Струной натянутая нить, что крепче стали и легче звездной пыли
Шрифт:
С удовлетворением глядя на рухнувшее к его ногам тело, барон Самди прищелкнул пальцами и велел вошедшим на звук сигнала трем Ищейкам уложить тело Гримма в железный гроб. Приняв из услужливых рук собранные документы, барон заботливо разместил их на неподвижной груди заснувшего мертвым сном Гримма. Последний взгляд, и металлическая крышка захлопнулась с негромким стуком.
– Можете звонить своему хозяину, - милостиво кивнул чернокожий мужчина молчаливым спутникам.
Выйдя из контейнера, он остался стоять на месте, опираясь на старомодную, как весь его наряд, трость и начиная негромко напевать себе под нос монотонный
Ждать пришлось не очень долго. Видимо, принцу Эрику настолько не терпелось полюбоваться на личную игрушку своего сводного брата, что он находился неподалеку. Вместе с ним и его охраной к ожидающим подошла и молодая женщина.
– Мэм, - учтиво приподнял цилиндр барон, здороваясь сначала с женщиной, а потом уже с нанимателем. – Ваше Высочество.
– Я бы предпочла мисс Шейд, - мило улыбнулась Адалинда. – Надеюсь, я еще не настолько стара, чтобы быть «мэм». Меня устраивает и «мисс».
– Адалинда, стоит ли капризничать в такой момент? – шутливо пожурил ее Эрик. – Не желаешь ли полюбоваться на любимую игрушку моего брата?
– О, была бы очень благодарна за такую милость, - присела та в шутливом реверансе.
Вся группа прошла туда, где стоял закрытый гроб. Вновь откинув крышку, Эрик с удовольствием полюбовался на мертвенно-бледное лицо отравленного Гримма.
– Что ж, надо отдать должное Шону – у него есть вкус на игрушки. Надеюсь, он не слишком расстроится, если я присвою ее себе? – тихо рассмеявшись, Эрик достал из кармана невзрачную полоску потертой кожи. Под любопытными взглядами свиты и Адалинды он осторожно застегнул ее на шее Ника и сделал шаг назад, любуясь делом рук своих.
– Вот и все. Увы, Шон, но ты всего лишь бастард, поэтому приоритет владения за мной. Поищи себе еще одного Гримма, у тебя это отлично получается, насколько мне известно.
– Разве это удержит Шона? – полюбопытствовала Адалинда, указывая на ошейник, но не рискуя к нему прикасаться. Судя по всему, это был какой-то артефакт, причем мощный настолько, что мог удержать Гримма.
– Шона – нет, - Эрик пребывал в отменно благодушном настроении, а еще ему хотелось похвалиться добычей. – А вот Гримма – да. Полное осознание происходящего, и столь же абсолютная покорность моей воле. Если я прикажу Гримму убить Шона, он сделает это, стараясь изо всех своих сил и при этом прекрасно отдавая себе отчет в происходящем.
– Ой, - прикрыла рот ладошкой ничего даже не бывшая ведьма, – бедный Шон…
– Адалинда, вы ли это? – с насмешливым удивлением уставился на нее Эрик. – После того, через что вам пришлось пройти по его милости? После того, сколько вы потеряли из-за него и этого Гримма?
– Просто я тоже немного… отомстила, - смущенно потупившись, «призналась» мисс Шейд.
– Да? Позвольте узнать, насколько жестока была ваша месть? – азартно склонив голову к плечу, принц подал своей спутнице руку и повел ее к автомобилю, оставляя свою свиту, кроме барона, естественно, позаботиться о гробе и его содержимом.
– Я планировала это давно, еще когда меня не… лишили моих сил. Потом одно, другое… Однако, Шону не следовало меня недооценивать, - а это прозвучало уже с искренней обидой. – Посчитать, что я приду в его дом не удостоверившись, что мой план сработал – это уже оскорбление!
– Ах, мой ублюдочный брат всегда умел выбирать женщин, но он абсолютно не умеет их ценить! –
– Мужчины рабы своих привычек, - несколько ехидно фыркнула Адалинда, с изяществом усаживаясь в салон дорого авто и прислушиваясь к звукам многочисленных сирен. Дождавшись, когда в салон с другой стороны сядет Эрик, а напротив – барон, она продолжила. – Шон не любит планировать что-то в участке. Обнаружив пропажу Беркхарда, он обязательно придет домой, хотя бы на час, и так же обязательно нальет себе выпить. И при этом даже не задумается, что я была у него дома БЕЗ него. Раз я больше не ведьма, то меня уже не стоит принимать в расчет!
– Он умрет? – с легким разочарованием осведомился Эрик. – Это было бы некстати – я планировал насладиться его бешенством.
– О! Смерть – это слишком легко! – со злорадством рассмеялась Адалинда. – Нет, Шону придется сполна заплатить за свое предательство. А то, что Ника больше не будет в пределах доступа – это только придаст еще больше оттенков происходящему. Он пожалеет, что жив, а если у него не хватит духу оборвать свою жизнь самостоятельно, его подчиненные сделают это с удовольствием – бешеных животных пристреливают.
– Даже так… Судя по твоим словам, это должно быть чем-то фееричным. Мне даже жаль, что мы вынуждены вернуться домой сегодня же – я бы с удовольствием полюбовался на эту картину, - Эрик сожалеющее вздохнул. Месть, задуманная белокурой бестией, обещала быть зрелищной. Но, увы… Отец питал слабость к своему бастарду, и стоит быть у него на глазах, когда Ренара постигнет заслуженное наказание.
– Пусть не своими глазами, но СМИ такое точно не пропустят, - пожала плечами Адалинда.
– Женщины всегда были жестоки в своей мстительности, - вежливо заметил барон, про которого увлеченные беседой принц и мисс Шейд как-то забыли. – А месть обиженной женщины – страшна вдвойне.
За разговором поездка в аэропорт прошла незаметно. Зарулив на пустующую стоянку, лимузин плавно остановился.
– Таким образом, барон, мы с вами встретимся уже в Вене, - стоя возле открытой дверцы, Эрик строил планы на будущее. – Я покажу всем свою новую игрушку и, одновременно, отведу от себя подозрения – не стоит дразнить отца. И так будет ясно, что я приложил руку, но доказать это никто не сможет. Вас же ждет комфортабельный полет первым классом в сопровождении вашего драгоценного усопшего родственника, которого вы сопровождаете на его родину, - на этих словах Эрик едва не смахнул рукой слезу, а Адалинда горестно потупилась, в уме примеряя на себя траурный наряд. Судя по всему, она бы в нем блистала. Да.
Последние указания были розданы, и небольшой частный самолет поднялся в небо. Второй самолет разогревал моторы в ожидании драгоценного груза. Его живой пассажир наслаждался баром и негромко гудел себе под нос монотонный мотивчик в ожидании мертвого груза.
***
Трое людей на крыше контейнера едва ли не молитвой встретили звуки сирен. Они означали их спасение, которое уже стояло под вопросом, учитывая, сколько зомби скопилось внизу. Хэнк, Розали и Монро уже из последних сил скидывали тех, кто лез на крышу, а у зомби такой проблемы не было: они не знали страха, боли, усталости… Их вел гнев, жажда разрушения и крови. А еще у них была цель, которая активно сопротивлялась своей участи.