Ступая по кромке бездны...
Шрифт:
– Чёрный чай, верно?
– услужливо спросил олень, когда она заняла предложенное место.
Не ожидая ответа, он отвернулся, начав готовить напиток.
Загнанная в угол, Мун осторожно обернулась. Мигом нашла скатившийся на пол шокер. Совсем рядом.
Волк заставил её вздрогнуть, резко передёрнув затвор пистолета. Блэк... Так его назвали. Он сидел через стул. Убрал оружие в кобуру. С секунду порассматривал оставленные ею царапины. И, поудобнее
Даже после того, как чуть её не убил, он остался беспечным, сидя рядом, и Мун едва не использовала появившуюся возможность. Нервно повела ушами, умерив нахлынувший гнев и спрятав когти, посмотрела дальше. Ганс, ловко вращая в пальцах ручку, беспрестанно вчитывался во что-то на листке блокнота, беззвучно шевеля пастью и поправляя строгие, уже не раз поломанные очки в стальной оправе. И, на первый взгляд, енот не представлял угрозы. Но третий зверь... Он почти весь был скрыт за ними, и даже так она чувствовала, что он несёт в себе нечто...
– Держи.
Старик поставил перед ней кружку, и от неё донёсся приятный аромат, медленно вздымающийся лёгким туманом.
– На этот раз - за мой счёт.
Мун дрожащими пальцами дотронулась до горячей кружки. Осторожно сделала обжигающий глоток, давший ей столь желанное тепло, потерянное вместе с дождём. Украдкой всмотревшись в оленя, намётанный глаз с первого взгляда приметил дорогие механические часы, отливающие неестественным металлическим блеском на крепком запястье. Идеально сшитые по фигуре строгие брюки. Белая рубашка, чей расстёгнутый ворот виднелся из-под свитера, как и ткань на закатанных по локти рукавах. Тёмно-коричневая шерсть на скрещённых на груди конечностях, чей оттенок сменялся светлым на проницательном лице, когда рога с тремя острыми вершинами, словно корона, только больше придавали ему внушительности, как и крепкое для подобного возраста сложение.
– Что вам нужно от меня?
– оторвавшись от кружки, сухо спросила Мун, встретив расчётливый, жестокий взгляд.
– Мистер Волнир.
– Догадалась. Значит, представляться мне не нужно, - его грубый голос несколько смягчился, но даже так в нём чувствовалась угроза, как и в неизменно строгом выражении на морде.
– Для начала - поешь и приведи себя в порядок, - он достал из-под стойки салфетку, протянув ей.
– Вытрись, пока всё не запятнала.
Посмотрев на ткань, Мун ощутила жжение над горлом. Вспомнив, коснулась пореза, и её пальцы мгновенно окрасились багровым. Но кровь уже почти остановилась, когда она придавила его тканью.
– И что дальше?
– Вскоре узнаешь, - старик отвернулся.
– Как вариант, ты не доживёшь до конца ночи. Или же вернёшься обратно, где тебя будет ждать участь похуже. Тут я оставляю выбор за тобой, - не мигая, он всмотрелся, положив у её дрогнувших пальцев нож.
– А может, останешься
– И, по-вашему, мой выбор не очевиден?
– раздражённо Мун обнажила кончики клыков.
– Кто вам нужен?! Воровка? Карманница? Плевать. Я сделаю всё, что потре...
– Ты торопишься, - тяжёлый взгляд. Он словно давил на неё, нависая всей тяжестью.
– Я дал тебе выбор только между долгой и быстрой смертью. А насчёт последнего... Ты ещё не оправдала мои ожидания, чтобы надеяться на подобное.
Старик добавил к ножу вилку. Отошёл в сторону, расставляя столовые приборы перед остальными.
И ничего не оставив. Только щемящее чувство обиды, безысходности и тревоги, что уже давно вышла за всякие рамки и совсем истощила. Униженная, лишённая всякого достоинства, и всё равно... Им этого мало. Ирбис нещадно сжала обжигающую кружку, не обратив внимания на раскрывшуюся рядом дверь. И только когда тарелка с едой опустилась перед ней, Мун увидела того самого гризли, что не дал пройти внутрь.
– Думала, всё так просто?
– Блэк приоткрыл мёртвые глаза, когда медведь прошёл мимо, поставив порцию и перед ним.
– Что ты какая-то особенная? Хех, наивная...
– он выпрямился, разминая шею.
– Ты всего лишь один из вариантов в его игре...
– А я уж думал, промолчишь, - съязвил енот, вонзив вилку в свою порцию.
– Это на твоём месте стоит помалкивать, - гризли разместился за столом в стороне. Закурил, прежде чем продолжить.
– Благодаря тебе теперь каждый может войти, как и она. Ведь твоя паршивая 'лазейка' даже такой плёвой проверки не прошла.
– Слышал, Клерк?
– Блэк пережевал очередной ком пищи. Довольно сощурившись, указал на енота зубчиками вилки.
– А послушался бы старших...
– Брехня. Никому и в голову не придёт залезть к нам на крышу. И то, что вы вынудили девчонку это сделать - грязное жульничество. Снизу ничего не видно.
– Здесь было только её решение. И, как видишь, ей в голову такая идейка пришла.
– Только потому, что она не знает, куда сунулась. И если кто попробует пролезть - я его быстро поставлю на место, - Ганс хищно перевёл взгляд на Мун.
– Да и ты же никому не расскажешь?
– Трупы не болтают, - гризли угрюмо покосился на неё. Повернулся к еноту, выпустив очередную порцию дыма.
– И тебя это тоже касается.
– Ладно, - Блэк откинул опустевшую тарелку.
– Не буду мешать вам развлекаться, - поправив кожанку, волк направился к проёму за спиной гризли и с той же снисходительной ухмылкой посмотрел на Мун, прежде чем обратиться к остальным.
– Я к Уайт. Можете не ждать.
– У тебя три часа, - произнёс исчезнувшему в проёме волку Волнир.
– Сегодня ты понадобишься.