Строптивая фаворитка
Шрифт:
Ну что же. Ещё один дроу выглядит сегодня не похожим на себя прежнего и просто шикарно.
На Эране были многослойные одеяния, похожие на японские кимоно: черный шелковый «халат», из-под которого виднелась белоснежная ткань, широкий пояс из плотной ткани серебристого цвета, и поверх — роскошное, отшитое серебром, с длинными и широкими рукавами одеяние, ещё больше усиливающее сходство с восточными церемониальными одеждами. Белоснежные волосы собраны и заколоты сзади, чтобы длинные пряди не падали на лицо, однако несколько непослушных локонов всё-таки выскользнули,
— Я… очень рад, что ты надела аниир, — длинными пальцами он, коснувшись браслета, провел по камням, словно лаская их.
— Аниир… — значит, одна моя догадка была верна. Именно об этотом браслете и упоминалось в записке. — Такое необычное слово. Красивое… А что оно означает?
— Честно говоря, я не знаю ответа, но, если тебе интересно, я узнаю у драконов, что это означает на их древнем языке.
— Спасибо, — продолжив изображать смущение и саму невинность, я повернулась к мужчине. Моих губ коснулась загадочная улыбка.
Продолжая смотреть на его ладонь на моем браслете, я добавила:
— И за подарки спасибо. Они прекрасны…
Дроу протянул руку, чтобы коснуться моего лица, но так этого и не сделал:
— Нам пора идти. Сейчас начнется церемония.
До дворца мы шли сохраняя молчание и держась за руки. Все гости уже покинули сад, и наше уединение никто не тревожил. Дойдя до лестницы, ведущей в дом, мужчина остановился и взмахом головы указал на распахнутые двери, рядом с которыми стоял Ирай, дожидающийся меня:
— Мой помощник проводит тебя в церемониальный зал.
— А ты?
— Я… Скоро подойду.
***
Может, он не хочет, чтобы нас кто-то видел рядом? Ну и ладно.
Кивнув, я направилась к своему сегодняшнему спутнику.
Ирай, склонив голову в знак уважения или приветствия Мастеру, взял меня под локоть, и мы отправились в церемониальный зал, расположенный в другом крыле дворца.
По размеру он был меньше, без балконов, сцены и стоящих перед ней стульев. Зато здесь присутствовал небольшой подиум, на котором стояло одно единственное роскошное кресло с резными подлокотниками из черного дерева с высокой спинкой. Хотя правильнее было назвать его троном.
Встав, по воле Ирая, несмотря на мое сопротивление, прямо перед троном и рядом с проходом, по которому была расстелена ковровая дорожка, ведущая от главных дверей до самого трона, я огляделась. Эрана опять нигде не было видно, также я пока так никого и не узнала.
Церемониймейстер, стоявший слева от подиума, оглядел всех и взмахнул рукой. И двери, через которые гости заходили в зал, закрылись. А все присутствующие, в том числе и я, присели в глубоких поклонах, склонив почтительно головы и опустив взгляды в пол:
Зычный торжественный голос разнесся по всему залу, главные двери, ведущие в зал, распахнулись:
— Великий князь Най’Эранэр Ша’Наршшах, наместник Тёмных земель. Первый…
Я, вообще не имея желания запоминать все многочисленные титулы и регалии князя, перестала слушать. Несмотря на то, что всё только начиналось, с нетерпением ждала, когда это закончится. Хотелось побыстрее узнать, о каком знакомом говорил Эран.
Из-за тишины, царившей в зале, я услышала шорох ткани. Не поднимая головы, я посмотрела в сторону ковра, по которому ступал Великий князь и наместник Тёмных земель.
Полы длинного черного одеяния с красивой вышивкой скользили по плотному ворсу ковра. Мужчина на мгновение замер рядом со мной. Всего на долю секунды. И я ощутила его взгляд. Пронизывающий, тяжелый. У меня перехватило дыхание…
И князь направился дальше.
Но я не спешила дышать полной грудью. Яркие картинки промелькнули перед глазами, всплыли в памяти обрывки фраз, стали понятны некоторые недомолвки…
Все начали поднимать свои головы, лишь я не торопилась смотреть на того, кто занял свое законное место на троне. Хоть я и знала, что абсолютно права, но так не хотелось осознавать, что судьба вновь решила надо мной жестоко подшутить.
Вот только когда зазвучал знакомый голос с властными нотками, я посмотрела на Великого князя. На Мастера. На Эрана. Того, кого про себя обзывала насмешливо «своим белым тигром».
***
Ну что, Света, получится у тебя сделать из наместника Тёмных земель того, кто выполнит все твои желания? Справишься, или этот тигр откусит тебе голову?
Поприветствовав и поблагодарив всех, что пришли, а артистов за то, что весь год радовали своими выступлениям Най’Эранэр, перешёл к награждению. Слуги вынесли стол, на котором лежали разных размеров бархатные темные коробки с серебряными гербами. Церемониймейстер называл имена артистов из списка, и они поднимались на одну ступень к трону. После чего Великий князь, говоря каждому пару приятных слов, вручал один из подарков.
Когда назвали мое имя, я, как и все до этого, поднялась на одну ступень и почтительно склонила голову.
— Вита’Луна, в Эн’Кайтан ты недавно, но твой талант, удивительный голос покорили нас, — в тоне голоса не было и намека на что-то, точно также он обращался и к другим.
Также, когда я посмотрела на него, пока он вкладывал в руки небольшую коробку, выражение его лица было холодным и отстраненным. Может, лишь его взгляд был чуть менее ледяным.
Поблагодарив Великого князя, я вернулась на своё место и до конца церемонии простояла, как статуя, не двигаясь и смотря в одну точку, на резные ножки трона.
Я снова оказалась в очень непростом положении. А ещё не знала, что мне делать дальше, как вести себя. И, наверное, так бы и стояла дальше, если бы Ирай не повел меня вслед за другими гостями.
Выйдя на улицу, мы оказались в другой части сада. А моему взору предстала большая площадка, окруженная деревьями, между которых повесили гирлянды: как елочные игрушки, разноцветные магические фонарики освещали всё вокруг, не мешая наслаждаться звездным небом.
Откуда-то из-за деревьев доносилась приятная музыка, а гости рассаживались за столы. Слуги сновали между столиками, принося всем напитки по желанию, различные закуски и блюда на серебряных подносах.