Студентус вульгарис
Шрифт:
— И где ты собираешься у меня… разместится? На соседней койке, что ли? Тебе не кажется, что это… совсем уж?
— Зачем? Там, где кресла. Я помещусь. Возьму постель, на которой сплю, постелю и всё. Я тебе мешать не буду…
— Мда? Красавица, а ты слышала такую фразу, что в одну воду можно войти только один раз? Это в смысле того, что обратного пути уже не будет. Понимаешь?
— Хороший повод, что бы осуществить задуманное. Правда? (азарт, решимость).
— Жжёшь за собой мосты? Это нынче не модно… и опасно (сомнение такой необходимости, нежелание связываться).
— Ну и что?(уверенность в своей правоте). Я решила! А знаешь как холодно в палатке? Всё тело немеет. Я утром разогнуться не могу. Всё болит…(страдание).
— Тёплый фургон в обмен на репутацию? Забавно…
— Я не выйду замуж. Я решила. И меня это не волнует.
— И что? Репутация нужна только для этого?
— Ты же сам говорил, что я тёмный маг и могу позволить себе гораздо больше, чем другие… Гораздо больше… ну пожалуйста… Эри…
Стефания просительно смотрела на меня.
— Да не жалко… в общем-то… пола. Чего его жалеть… Как хочешь. Решила так решила…
Так Стефи стала путешествовать вместе со мной. Что ессстественно послужило поводом для разговоров всего отряда. Нас обоих разглядывали, переглядывались и шушукались, бросая в нашу сторону многозначительные взгляды. Но все держались «в рамках». Никто себе не позволил открыто вещать, давая комментарии. То ли народ попался интеллигентный, то ли все помнили про мой хороший слух и не хотели связываться… Стефания надела на себя маску холодного высокомерия и носила её, не снимая весь день. Исключение делалось только для меня. Вещи она перенесла, кобылу свою пегую сдала на попечительство моему слуге, выполняющего роль конюха. С этой кобылой… Короче, перед самым отъездом, конюх произвёл внезапную замену в лошадином составе, заменив одного тяжеловоза. По моей задумке чёрную карету тянет четвёрка чёрных жеребцов. Стильно. Антуражно. В канве. Когда я увидел, что один из них рыжий, я просто обалдел. Ведь было же куплено четыре чёрных!
— Откуда взялась эта рыжая скотина? — поинтересовался я у конюха, как только его увидел.
— Господин, копыто у него загнило.
— Что значит «загнило»?
— Болячка такая. Внутри. Кость гниёт. Такую лошадь только на живодёрню.
— Ну а куда ты смотрел, когда покупал?
— Недосмотрел, господин. Простите меня… Сразу не увидел, а потом смотрю — прихрамывает. Постучал по копыту — а он дёргается. Больно. Всё ясно — гниль.
— Ладно, понятно. А рыжий откуда?
— Дык я его поменял у торговца, который нам лошадей продал.
— И что, он поменял? Вот так, просто взял и поменял? — с недоверием спросил я.
— Не просто, — вздохнул конюх, похоже припомнив процесс обменная, — сначала не хотел. Но когда я ему сказа, что мой господин тёмный маг и что он будет очень недоволен проданной ему больной лошадью, он передумал. Но чёрных у него тогда не было. Только пегие и рыжий. Ну, я взял рыжего.
— Лучше уж пегого, — теперь уже вздохнул я, а что, напрячь торговца, что бы он нашёл чёрную масть, слабо было? Он же не один там, поди, на рынке, лошадьми торговал? Уж если пугать, так пугать…
— Господин, времени уже не было. Всё в последний момент открылось. Если бы он пошёл искать, мы бы опоздали в университет.
— Ясно, — сказал я, — такой выезд испортили… Ладно, хоть не в дороге всё выяснилось…
— Да, да, — обрадовано закивал головою конюх, — вы не сомневайтесь, этот хорош. Здоров. Гольшитской породы. Кением кличут. Молодой совсем.
— Кем, кем? — переспросил я.
— Кений. Кличка у него такая, — пояснил конюх.
— Ну-ну, — прокомментировал я.
Этот Кений мне сразу не понравился. Я и так лошадей не люблю, а у этого морда вообще — дурная и восторженная. Абсолютно идиотское выражение. Все лошади как лошади — рядом с кормушкой, стоят, жуют, отдыхают после длинного дня. Этот же, как только отвязали — сразу куда-то скакать рвётся. Душа ему, что ли не тяжеловоза, а рысака досталась? Даже не пожрёт толком — скакать! Шило под хвостом. После того, как его два раза ловили, веселя охотой весь лагерь, конюх стал его стреножить. Воде вопрос решился, но тут появилась Срефина кобыла. И так она видно ему понравилась, что воспылал он к ней внеземной любовью. Та от него шарахается, а он из рук и постромков рвётся — пустите, мол, к ней, не могу мол, без неё! Целая история стала — запрячь его и распрячь. А по вечерам и ночами, он — ржал. Подругу звал. В конец задолбал этот трубящий в ночи слон! Тут спать охота, а эта зараза фургон раскачивает, с привязи рвётся, да ещё и ржёт!
— Слыш, скотина, — как-то после бессонной ночи, смотря в его глупые зенки, зловеще прошипел я, — я тебя на колбасу сдам! При первом же подвернувшемся случае. Ты понял, придурок рыжий?
Ничего он не понял, судя по выражению его вытаращенных «шаров». Стали кобылу привязывать вместе с другими лошадьми. Затихло. Но ненадолго. Как-то просыпаюсь среди ночи от какого-то непонятного звука.
— Хрум… хрум…
Что за ерунда? Лежу, напряжённо прислушиваюсь.
— Хрум! Хрум!
Мыши, что ли завелись? Вроде звучновато… для мышек-то?
— Хруп!
Мыши-мутанты? Я осторожно спустил ноги вниз и пошёл разбираться. Оказалось — Кений фургон грызёт! То ли скучно ему, то ли ужасно полезные микроэлементы в древесине фургона обнаружил… скотина. И поменять его не на кого. Тяжеловоз редкой породы, повышенной тяговой мощности. На каждом углу такие не продаются. Нужно ждать оказии, а пока — терпене, терпение и ещё раз терпение в ожидании избавления от этого животного.
В общем, как и положено, в дороге были приключения, скрашивающие скуку от перемещения из пункта А в пункт Б. Далеко всё-таки ехать. Две недели дороги до точки сбора. Конечный пункт — замок Крондоф, гнездо мятежников, которое мы должны выжечь калёным железом. Ладно, посмотрим, как тут проводят полицейские операции… по принуждению к миру.
Почти месяц спустя
Эри
— Скальпель…
— Зажим…
— Пинцет с тампоном…
— Ещё тампон…
Со скептически оттянутым правым уголком губ, я стоял позади оперирующего магистра и его помощников, ожидая, что может, о нас вспомнят. Уже неделя, как наш отряд, наконец, добрались до этого Сихотского замка. Чёрт бы его подрал… И заодно тех, кто нас сюда услал, в эту Тмутаракань… Небольшая плоская долина, покрытая рыжей травой, из которой местами торчат большие серые камни, с острыми краями. По дальнему краю долины начинаются скалы, по цвету такие же серые, как и валяющиеся по долине. Замок, он же гнездо мятежников, изящно вписан в стену одной из скал. Да так вписан, что Сихот до него долезешь.
Бы ли бы у меня крылья, проблем бы не было, — оценивающе окидывая взглядом массивные серые стены, нависающие над долиной, подумал я, — а так… Даже интересно, как они его собираются брать? Карабкаясь вверх по скользким камням? Это будет ещё то «шоу»…
Место было тут очень негостеприимное. Жухлая трава, серые скалы, серое небо, постоянно покрытое облаками. Плюс частый мелкий дождь и холодрыга, как будто лето вообще не планировалось. Дивное местечко. Кому тут понадобилось жить? Неужели нельзя было спуститься немного вниз? Хорошие места, зелень, тепло… Понятно, почему они взбунтовались. Поживи в такой серятине и сырости — взбунтуешься… Очень удачно, что я в фургончике поехал. В палатках жить в таком месте совершенно некомфортно.