались? – неуверенно спросила я, почему-то ощутив тревогу.
– Охотник я, хозяюшка, – мягко ответил гость. – Вот заплутал немного. Не иначе как Хозяин Леса меня с пути сбил.
Я вздрогнула, когда он упомянул моего мужа.
Интересно, как бы этот охотник отреагировал, знай он, кто перед ним.
– А ты, чай, незрячая? – раздался новый вопрос, заставивший меня снова ощутить вспышку тревоги.
– Слушайте, лучше уходите отсюда, – повинуясь какому-то импульсу, сказала я. – А то муж мой не любит, когда тут чужие ходят.
– Значит, мужа нет сейчас? – мне не понравились масляные интонации в голосе охотника. – Может, в дом пустишь? Угостишь чем-нибудь. А то я с утра раннего по лесу плутаю. Уже живот свело от голоду.
Я торопливо вбежала в дом и пробралась к столу. Нащупала оставшуюся краюху хлеба и хотела вынести. Не успела повернуться, как услышала стук захлопнувшейся двери. Инстинкты подсказывали, что теперь я в доме не одна. Охотник зашел следом.
– Послушайте, вот хлеб. Берите и уходите.
Он не ответил, но я услышала приближающиеся шаги.
– Добрая ты, хозяюшка, – прерывистым голосом сказал гость. – А красивая какая. Загляденье прямо.
Я машинально схватилась за распущенные волосы, проклиная себя за то, что не прибрала их в косу. Разве порядочная девка ходит с неприбранной головой? Может, именно это и раззадорило мужика.
– Вам уйти лучше, – охрипшим голосом пробормотала я. – Муж скоро вернется. Осерчает, если вас застанет.
Охотник будто не слушал, продолжая идти ко мне. Я вжалась в край стола и вытянула руки, стремясь удержать его.
– Тебе наверняка скучно тут. Целый день одна сидишь. Ни одной живой души вокруг. И мужик твой не надоел тебе?
– Убирайся! – крикнула я, но вместо крика вышел какой-то неразборчивый сип.
В следующее мгновенье пахнуло запахом чужого потного тела, навалившегося на меня. Чужие руки подхватили меня под ягодицы, приподняли и посадили на стол. Опрокинули навзничь, шаря по моему телу. Платье поползло вверх, обнажая голые ноги. Я стала кричать и вырываться, пытаясь оттолкнуть насильника, но распаленный мужик, похоже, только раззадоривался из-за этого.
– Ух, какая ты. Огонь просто! Даром что слепая…
– Пусти! – вопила я, ощущая, как мои ноги неумолимо разводят в стороны. – Пусти, слышишь?!
Звук распахнувшейся двери показался громовым раскатом. Жуткий рев, раздавшийся с порога, заставил кровь в моих жилах превратиться в лед. Хозяин Леса! Боже мой, он же теперь растерзает нас обоих! Даже разбираться во всем не пожелает.
Я ощутила, как что-то отшвырнуло с меня мужское тело. Не могла даже пошевелиться, обнимая руками трясущиеся плечи. По щекам одна за другой стекали слезы, зубы выбивали нервную дробь. Из глубины комнаты слышались жуткие звуки. Вопли и проклятия охотника, звериный рев, хруст и чавканье раздираемой плоти.
О, Господи. Помоги!
Душераздирающие крики, наконец, стихли, сменившись зловещей тишиной. Я вжала голову в плечи и закрыла глаза, приготовившись к неминуемой страшной смерти. Молила лишь о том, чтобы все случилось побыстрее. Вместо острых когтей и клыков кожу пронзило мягкое прикосновение, от которого мурашки побежали по телу. Меня осторожно подняли и прижали к мощной груди.
– Ты в порядке? Он ничего тебе не сделал?
Облегчение накатывало волна за волной. Некоторое время я все не могла совладать с трясущимися губами. Потом все же выдавила: