Свадьба
Шрифт:
– И Вам здравствовать долгие годы. Не желаете ли присоединиться ко мне? Пока моя жена отдыхает, мне заняться совершенно нечем.
Преподобный принял приглашение и сел на второй маленький бочонок, стоящий возле огромной перевёрнутой вверх дном бочки. Предрассудки о цвете волос уже давно и незаметно покинули душу испанца, потому он ни на секунду не заподозрил незнакомца в подлости. За кормой пролетела белая чайка, её одинокий крик разнёсся волнами на несколько миль, приятно приласкав уши бывшего моряка.
– Что это? – указывая на непонятный чёрно-белый узор, поинтересовался испанец.
– Домино. Но играть в него одному неинтересно.
– А как играть? – загорелись глаза брюнета.
– Я Вам покажу, сударь! – перемешивая костяшки, с готовностью ответил блондин.
После объяснения правил мужчины сыграли партию. Джиму очень понравился принцип, в котором причудливым образом сочетались случай и закономерность.
Юнга принёс тёплого пива. Блондин с домино угостил своего нового знакомого, даже имени которого он не спросил, и игра продолжилась. Несколько часов раскладывали мужчины костяшки, разговаривая о жизни и любви, потягивая подогретые напитки и закусывая сухой мелкой рыбёшкой.
– Значит, бежать от себя – это выход? – выводя длинный хвост игры наверх, уточнил блондин.
– С тех пор как я бросил дом, иного пути у меня нет, – признался испанец.
– А если не получится разлюбить ту красотку?
Вопрос и расклад поставили Преподобного в тупик. Открывая костяшки, он развёл руками: крыть было нечем.
– Вы выиграли, сударь.
– Мне просто повезло, – сгребая домино широкой ладонью, ответил блондин и снова подал знак юнге, чтобы принесли чего-нибудь поесть.
– Раньше мне тоже всегда везло, – вздохнул Джим, откинулся назад и положил руку на борт корабля. – Большая часть моих мечтаний стали явью.
Взор его приласкал бирюзовую гладь моря. «Этот цвет… Я всегда буду помнить о ней, пока рядом будет море…»
Блондин прервал его мысли:
– Мечта может сбываться и не сбываться. Но та, которая не сбылась, навсегда останется недосягаемой.
– Не все цели нужны для того, чтобы их достигать.
– То есть если Ваша красотка не Вашего сословия, то и мечтать не нужно?
– Отчего же? – обратил взор на собеседника испанец. – Мечтать можно. И в грёзах своих делать с нею всё, что захочется.
Блондин рассмеялся:
– Я бы предпочёл всё-таки реальность такой мечте.
Джим горько усмехнулся.
– Да, в жизни мне приходилось обнимать совсем других красоток… Впрочем… – мысли унесли его к таинственной жене адмирала, леди Линкольн. Токкинс снова перевёл взгляд на горизонт. – Была одна такая, о нескольких часах с которой мне всё ещё сложно забыть. Она и внешне под стать моей любимой. Думаю, та женщина смогла бы стать для меня чем-то большим. К тому же она была замужем за человеком, сумевшим реализовать другую мою мечту, но на момент нашей встречи почти овдовела. Это было хорошим знаком.
– Её муж был тем, кем желали стать Вы? – догадался собеседник и проворно принял у юнги поднос с горячей едой и вином.
– Верно, – кивнул Джим. – Он был адмиралом английского флота.
Блондин поднял взгляд на собеседника и присвистнул:
– А у Вас губа не дура, сударь.
Преподобный обернулся. В глазах его блеснул озорной огонёк:
– Вы, вероятно, рассмеётесь мне в лицо, если я назову Вам титулы обеих женщин, и сочтёте меня за сумасшедшего.
– Извольте, – ставя перед собеседником тарелку и бутылку, попросил блондин.
– Они обе были леди Линкольн. Только одна – жена графа, а вторая маркиза по праву.
Блондин выпятил губы и странно покачал головой:
– Был я однажды представлен маркизе… Да, не завидую выбору Вашего сердца. Она скорее застрелится, чем переступит через себя.
Джим вытянул ноги, звякнул шпорами о деревянную палубу.
– От этой напасти я её уже уберёг однажды. Надеюсь, второй раз эта девушка таких глупостей не наделает.
– Она скоро станет принцессой Бранденбургской, – вспомнив политику английского двора и рассказ Ирены, произнёс блондин.
Джим посмотрел собеседнику в глаза и прищурился:
– Как Вы много знаете, сударь…
Но спросить имя случайного попутчика Токкинс так и не успел. Из трюма в этот миг появилось очаровательное создание, которое мгновенно привлекло внимание обоих мужчин.
– Арчи! Чем это Вы без меня изволили заниматься?! – всплеснула руками очаровательная блондинка в тёплом плаще с распущенными светлыми волосами и глазами, подобными озёрам Шотландии.
– Дорогая, я играл с этим господином в домино, он скрасил моё одиночество, пока Вы спали, – сладко улыбнувшись, ответил блондин.
Джим опешил, признав в жене незнакомца принцессу Эвелину. Всё сразу встало на свои места, испанец понял, что два часа проболтал о жизни с наследником ирландского престола. Волосы на голове зашевелились от такого интересного расклада.
– Тогда прикажите принести мой завтрак в каюту, я не очень хочу обедать на ветру, – капризно заявила молодая жена, отвела супруга в сторонку и тихо спросила: – Кто этот человек? Его лицо мне кажется знакомым.
Артур пожал плечами:
– Я его не знаю. Для нас все испанцы на одно лицо, может, ты его с кем перепутала?
Эвелина взглянула на крепкую фигуру иностранца через плечо мужа, отметив, что в солнечных лучах его волосы отливают синевой, как крыло ворона.
– Не помню… Но я его точно где-то видела… – шепнула мужу принцесса Эдинбургская.
– Или в каюту, – ласково подтолкнув жену, промурчал Артур. – Я скоро к тебе приду и отдыхать уже не дам.
Стрельнув глазками, дочь шотландского короля скрылась в трюме.
– Простите, что не могу назвать Вам своего имени, сударь, – возвращаясь на бочонок, промолвил ирландский наследник. – Мы с супругой путешествуем инкогнито.