Стремянка в небо
Шрифт:
– Ага. В болото, что за Гридиной Пустошью, полезут. Говорят, там с библейских времен капище змеиного бога Ура сохранилось. Вокруг него змеи на хвостах стоят. Сами золотые, а глаза рубиновые.
– Прямо-таки и золотые?
– Петя не скрывал скептицизма.
– А чего ж их раньше-то не сперли?
Мать сделала таинственное лицо:
– Не каждому капище покажется. Зачаровали его волхвы-язычники, а перед тем, как насовсем уйти, наложили проклятие: кто с недобрыми намерениями к капищу подойдет, тот сам в змея превратится, и всю жизнь в болоте ползать будет.
– Смелые
– И я Варе то же самое сказала, - не заметила насмешки мать.
– Они что же, у тети Вари остановились?
– небрежно спросил Петя.
– У нее. Какого-то приятеля дожидаться собираются. Дождутся, и прямо с утра в Гридину Пустошь пойдут.
Все, нужная информация была у Пети в руках. Оставалось только найти предлог, чтобы уйти из дома. В принципе, уйти можно было и без предлога, но Петя чувствовал смущение - тема, которую он собирался обсудить с уфологами, рядовой не была. Странной, смешной, неудобной, какой угодно, только не рядовой. Во всяком случае, с односельчанами Петя ее обсудить бы не рискнул. Она относилась к разряду деревенских страшилок, о которых рассказывают на завалинке внукам, завершая повествование словами "ну и страху я натерпелся". До старческого возраста было еще далеко, а совет требовался уже сейчас, поэтому заезжие чудики с крупным поселением тараканов в голове являлись самыми оптимальными в данной ситуации слушателями. Но смущение все равно никуда не девалось.
– Спасибо, мама, все было очень вкусно, - Петя покосился под стол, откуда уже высовывался жадно принюхивающийся черный нос, и сунул туда тарелку.
– Пойду пройдусь. У Сереги баня уж очень хороша. Надо посмотреть. Мы же вроде собирались баню ставить?
– Сходи, сходи, - рассеяно напутствовала его мать. Она уже устроилась у телевизора, предвкушая просмотр любимого сериала.
– Не забудь спросить, почем он брус брал.
Петя ее уже не услышал.
О том, что у тети Вари, как Петя называл женщину по старой детской привычке, гости, было слышно уже на подходах к дому. Голоса вместе со светом выплескивались в открытую настежь форточку. Среди них особенно выделялся чей-то тяжелый бас.
Петя решительно нажал пимпочку звонка. В ответ колыхнулись занавески ближайшего окна, выглянуло полное женское лицо. Спустя несколько минут по ту сторону двери заторопились шаги.
– Заходи, Петь, - пригласила тетя Варя. Полное лицо принадлежало именно ей.
– Чего хотел?
– Э-э, - замялся он. Повод зайти, который Петя так старательно придумывал всю дорогу, совершенно вылетел у него из головы.
– Мать за сахаром послала, - наконец, нашелся он.
– Забыла сегодня купить. Села чай пить, сунулась в сахарницу, а нету.
– Уж не откажи, - просительно добавил Петя.
– Дам, как не дать. Во что насыпать то хоть есть?
– Забыл, - смутился Петя, пробираясь за хозяйкой по темным сеням.
– Ох, мужики, - заворчала тетя Варя.
– Ничего не помнят. В стакан насыплю, только вернуть его не забудь.
– Верну, верну, - сколько Петя себя помнил, женщина ворчала всегда.
Слева, у холодной террасы, высился Эверест из рюкзаков. Из некоторых торчало что-то длинное. Возможно, это были какие-то высокоточные приборы для ловли инопланетян, но Петя присматриваться не стал. Вслед за тетей Варей он аккуратно обогнул препятствие. Дверь скрипнула, пропуская их в горницу. Там находилось несколько парней, никак не старше двадцати пяти.
Стол, за которым они сидели, носил следы недавней трапезы. Прямо среди тарелок и чашек были разложены карты, весьма подробные, как успел заметить Петя.
– Варвара Андреевна, - вскочил с табуретки тщедушный очкарик.
– Можно вас на минутку.
Подхватив под локоток подошедшую женщину, он увлек ее в угол, где завязалась оживленная беседа. Судя по некоторым фразам, очкарик предлагал за гостеприимство некую сумму, а Варвара Андреевна отказывалась. Не слишком уверенно.
– Эй, селянин, - окликнул Петю обладатель тяжелого баса. Кто-то из товарищей тут же дернул его за рубашку.
– Извини, иногда меня заносит, - глаза парня, то ли серые, то ли голубые, смотрели дружелюбно, без всякой насмешки.
Петя сразу же передумал обижаться.
– Меня Петром кличут, - решил проявить он инициативу. Его настроение резко пошло вверх - ситуация складывалась удачно.
– Очень приятно, Александр Юрьевич, - официально представился парень и тут же рассмеялся.
– Но лучше просто Саша. Я хоть и глава этих раздолбаев, но считаю, что по имени отчеству называть меня рановато.
Таким образом, знакомство, скрепленное крепким рукопожатием, состоялось. Чем Петя и поспешил воспользоваться.
– Куда направляетесь?
– поинтересовался он, нахально усаживаясь за стол.
– В Гридину пустошь, - отозвалось сразу несколько голосов.
– Это километров семь отсюда, - прикинул он и предупредил:
– Только с дороги не сходите. Вы же не местные, мало что. Не дай бог заблудитесь.
Затем самокритично вздохнул:
– Да и местные, бывает, пропадают.
Александр оживился:
– Пропажи людей? Оптические эффекты? Может, техника глючит, связь?
Петя посмотрел на него с недоумением:
– В топи по пьяни меньше соваться надо, тогда не пропадешь. Насчет техники ничего не знаю, а вот компас, если зайти подальше в лес, глючит, да. Что до связи... Так, чай, не во Владимире живем. Вот там берет хорошо. У нас тоже ничего, но тут есть хитрость: места надо знать.
– Интересные у вас здесь места, - оживился Саша. Видно было, что человек он увлеченный и на любимую тему готов говорить часами.
– И ведь не тайга какая, Владимирская область, где все исхожено вдоль и поперек! Мы в Шушмор собираемся. Слыхал о таком?
– Шушмор, Шушмор..., - задумался Петя. Что-то такое бултыхалось в мозгу, что-то знакомое, которое вот-вот ухватишь, но никак не получается.
– Нет, - поняв безрезультатность попыток, сдался он.
Тон Александра Юрьевича или просто Саши сделался назидательным:
– Нельзя быть таким нелюбопытным. Аномальная зона, можно сказать, за порогом, а они даже не чешутся. Я бы на вашем месте...
– Ну ладно, ладно, что за Шушмор?
– перебил его обличения Петя, предвкушая интересный рассказ.