Страсть Хозяина Леса
Шрифт:
– Хочу помогать тебе по хозяйству. Не сидеть же мне без дела.
– В этом нет нужды. Я привык все делать сам.
– Но ведь раньше у тебя не было жены, – возразила я.
Он не нашелся, что возразить, и помог мне подняться. Водил меня по дому, останавливаясь возле вещей и позволяя их ощупать. В хижине оказалось одно большое помещение, в котором было буквально все. И очаг, и стол, и несколько сундуков с утварью.
Наверное, ту скудную мебель, которая здесь была, он тоже выменял на что-то. Вряд ли сам сделал.
Когда я немного освоилась, Хозяин Леса произнес:
– Ну, а теперь мне нужно отлучиться. Хочу поохотиться.
Я едва сдержала вздох облегчения. Хоть он и не причинял мне зла, находиться в его обществе было тяжело. Все время казалось, что в любой момент на меня набросится.
Когда послышался стук хлопнувшей двери, я побрела туда, где находились метла и тряпки. Начну с того, что приберусь здесь. У хорошей хозяйки дом должен быть чистым.
Из-за того, что все приходилось делать на ощупь и помещение я еще плохо знала, все это заняло гораздо больше времени, чем я ожидала. Под конец так устала, что хотелось одного – лечь на шкуру, служившую здесь кроватью, и уснуть. Но было еще одно, что хотелось сделать еще больше. Я ощущала себя чудовищно грязной. Особенно смущали следы вчерашней ночи.
Желание отмыться было просто нестерпимым. Но всю воду в доме я израсходовала на уборку. Рассудила, что наверняка неподалеку от хижины должен быть источник воды. Колодец, например. Шума ручья я не услышала, когда Хозяин Леса нес меня сюда. В любом случае, надо изучить и подворье тоже. Вдруг это мне может пригодиться, когда решусь бежать.
Но едва я, держась за ветхие перильца, спустилась с крыльца, нахлынула паника. Я совершенно не знала, что вокруг. Почудилось, что колодец может находиться прямо передо мной и я могу просто упасть в него. Пришлось встать на четвереньки. Так почему-то передвигаться казалось безопаснее. Поочередно вытягивая одну руку перед собой, я двигалась вперед и старалась запоминать, в каком направлении ползу.
Не знаю, сколько я так передвигалась, когда раздался дикий рев. Мощный порыв воздуха ударил в лицо, меня перехватили за талию и я оказалась на широком плече. От Хозяина Леса буквально исходила энергия ярости. Мне казалось, что еще немного, и он просто швырнет меня изо всех сил во что-то твердое. В стену или дерево. Но он занес меня в дом и опустил на шкуру.
– А я ведь почти тебе поверил, – послышался глухой голос, звенящий от гнева.
– Ты… о чем? – запинаясь, проговорила я.
– Хотела бежать?! Ждала только подходящего момента! Ну так убирайся! Удерживать не стану!..
Я не стала говорить о том, как он нелогично себя ведет. Если и не думал удерживать, то зачем притащил меня обратно в дом, а не оставил ползти себе дальше своей дорогой?
– Я просто хотела воды набрать, – выдохнула я и поток его слов оборвался.
Ответ прозвучал чуть смущенно:
– Я же оставил тебе воды. Должно было хватить до моего возвращения.
– Вообще-то все ушло на уборку. Или незаметно? – насупилась я.
После полуминутной паузы Хозяин Леса пробормотал:
– Прости… Значит, ты и не думала убегать?
– Ты шутишь? – взорвалась я. Одновременно душил истеричный смех и хотелось расплакаться. – Далеко бы я так убежала на четвереньках?
Он не нашел, что ответить.
– Я принесу тебе воды, – глухо проговорил муж. – Много нужно?
– Хочу вымыться, – смутилась я. – Чувствую себя ужасно грязной.
– Как-то не подумал об этом, – смутился теперь уже он. – Да, хорошо. Сейчас наношу воды и подогрею. У меня есть чан, где ты сможешь искупаться.
– Буду тебе благодарна, – искренне воскликнула я и, стараясь замять неловкость, спросила: – Удачно поохотился?
– Подстрелил несколько зайцев.
– Давай, я выпотрошу. Одного зажарим, а остальные можно засолить впрок.
Он одобрительно прорычал что-то и подвел меня к столу. Подвинул ко мне добычу.
Я на ощупь стала заниматься мясом.
– Ты и правда хорошо здесь все прибрала, – словно извиняясь, сказал он. – Прости, что так отреагировал.
– Наверное, у тебя большие проблемы с доверием, – заметила я.
– Думаешь, повода не было? – огрызнулся он. – Если бы ты видела меня, то поняла бы, почему живу здесь один. Единственное желание, которое возникает у людей при виде меня, убить или убежать.
– А ты не думал, что в этом есть часть и твоей вины? – осторожно сказала я. – К примеру, зачем ты требуешь человеческих жертв?
Он не ответил и я поняла, что снова затронула ту часть его жизни, которой он не желает делиться ни с кем. Хотя хочу ли я на самом деле знать правду? Смогу ли жить с ней? Подумав об этом, я больше не задавала вопросов.
– Вода готова, – спустя какое-то время сказал он.
– Подведешь меня? А то еще переверну, – смущенно попросила я.
Ни слова не говоря, Хозяин Леса подхватил меня на руки и понес куда-то. Бережно поставил на ноги и снял изорванное платье. Вряд ли оно вообще что-то прикрывало, но с ним, по крайней мере, сохранялась иллюзия защищенности.
– Завтра выменяю у старика что-нибудь на одежду для тебя, – проговорил он. – Пока же дам старую рубаху. Она будет тебе великовата, но другого ничего нет.
Я поразилась такой чуткости с его стороны и благодарно улыбнулась. Правда, на языке вертелся вопрос: откуда у него рубаха, но я благоразумно промолчала. Не хотелось снова вызвать у него вспышку ярости. Хорошая жена не должна быть слишком болтлива.
Потом я вновь оказалась в воздухе, совершенно обнаженная. По коже побежали мурашки от ощущения его сильных рук, сжимающих мое тело. Стоило ему нажать чуть посильнее и мог переломить меня, как щепку. Я поражалась, почему он до сих пор еще этого не сделал. Зачем я ему вообще? Игра зашла уже слишком далеко. Он понял, что я не дам ему повода убить меня, но почему-то медлит и продолжает играть роль мужа. Но, думаю, рано или поздно это ему наскучит.
По телу пробежала холодная дрожь. Тут же она сменилась блаженным теплом, когда меня погрузили в горячую воду. Я едва не замурлыкала от удовольствия. Почувствовала, как мне в ладонь ткнулось грубоватое мыло, и пробормотала слова благодарности. Долго мылась и не решалась вылезти из своего временного укрытия. Надеюсь, чудовище не наблюдало за мной все это время. Хотя нет ничего, чего бы оно уже не видело.
– Пора вылезать, – раздался хмурый голос и я невольно вздрогнула. – Вода уже совсем остыла. Еще заболеешь.