Сумерки светлого леса
Шрифт:
– Я думаю, за принцессу, – мягко сообщила друзьям Дисси, – и могу предположить, что знакомство Лертона с наследницей не устраивало не только правителя. Не могу только понять… почему она обошлась с тобой так жестоко?
Последний вопрос хранительница задала, глядя парню прямо в глаза, и будь это кто-то другой, он бы вспылил и никогда не стал отвечать. Но голубые глаза хранительницы смотрели с таким живым участием, с таким состраданьем, тёплым и добрым, ничуть не унижающим, а наоборот, поднимавшем в сердце почти угасшую надежду на счастье… неисполнимую, глупую надежду.
– Она боялась… что я сбегу, предам… маги у нас наперечёт, и если меня переманят… – Лертон горько ухмыльнулся. – Вот только им я не нужен, но как доказать это ей, не знал.
Никто не понял, кто такая эта загадочная «она», которая обошлась с парнем так жестоко, и куда, а главное, кто мог бы переманить Лертона. Но знали главное, королева уже это сообразила и обязательно им объяснит, как только выдастся удобный момент.
– Ну да, ну да, – с состраданием кивнула бывшему узнику Дисси и предупреждающе глянула на магиню. – Решайте, как лучше всё устроить. У меня только одно желание, побыстрее оказаться дома. И ещё… Лертона и детей я тут не оставлю.
По её тону Астра сразу поняла, что объяснение спасенного знахарка считает ошибочным, но предпочитает молчать, чтобы его не расстраивать. Поэтому тоже промолчала, хотя ей очень хотелось задать Дисси и Лертону пару вопросов.
Зато наконец заговорил Гейденус, не сказавший после ухода магистра ни слова. Астра догадывалась по хмурому лицу инлина, не старавшегося скрывать свои эмоции, что маг обдумывает какой-то трудный вопрос, и теперь с интересом ждала его объяснений.
– Дисси… не знаю, имеет ли это сейчас значение… но у нас небольшая проблема. Когда ты крикнула, чтоб я превратил Наля в кутимбру, я по привычке бросил полное заклинание… не ограничиваясь сроком. У меня это заклятье специально заготовлено для самых отпетых негодяев… кому не стоит оставаться человеком. А чтобы придумать, как повернуть его… мне нужно время.
– Наль не пропадёт, можешь не волноваться, – ни капли не расстроилась королева, которую заботило сейчас совершенно другое, и повернулась к мужу: – Айтер… ну, что ты скажешь?
– У меня три камня, у тебя ещё один, значит, всего четыре, – начал считать Первый, но его перебила Астра:
– У нас с Ули тоже по одному, мы с Шимирлом сделали.
Так вот почему у этого любителя чужих мантий не было в последний день ни капли энергии, сообразил Гейденус.
– Тогда всё ещё проще, – обрадовался Первый, – мы летим туда, ставим камень и возвращаемся…
– А куда именно вы летите? – невинно поинтересовалась Дисси, и командир замер, ошеломлённо глядя на неё.
– Так она же во дворце правителя… а я знаю туда направление. А ты думаешь иначе?!
– Наль найдёт место, где её держат, сам, – мягко улыбнулась мужу Дисси, – и сделает это быстрее и незаметнее вас. А потом постарается найти мага, которому можно верить, и этот маг откроет нам портал. Вот тогда сделаете так, как ты придумал… риск, конечно,
– Мы тоже пойдем с вами, – непреклонный голос Блана обрушился на них, как снег с крыши.
Когда подростки успели прокрасться незамеченными и кучкой, как цыплята, рассесться на верхних ступеньках лестницы? В тени площадки второго этажа не разглядеть ни лиц, ни глаз, только босые, поцарапанные ноги. Тергилис предусмотрительно не стал давать детям эльфийские вещи, пока маги не проверили на шпионские заклинания. И эти неухоженные детские ноги почему-то вызывали в сердце знахарки щемящую боль.
Дисси ещё пыталась сообразить, как бы помягче объяснить юным шпионам, что рисковать жизнями детей – это самая большая подлость, какую она знает в жизни, а Улидат уже всё решила за неё.
– Кто из вас выстоит против меня, пока остальные считают до десяти, может идти с нами, – кошкой скользнула на середину комнаты куэлянка.
«Никто из них и до трёх не простоит», – услышав это предложение, украдкой ухмыльнулась Астра, да и инлины, судя по затаённым улыбкам, были уверены в том же, но говорить этого детям никто из них не собирался. Пусть убедятся сами.
Но, как оказалось, Лертон считал по-другому.
– Никто не выстоит, даже я, – заявил он так веско, что зашевелившиеся было шпионы снова замерли. – Как вы думаете, кто Сима с Шелем остановил? А они были лучшие из вас, к тому же полукровки. И им ещё повезло, что живы остались. Но не расстраивайтесь, все пойдёте с нами. Я лучше гостей знаю эльфийскую сторожевую систему, как только засекут чужой портал, сразу поставят на башню искривление. Поэтому уходить нужно всем вместе, и как можно быстрее. Эниль не зря так открыто высказал свои угрозы, его я тоже успел изучить. Наверняка уже приготовил не меньше десятка запасных ходов и ловушек.
– Терг, буди Раста, и собирайте наши вещи. Только наши и только самые необходимые, – мгновенно подобрался командир, – и найди туфли для Дисси, Астра, у вас есть что-то ценное?
– Да. – Магиня рванулась за превратившимся в тень инлином, но её опередила Улидат.
– Я сама принесу.
– Неси, – согласилась Астра и вернулась на своё место, – а как же щенки?
– Да пусть девочки их несут, поделят и положат… – Знахарка огляделась. – Может, узелки сделать?
– Мы сумки отдадим. – Блан с другом снимали с шеи котомки. – Всё равно они пустые…
– Вот и отлично, – старательно улыбалась Дисси, давно догадавшись по запаху, что обычно лежит в этих сумках.
Их скудная еда, которую шпионы берут с собой в засаду.
Инлины и Улидат вернулись через пару минут, и все рьяно принялись за сборы. Что-то вплетала в косы куэлянка, сосредоточенно обвешивались оружием мужчины, таинственно шептал над собственными пальцами Гейденус. Астра, разложив на столе целую коллекцию колечек и цепочек, внимательно их рассортировала, а потом, строго глянув на подростков, негромко приказала подойти к ней. И каждому выдала по амулету или по колечку.