Строптивая. Искра ледяного дракона
Шрифт:
– И что, они считаются опасными?
Ксандр задумался.
– Смотря куда эту магию применить. Она не тёмная и не светлая. Её можно использовать как во благо, так и во зло. Короли, которые склоняли на свою сторону магов крови, обретали большое могущество. И немало страдали, если настраивали их против себя. Так что… да, она опасна. При определённых условиях, как и любая другая магия. Впрочем, можно кое-что попробовать. Ты хранишь в себе магию Этель, а у той тоже есть память. Если мы призовём её, тебе всё станет гораздо понятнее. Ты увидишь…
– Что именно? – Я вжалась в спинку кресла.
– Как это всё случилось.
Ксандр плавно перетёк вперёд и окутал меня голубоватым сиянием. Кожу обдало холодом.
– Обратись внутрь себя, – шепнул возле уха.
Я хотела было возмутиться, потому что вообще не чувствовала в себе ничего, к чему можно было бы обратиться, кроме голодного желудка. Но дух, видимо, как-то воздействовал на меня, и постепенно я правда ощутила удивительную энергию, которая всё это время, оказывается, перетекала под кожей. Просто была настолько естественной, что я не обращала на неё внимания.
Поначалу это было просто беспорядочное мельтешение огоньков, которые неслись по невидимым каналам, будто электрический ток по сети. А затем они начали двигаться более упорядоченно, пока перед моим взором не нарисовалась чёткая картинка.
Огромный каменный зал, свод которого подпирали толстые ветвистые колонны, был полон людей. Одни – в форменных мантиях магов – толпились у кафедры, за которой стоял солидный мужчина в годах, с аккуратно зачёсанными от лица седоватыми волосами и бородкой идеального контура, которая чётко обрамляла твёрдо поджатые губы.
Кажется, это ректор? Я пыталась вспомнить точно, но до меня доходили только обрывки чужих впечатлений.
На другом конце зала сидели преподаватели академии, которые пришли, чтобы проконтролировать процессы инициации молодых магов и оценить их умения. Были тут и почётные гости, чтобы подчеркнуть значимость события и выбрать из выпускников лучших. Тех, кто может послужить короне.
Принцесса Ансилия Виндроуз тоже была тут. Её искра сияла на весь зал инициации. Самая сильная из всех, какие приходилось встречать раньше. Она подойдёт в жёны любому дракону – даже самому могущественному. И хоть я терпеть не могла живущую во мне искру, всё равно чувствовала сейчас что-то вроде ревности. Почему? Кто знает.
Может, потому, что не раз слышала о том, что она могла бы стать Искрой моего жениха, если бы они встретились раньше? Теперь поздно, договор был заключен целых десять лет назад, и обратного пути нет. Всё то время, что училась в Сайхите, мне то и дело это припоминали. Как будто я что-то у кого-то украла.
Впрочем, мне не должно быть до этого никакого дела. Это всё игры магии, соперничество – не более того!
– Не бойся, Этель! – раздалось сбоку.
Я вздрогнула и повернула голову к парню, который стоял рядом. Не слишком высокий, но хорошо сложенный – он явно не только просиживал зад за учебниками. Правда, лицо, на мой вкус, оказалось слишком смазливым, я таких не люблю, зато от него исходила явная поддержка. Он и правда хотел меня приободрить. Как же его зовут?
Я напрягла память магии, “электроны” по каналам побежали быстрее, и у меня потерпели кончики пальцев.
Лорион Хилагауст! Точно!
Так вот как он выглядит, мой невольный муж. Для фиктивного брака, может, и ничего. А вот для реального – да я рыдала бы от умиления, видя его рядом с собой в постели. И это все чувства, которые он мог бы во мне вызвать. Куда ты полез, мальчик?
– Я не боюсь, – ответила словно не своим голосом. – Просто… волнуюсь.
– Ничего, твой муж всегда тебя поддержит, – смеясь, прошептал он мне на ухо.
По спине пронеслась неприятная дрожь. Что я наделала? Зачем влезла в это? Мой жених сотрёт меня и Лориона в порошок, как только узнает! В нём течёт дикая кровь ледяных драконов, которые не так уж давно вылезли из своих холодных пещер, а теперь изображают из себя аристократов.
– Перестань! Услышат!
– Так ты, кажется, и уболтала меня на брак, чтобы о нём услышал совершенно конкретный мужчина. Разве нет?
– Теор ван дер Вэдис… – прошипела я зло. – Терпеть его не могу! Такой же, как и его отец. Я лучше на край света сбегу, чему выйду за него замуж.
– На край света не надо, – довольно прищурился Лорион и пихнул меня в бок локтем. – Теперь у тебя есть поместье! И ты замужем. Представь только! Пустишь пожить? А? Хотя бы до конца договора. Жуть как не хочу ехать к дяде и работать на него. Такая тоска!
– Нет ещё у меня никакого поместья! В права я вступлю только через полгода. А за это время, сам знаешь, много чего может случиться!
– Адепты! – рявкнул вдруг тот седоватый господин за кафедрой. – Тишина! Приступаем к инициации. Сейчас вы точно узнаете, какими силами обладает ваш контур. Ваша мощь возрастёт во много раз – и это большая ответственность. Прошу не забывать об этом.
Выпускников приглашали в центр зала одного за другим. Там, в специальном круге раскрытия, они наконец преодолевали внутренние барьеры, что ещё сдерживали их магию. Чаще всего истинные способности адептов становились понятны ещё во время обучения. Инициация лишь раскрывала полный их потенциал.
Я хотела бы стать природным магом: мне нравилось возиться с растениями, вдыхать в них жизнь, делать сильнее и выводить новые диковинные виды. Я могла проводить в саду часы напролёт – и мне не надоедала эта красота вокруг. Поэтому магической ботанике я уделяла особое внимание с первого курса, даже ходила на факультатив и достигла немалых успехов в прикладном зельеварении.
Было бы здорово увеличить свои силы. Тем более если я скоро перееду в доставшееся мне по наследству от двоюродной бабушки поместье. Луину Рогретт до её отъезда в Ашрок я знала весьма неплохо: она часто заезжала в гости к нам с отцом. Мы подолгу болтали, она пыталась восполнить возникший у меня после смерти матери недостаток женского внимания. Но, когда отношения с ледяными драконами стали напряжённее, она продала свой дом, оставшийся ей от мужа, и уехала в более тёплые края.
Новое её поместье я даже в глаза ещё не видела, но представляла, что это обязательно прекрасное место, обустройством которого и хозяйством можно будет заняться, как только вступлю в права.