Стражи Волшебного мира
Шрифт:
— Не здесь. Пойдем.
Они отправились по периметру стен крепости под прикрытием деревьев, сопровождаемые на некотором расстоянии вездесущей охраной, задача которой состояла в защите Премьер—Министра. Вокруг них кипела деятельность — стоны раненных, звуки ударов молотков по дереву и металлу, рубки деревьев, из которых будут сделаны новые мачты и реи, выкрики приказов и откликов на них. Воздух был заполнен запахами пыли, копоти и крови; земля, где располагался лагерь флота, уже вся была вытоптана. Драст старался не смотреть на все это и как можно меньше вдыхать этот воздух. Он пытался отдалиться от испытываемого им неприятного ощущения. Он уже сделал то, что от него ждали. Он выразил признательность командирам воздушных кораблей и их непосредственным подчиненным за проявленное во время боя мужество и заверил, что они не потерпели поражения, а лишь временно отступили. Он приказал выдать каждому по порции эля, а вместе с ужином — еще по одной.
Сейчас ему хотелось, чтобы все это прекратилось. А еще лучше, чтобы их миссия была выполнена и дело с концом.
— Каковы окончательные цифры? — спросил он Стуна, когда они достаточно удалились, чтобы их не смогли подслушать.
— Более пятисот убитых — причем свыше трехсот на одном «Вистрале». Он унес с собой всех. Примерно в два раза больше раненных. Некоторые из них тоже умрут. — Он помолчал. — Не очень удачный день.
Драст кивнул. Он едва сдерживал свою ярость:
— Тебе очень сильно хочется сказать мне, что ты говорил мне об этом, предупреждал меня о том, что атака не удастся, не так ли?
Стун пожал плечами:
— Ты только что сказал это за меня.
— Думаешь, я сегодня ничего не добился?
— Не зная точно, чего вы хотели добиться, я не могу этого сказать. Судя по общему впечатлению, достигнуто не очень много.
Драст усмехнулся:
— Ты весьма осторожен в своих словах. Тебе стоит задуматься над карьерой политика; у тебя для этого есть способности.
— Мне и так хорошо, спасибо.
— А мне не так хорошо от тебя, как тебе от самого себя. Ты это понимаешь, не так ли? Заставить меня думать, что я вот–вот буду выброшен за борт собственного воздушного корабля! Я не забыл.
— Я же все объяснил. Это был единственный способ избавиться от Ародиана. В любом случае, с исчезновением Эдинжи, у тебя нет никакой непосредственной угрозы в Коалиционном Совете. Именно этого ты и хотел
Драст усмехнулся, понимая, что тот был прав, хотя и не совсем успокоился. Он до сих пор был потрясен тем, с какой легкостью была отбита его атака на Паранор. У него по–прежнему перед глазами из–за стен крепости поднималось черное облако и разбрасывало во все стороны его воздушные корабли.
Но он не позволит Стуну это заметить:
— При сегодняшней атаке я не надеялся добиться победы, — твердо заявил он, стараясь представить в более лучшем свете то, что произошло. — Было бы прекрасно, если бы мы однажды смогли захватить эту крепость, но вопреки тому, что мог подумать ты, я не верил, что именно так все произойдет. Я понял, против чего мы выступаем. Однако, ты заметил, что план, который мы придумали, сработал отлично?
Стун кивнул:
— Они выстрелили первыми, дав нам повод ответить. Да, я заметил. Но я думаю, ты надеялся, что твоих огнеметов и разрушителей окажется достаточно, чтобы преодолеть их магию.
— Спорить не буду. Я ожидал большего от нашего оружия. У друидов были годы, чтобы вооружить Паранор, и какой бы ни была магия, в одночасье ее не установили.
— И все–таки нам удалось нанести кое–какие повреждения, хотя мы и не попали внутрь. Ты же видел стены.
— Я их видел. Для меня они не выглядят особо поврежденными. — Драст вытер лоб, его раздражение усиливалось. — У нас еще есть способ проникнуть в крепость?
Стун покачал головой:
— Жду весточки. — Он помолчал. — Думаю, что будет такая возможность. Только не знаю, когда.
— Побыстрее бы. — Драст бросил на него взгляд. — Чем быстрее, тем лучше. Мне нужно быстро со всем этим покончить. — Он помолчал. — Я возлагал очень большие надежды на этот твой план.
Стун улыбнулся:
— Ты сам сказал, что он сработал. Очевидно, что Паранор первым атаковал нас, поэтому у нас появился повод нанести ответный удар. Наш ключ к тому, чтобы открыть ворота и захватить это место, ждет внутри. Он сделает все, что нужно. Я и раньше использовал его. Он надежен. Ему нравятся такие вещи. Он чувствует себя непревзойденным, когда думает, что умнее всех остальных.
— Скажу это еще раз — это должно случиться быстро. Как только слух о нашем нападении разнесется, почти наверняка попытаются вмешаться другие. Я хочу, чтобы мы оказались внутри крепости и взяли под контроль ее стены до того, как это произойдет. Я хочу, чтобы друидов либо уничтожили, либо заковали в кандалы. Если твой человек настолько умен, то он должен сделать все необходимое, чтобы все случилось именно так.
— Терпение, Драст.
— У меня не осталось терпения. И у меня нет никакого желания терпеть. Я хочу, чтобы все закончилось, Стун. — Он сказал это спокойно, однако голос готов был сорваться, что не осталось без внимания у собеседника. — Если все это обернется крахом, что, как мы знаем, может случиться, именно я буду расхлебывать последствия. И я могу точно предсказать, какими именно будут эти последствия. А что случится со мной, то же самое случится и с тобой. Найди способ, чтобы мы проникли внутрь!
Он развернулся и направился обратно к лагерю, жар его гнева, как пар, вырывался из него. Драст Чажал взглянул на темнеющее небо и почувствовал некое облегчение. По крайней мере, этот день почти закончился. Возможно, завтрашний день окажется более благоприятным.
— И еще одно, — сказал он, когда Стун снова оказался рядом с ним. — Когда ты найдешь способ проникнуть в крепость, я хочу, чтобы именно ты первым вошел в нее. — Он острым взглядом окинул собеседника и заметил кивок согласия, который послужил ответом. — Не для того, чтобы подвергать тебя опасности, — добавил он. — Для кое–чего совершенно другого.
— Для чего именно? — В голосе ассасина прозвучала искренняя заинтересованность.
— Я хочу, чтобы ты схватил живой девчонку Элессдил. После того, как я лично вырву ей язык и отрублю руки, я намерен отдать ее солдатам.
Он молча продолжил идти, картина, которую он только что обрисовал, ярким пламенем горела в его голове.
Когда атака закончилась и Федерация отступила, Афенглу покинула стены и спустилась вниз, чтобы отыскать Арлинг и убедиться, что с ней все в порядке. Симриан последовал за ней, и она не стала возражать. На Бомбакса она не обращала внимания.