Ступая по кромке бездны...
Шрифт:
Затянувшееся молчание ничуть не смутило величественную волчицу, спокойно и гордо стоящую под осенним дождём. Её приталенная, заправленная в облегающие джинсы рубашка насквозь промокла, как и белый расстёгнутый пиджак с засученными по локоть рукавами, но она не обращала никакого внимания на это. Слегка поправив свободный чёрный галстук у шеи, особа хищно прищурилась, сверкнув в оскале парой клыков.
– И какова твоя цена?
Ирбис настороженно повела ушами, так и не ответив на этот вопрос, и волчица продолжила свысока, приглушённым
– Во сколько оценишь свою жизнь? Своё достоинство? Может, в сотню?
– она достала из кармана мокрые купюры. По одной отсчитывая, выпускала их себе под ноги.
– Две, три... А может, хочешь больше?
– Не продаюсь, - собравшись с силами, твёрдо бросила ирбис ей в ответ.
– Нет, милая. Продаются все. Вопрос лишь только в цене. А мне как раз не хватает такой экзотичной кошечки для коллекции...
– волчица игриво подступила ближе, заставив её отступить.
– Не бойся, я не собираюсь тебе вредить, - усмехнулась хищница и таинственно добавила.
– Если ты сама этого не пожелаешь.
Ирбис нервно поёжилась. Этот цепкий взгляд вызывал неподдельную тревогу, а притворно ласковый голос только больше усугублял ситуацию, заставляя и хвостом чувствовать мурашки, проходящие вдоль позвоночника. Краем глаза она заметила, как самки за витриной заинтересованно прильнули к стеклу и переговаривались между собой. Но их там осталось трое...
– Да не притворяйся, - раздосадованно произнесла белоснежная самка.
– Ты ведь пришла именно за этим...
– Я забрела сюда, преследуя одного засранца. И шлюхой становиться не собираюсь, - ирбис извинительно улыбнулась, собираясь двигаться дальше.
– Уж прости.
– Эй!
Неожиданный возглас заставил кошку машинально обернуться. Уже одетая та самая львица стояла у раскрытых дверей заведения и помахала ей лапкой, мило улыбнувшись. За миг до того, как что-то больно кольнуло шею. И, только отскочив и нащупав слабый порез под шерстью, ирбис снова услышала тихий смех, беззаботно стоящей рядом самки.
– Приструнивать строптивых - моё любимое занятие...
– волчица кровожадно улыбнулась, облизнув коготь на оттопыренном пальце.
– А ты и на вкус хороша.
– Госпожа, - львица, надев чёрный узорчатый ошейник, услужливо поднесла зонтик, укрыв им от дождя промокшую волчицу. Заинтересованно посмотрела на опасливо застывшую в стороне кошку.
– Она к нам?
– Спасибо, Сильви. И нет...
– вежливо кивнула ей белоснежная самка и, теперь уже повернувшись к ирбис, сказала.
– Ты меня заинтересовала. Такая густая, мягкая шёрстка и нежный вкус крови... Не похоже, что ты в чём-то нуждаешься. И всё же ты здесь, и в твоих глазках мелькает отчаяние... Так кто заставил кошечку намочить свой хвостик?
– Когда хотят что-то узнать - спрашивают, а не набрасываются с когтями.
– Ты это заслужила. Оскорблять моих девочек никому не позволено, - она ласково провела лапкой между ушек Сильви.
– Шлюхи обжимаются в подворотнях со всякими плешивыми, причём
– Я тебе ответила, теперь твоя очередь. И не заставляй меня повторять дважды.
– Ладно, - примирительно произнесла ирбис и выпрямилась, пряча когти и натягивая капюшон.
– Мне нужен некий мистер Волнир. И где-то здесь должна была пробежать одна из его шестёрок. Занятный енот с разбитым носом. Ганс, кажется. Не знаешь таких?
– Да ты, похоже, знатно вляпалась, раз собралась к нему обратиться, - взгляд волчицы наполнился неподдельным интересом, как и у львицы, держащей зонтик.
– И за что же ты получила своё приглашение? Впрочем, неважно, - отмахнулась волчица и снова внимательно осмотрела кошку.
– А на вид такая невинная... Вот только я бы посоветовала тебе чуть больше разузнать о тех, с кем собираешься иметь дело...
– И без советов обойдусь, - ирбис нервно перебила её. Но тут же слегка умерила свой пыл, разглядев тень недовольства.
– Просто скажи, где его найти?
– Она на крючке, - едва слышно прошептала Сильви, не прекращая кокетливо улыбаться.
– Похоже на то, - слегка кивнула волчица.
– Это ведь он тебя ищет, а не ты его...
– она уверенно смотрела в глаза ирбис, словно читая в них истину.
– Не знаю, зачем ему понадобилась такая, как ты, и в чём твоя ценность. Но всё же...
На мгновение волчица замолчала. Словно сделав какой-то вывод, скрестила лапы на груди и едва заметно улыбнулась.
– Ты прошла мимо. Старик заведует баром, - она показала вдоль дороги, в сторону казино.
– Двухэтажное кирпичное здание с заделанными окнами и дверью. А вход - аккурат в тупиковом переулке, сбоку от него, не ошибёшься, - волчица повернулась, на прощание вскинув лапу и махнув хвостом, направилась к дверям борделя, сопровождаемая молчаливой Сильви.
– И да...
– госпожа на долю секунды замерла. Обернулась, заглядывая ей в душу.
– Будь поаккуратней с мертвецами.
Вторая глава - Безымянный бар
Посмотрев через дорогу, она поняла, почему не обратила внимания на это здание раньше, хоть оно и стоит на той самой дороге, между казино и борделем. Никаких вывесок или опознавательных знаков, а лишь заброшенная двухэтажная кирпичная постройка, сплошь покрытая трещинами и выбоинами, парочка из которых поросла мхом. Снаружи его нельзя было отличить от массы других покинутых строений - но это если не всматриваться. Кованные решётки на окнах второго этажа были наглухо запечатаны в стены. И они не казались древними, как кирпичная кладка, ведь даже ржавчина не успела их покрыть. Не говоря уже про целые, хоть и загрязнённые окна, которые не мог очистить проливной дождь. Первый этаж был напрочь заделан кирпичом: только те участки, в которых угадывались места окон и вход, выделялись чуть более светлым тоном на фоне остальной монолитной стены.