Судьба Вайлет и Люка

Соренсен Джессика

— Почему бы тебе просто не поехать к Грейсону? — спрашиваю я, пересекая комнату к шкафу.

— Потому что его родители живут во Флориде, — говорит он мне. — И мы не хотим ехать так далеко. Кроме того, мне поступило предложение работать в клинике, и я очень хочу этим заниматься, ведь я психолог и все такое.

— Ты специализируешься на психологии? — Я спрашиваю. — Когда это случилось?

— Когда я записался на осенние занятия, и мой консультант предложил мне выбрать что-то другое, кроме нерешительности, — говорит он с ухмылкой. — И поскольку я так хорошо разбираюсь в области человеческой психологии, я подумал, что стоит попробовать

себя в психологии. А Грейсон устроился на неполный рабочий день барменом в «Мунлайт дайнинг энд дринкс». Он начнет через несколько дней.

Я снимаю все свои рубашки с вешалок и складываю их в коробку, оставив одну серую, чтобы надеть ее сейчас. Мне не нравится моя неорганизованность, но я спешу переехать в квартиру, просто чтобы иметь душевный покой, что у меня есть крыша над головой.

— Так, где же вы двое живете? Потому что получить здесь квартиру в кратчайшие сроки — почти безнадежное дело.

— Мы только вчера нашли место на Элм, — говорит мне Сет, вставая с кровати. — Именно поэтому мы зашли… у нас есть дополнительная комната, и нам было интересно, не хочешь ли ты остаться с нами, поскольку тебе негде остановиться.

Я поднимаю взгляд, закрывая верхнюю часть коробки.

— Откуда ты знаешь, что у меня нет места?

Сет берет скотч с комода и передает ее мне. — Ты говорил нам об этом прошлой ночью в "Рединк».

Я и мой пьяный рот.

— Ну, теперь я в порядке. — Я отрываю кусок скотча и приклеиваю его на коробку.

— Хорошо жить с Вайолет? — Он обменивается недоверчивым взглядом с Грейсоном, и Грейсон вздыхает. — Да ладно, ты серьезно хочешь с ней жить?

— Может быть. — Моя грудь сжимается, когда я говорю это. — Я не могу просто оставить ее без жилья, и у нее есть работа и все такое, чтобы она могла платить половину арендной платы.

— Она сама может найти квартиру, — говорит Сет, когда я стягиваю серую рубашку через голову.

— Нет, не может, — отвечаю я, проводя рукой по волосам. — Ей нужна помощь.

— Очевидно. — Сет закатывает глаза. — Она страшная, как ад.

— Я страшен, как ад. — Я беру свой одеколон со стола и немного брызгаю на себя, прежде чем положить его в другую коробку. Раньше мне казалось так трудно собраться, но теперь это кажется легким, когда я знаю, что не вернусь домой.

— Нет, ты просто так думаешь. — Сет бродит по моей комнате, подбирая с пола мои часы и солнцезащитные очки, которые валяются, а также разную мелочь. Он протягивает их мне, и я складываю их в другую открытую коробку у изножья кровати. — Просто поехали вместе с нами. Мы можем разделить арендную плату на троих, и Грейсон знает парня, управляющего этим домом, и он дал нам одну из меблированных квартир по дешевке.

— Насколько дешево? — Я застегиваю на запястье кожаный браслет с надписью «Искупление».

— Шестьсот баксов за двухкомнатную, и ты получишь собственную комнату. — Он улыбается, как будто это лучшая сделка на свете.

Это примерно та же цена, что и в приличном мотеле, но гораздо приятнее. Черт, это заманчиво. Слишком заманчиво. Плюс счета будут разделены на три части. Я скрещиваю руки, стиснув зубы, и выкапываю свое прежнее «я», которое скрывалось несколько дней, того, кто думает о себе в первую очередь, потому что никто другой никогда этого не делал.

— Хорошо, я в деле.

Вайолет

Я пытаюсь держать

себя в руках и не выбежать на дорогу. Машины ползут с черепашьей скоростью, так что толку от того, что брошусь перед ними, нет. Но все обрушивается на меня; открываю глаза и вижу незнакомую комнату, Люк видит, как я судорожно просыпаюсь, и я осознаю тот факт, что я одна в этом мире. У меня больше нет даже Престона. Единственный человек, которого я когда-либо могла считать семьей, ушел, и теперь я стою перед зданием, и ни одного человека в поле зрения. Все, что я хочу сделать, это затеять драку, встать на выступ высокого здания, утонуть в темной луже воды. Подтолкнуть себя к краю смерти и, может быть, на этот раз просто позволить этому затянуть меня. Может пора. Отпустить. Сдаться. Потому что я чертовски устала бороться за жизнь.

Я запускаю руки в свои спутанные волосы и оглядываю траву, окруженную деревьями, в поисках чего-то опасного, что могло бы вызвать у меня онемение, в котором я так отчаянно нуждаюсь. Мой взгляд поднимается на крышу общежития и на мансарду, и я поднимаю подбородок. Солнце щиплет глаза, но я не моргаю, наблюдая за тонкой отделкой крыши. Как мне добраться туда?

— Вайолет. — Голос Люка сбрасывает напряжение внутри меня на ступеньку ниже, достаточно, чтобы я перестала думать о крыше.

Я опускаю глаза, чтобы увидеть, как он идет по траве, и напряжение почти исчезает. На нем черные шорты, рубашка, скрывающая грудь и татуировки, а на запястье кожаный браслет, который он всегда носит, с надписью «Искупление». Я открываю рот, чтобы сказать ему что-нибудь, что, возможно, положит конец моей маленькой привязанности к нему, но на этот раз мне нечего сказать.

— Привет, — говорит он, когда подходит ко мне и оба оказываемся под кронами деревьев.

— За последние двадцать минут уже третье «привет». — Я выдавливаю улыбку, но это удается мне сделать через сильную боль.

Он улыбается, но взгляд у него тоже напряженный.

— Наверное, это мое любимое слово.

— Полагаю, что так.

Двери общежития распахиваются, в окнах отражается солнечный свет. Сет и я думаю, что второго зовут Грейсон, выходят, смеясь над чем-то. Сет прищуривается и бросает на меня злобный взгляд.

Люк засовывает руки в карманы шорт.

— Итак, я должен тебе кое-что сказать.

— Хорошо… — я стараюсь не нервничать, но нервничаю, отчего мне хочется бежать, но я не хочу, потому что хочу быть рядом с ним.

— Это по поводу квартиры. — Он вытаскивает руку из кармана и напряженно массирует затылок. — Сет и Грейсон собирались поехать к Сету на лето, но кое-что случилось, и теперь они собираются остаться здесь… и они хотят, чтобы я разделил с ними место на Элм. — Его рука падает в сторону, пока он ждет моего ответа.

Когда он щелкает, мое лицо опускается, но я быстро поднимаюсь, и моя фальшивая улыбка, скрывающая сокрушительное разочарование, появляется как раз по сигналу.

— Элм — хорошее место.

— Да, это так, и я думаю, что Грейсон знает чувака, которому принадлежат апартаменты, поэтому он дает им меблированную квартиру по дешевке.

— Звучит потрясающе. — Все еще улыбаюсь, вся в радуге и солнце, хотя внутри я чувствую себя чертовой дождевой тучей.

— Да. — Он бросает взгляд на парковку, где Сет и Грейсон забираются в гладкую черную машину, припаркованную у входной двери. — Вот я и подумал, — он оглядывается на меня, — что ты тоже можешь остаться с нами.