Судьба начертанная кровью
Шрифт:
– Все кончено, - тихо сказал Бьорн.
– Они мертвы.
Я верила ему, но не могла взять под контроль свою магию. Не могла ослабить защиту, когда в венах бурлила кровь, подгоняемая гневом и страхом. Не могла отпустить его, когда была так близка к тому, чтобы потерять его совсем.
– Фрейя, мой отец идет.
Его отец. Мой муж.
Снорри был нашим спасением, но я предпочла бы столкнуться с другим кланом, пытавшимся убить меня, чем с ним.
– Фрейя.
– Глубокий голос Снорри разорвал тишину.
– Опусти
Вспышка горечи наполнила меня, но я подчинилась и подавила свою магию, а затем ослабила хватку на руке Бьорна. На его коже остались пять багровых полумесяцев от моих ногтей, и из одного из них на землю скатилась капелька крови. Меня пробрала дрожь, но я села на корточки и подняла лицо, чтобы встретить взгляд Снорри.
Илва стояла рядом с ним, остальные воины его отряда - за его спиной.
– Ты победила драугов и прошла испытание.
– Рот Снорри расплылся в широкой улыбке.
– Я знал, что так и будет. У богов на тебя свои планы.
Не знаю почему, но его слова вызвали во мне прилив гнева. Он рисковал моей жизнью и жизнью Бьорна, слепо веря в слова, нашептанные призраком, и при этом вел себя так уверенно, словно все шло по его четко разработанному плану.
– Я все время это слышу.
– Мой голос звучал хрипло, что было даже к лучшему, потому что это скрывало холодность моего тона.
– Похоже, ты поднялся на гору целым и невредимым.
Снорри пожал плечами.
– Пришлось прибегнуть к хитрости, но боги вознаграждают умных, и принесенные жертвы стоили того, чтобы мы вовремя добрались до вас.
Я еще раз оглядела воинов - все лица, которые я ожидала увидеть, присутствовали, и ни один не выглядел хуже, чем раньше.
– Какие жертвы?
Снорри даже не моргнул.
– Рабыни. Мы выдавали их за тебя. Трижды это сработало - те, кого послали устроить нам засаду, преследовали белокурую женщину, переодетую воином, которая сбежала от нас.
Мертвы. Все три женщины были мертвы.
Тошнота скрутила желудок. Отвернувшись, я выблевала его содержимое в грязь. Жертвоприношения подразумевали, что у тех, кто отдавал жизнь, был выбор. Подразумевалось, что они хотели умереть, хотя на самом деле Снорри наверняка угрожал им худшей смертью, если они откажутся.
Жестокий, бессердечный урод. Я так и осталась стоять на коленях, сплевывая на землю, потому что если бы я повернулась сейчас, то убила бы его.
Или, по крайней мере, попыталась.
И когда я неизбежно потерплю неудачу, потому что рядом окажутся куда лучшие воины, чем я, моя семья будет наказана.
Прикуси язык, Фрейя, приказала я себе. Мертвые тебе не помогут, но ты еще в силах обречь на гибель живых.
– Думаю, не стоит здесь задерживаться, учитывая, что придут другие, - сказал Бьорн. Повернувшись к старому священнику, он добавил: - Может, продолжим с того места, на котором я остановился?
Старик,
– Да. Да, конечно, сын Тира.
Бьорн опустился на колени, чтобы завершить обряд, а воины Снорри принялись снимать с мертвецов ценности и оттаскивать тела в сторону, где, как я полагала, их в конце концов сожгут. Враги они или нет, но они были горцами и их должны были похоронить с почестями.
– Мы будем ждать тебя в Зале Богов.
– Бьорн бросил эти слова отцу через плечо, проходя через барьер. Обняв за плечи, он повел меня сквозь толпу зевак, которые расступались перед нами, снова и снова шепча нам в след - они победили драугов.
– Может, нам стоило подождать?
– пробормотала я, когда мы углубились в море палаток и костров для приготовления пищи, вокруг которых сновали десятки мужчин, женщин и даже детей. Здесь, должно быть, собрались сотни людей из близких и далеких мест.
– Учитывая, что ты, похоже, готова убить моего отца голыми руками, я счел благоразумным увеличить между вами расстояние. Это даст тебе возможность успокоиться. — Он сжал мои плечи, а потом отпустил - тепло, оставшееся от его рук, угасало слишком быстро.
– Я голоден. И пить хочу - схватка всегда вызывает у меня желание выпить.
Словно услышав его слова, мужчина, сидевший у костра, крикнул
– Бьорн!
– и наполнил кубок из кувшина, стоявшего у его ног. Он передал его Бьорну, после чего они энергично похлопали друг друга по спине, пообещав найти друг друга позже.
– Расстояние меня не успокоит, - сказала я ему, когда он осушил свой кубок. Другой мужчина у другого костра рассмеялся и снова наполнил его, после чего процесс повторился у следующего костра. Бьорна, очевидно, хорошо знали и любили даже за пределами территорий его отца.
– Ничего не поделаешь, - ответил он.
– Месть за тех женщин обойдется тебе дороже, чем ты готова заплатить. Ты знаешь это, поэтому не сбросила Снорри со скалы. Вот, выпей, это слишком быстро бьет мне в голову, а я не люблю напиваться в одиночку.
Я сделала несколько глотков из протянутого им кубка и отдала его обратно. От медовухи мой язык работал быстрее, а голова медленнее, да и моя обычная вспыльчивость все усугубляла.
– Снорри следует быть осторожным, чтобы не перегнуть палку. Всему есть предел.
– Есть?
– Мой взгляд встретился со взглядом Бьорна, и я уставилась в его зеленые глаза, в которых было скорее любопытство, чем осуждение: - Мой отец держит твою семью в заложниках, а ты уже не раз доказывала, что нет ничего, чего бы ты не сделала, чтобы защитить их, и нет жертвы, на которую ты не пойдешь. Даже несмотря на то, что, хочу добавить, они этого не заслуживают. А значит, он может делать все, что захочет, а ты будешь подчиняться.
– Это неправда!
– Мой протест прозвучал неуверенно даже для меня, правдивость его слов навалилась на мои плечи, как свинцовая гиря, увлекая вниз.
– Что ты считаешь, я должна сделать? Что бы ты сделал?