Свадебный подарок
Шрифт:
— Я хотел узнать, считается ли наш брак законным. Ведь я скрыл свое имя во время венчания…
Заметив боль, мелькнувшую в ее взгляде, он поспешил успокоить ее:
— Он сказал, что в глазах Господа мы остаемся мужем и женой, но будет лучше, если мы повторим брачные обеты, чтобы не возникало вопросов со стороны закона.
Он обнял ее, и Дестини замерла, прильнув к нему. В его объятиях она всегда чувствовала себя спокойной и защищенной, но сейчас ее терзали сомнения. Когда он узнает правду, его чувства могут измениться.
Поскольку Лейн был рейнджером, она вдруг задалась вопросом, что бы он сделал, узнав, что она напала на мужчину. А вдруг он арестует ее и препроводит обратно в Сент-Луис? Эта мысль ужаснула ее, но она не могла больше лгать.
— Лейн… — сдавленно произнесла она.
Уловив страх в ее голосе, он слегка отстранился, чтобы посмотреть ей в лицо.
— В чем дело, любовь моя? Если ты тревожишься насчет нашей будущей жизни, то я уже подумал об этом…
— Нет… подожди… видишь ли…
Чувствуя себя совершенно несчастной, она высвободилась из его объятий и встала.
Лейн не знал, что думать, глядя на ее расстроенное лицо.
— В чем дело? Что случилось, пока меня не было?
Дестини постаралась овладеть переполнявшими ее эмоциями.
— Только то, что я поняла, что не могу и дальше жить с тобой во лжи.
— Понятно. — Лейн решил, что она злится, что он обманул ее. — Ребекка, извини, что я солгал, но это был единственный способ выполнить мое задание. Мне пришлось…
— Я не об этом! — выпалила она. — Ты служитель закона!
Теперь Лейн уже ничего не понимал. Она продолжила, не дожидаясь его ответа:
— Ты техасский рейнджер, а я… я в бегах!
— Ребекка… — произнес он в полном замешательстве и поднялся на ноги, шагнув к ней.
Но Дестини попятилась, выставив перед собой руку:
— Нет… подожди, Лейн. Я должна рассказать тебе кое-что. Я не могу больше лгать.
— Не могу взять в толк — о чем ты говоришь?
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Мое имя не Ребекка Лоуренс, — призналась она.
— Как так?
— Меня зовут Дестини Стерлинг, и меня разыскивают в Сент-Луисе… за убийство…
Лейн потрясенно застыл, пытаясь осознать, что она сказала. В жизни его не раз заставали врасплох, но это сообщение явилось для него полной неожиданностью. Секунду он молча смотрел на нее, переваривая услышанное.
— Расскажи мне, что случилось, — тихо произнес он, снова усевшись на диван, чтобы выслушать ее историю.
Дестини била нервная дрожь, когда она начала свой рассказ.
— После смерти матери контроль над состоянием нашей семьи перешел к моему отчиму. Он много играл и задолжал крупную сумму денег одному бизнесмену. Тот согласился простить долг, если я выйду за него замуж. Мы были едва знакомы, и он мне не нравился. Этот тип был богат, но… — Она подняла на Лейна взгляд, полный муки и отчаяния. — Я пыталась
При этом воспоминании она начала плакать. Этого Лейн не мог вынести. Он подошел к ней и обнял, снова усадив ее рядом с собой на диван.
— Продолжай, — сказал он, чувствуя, что она вся дрожит.
— Я согласилась поговорить с Брайсом. Поэтому отчим отвез меня к нему домой, а потом оставил там одну! — Дестини содрогнулась от нахлынувших воспоминаний. — Брайс повалил меня на диван и попытался изнасиловать. Я требовала, чтобы он прекратил. Я умоляла его остановиться. Напрасно. Я была так испугана, что схватила вазу, стоявшую рядом на столике, и ударила его по голове…
Она разрыдалась, открыв ужасный секрет, который так долго таила в себе.
— Что произошло потом? — спросил Лейн, хотя и понимал, как тяжело ей дается признание.
— Он обмяк, и мне удалось столкнуть его с себя. Он лежал на полу, неподвижный и залитый кровью. Я убила его! Вокруг никого не было, и я убежала. Что еще я могла сделать?
Она обессилено приникла к Лейну, дав наконец выход ужасу, который жил в ней с той ночи.
— Ты уверена, что он умер? — спросил Лейн.
— Он не шевелился… Я ударила его так сильно, что ваза разлетелась вдребезги.
Лейн помолчал, прижимая к себе жену, охваченную мучительными воспоминаниями.
Он понимал, что она пережила той ночью. Но в том, что случилось, не было ее вины. Она, как могла, защищалась, дав отпор мужчине, который пытался изнасиловать ее. К тому же Лейн не был уверен, что Брайс действительно умер.
— Мы все уладим, — тихо произнес он, желая успокоить ее.
— Но как? — спросила Дестини в замешательстве.
Она не представляла, как можно разрешить ее проблему. Ведь Брайс мертв.
— Мы поедем в Сент-Луис и выясним, что случилось той ночью.
— Но я убила его…
— Ты действовала из самозащиты.
— Ты не арестуешь меня?
Он посмотрел ей в глаза.
— Ты не можешь знать наверняка, что тот тип мертв. Возможно, он потерял сознание, получив вазой по голове. Нам нужно вернуться в Сент-Луис и узнать правду.
— Но ты не знаешь, как коварен мой отчим, и, если Брайс еще жив…
— Я техасский рейнджер, Дестини, — сказал он, впервые произнеся ее настоящее имя. — Все будет в порядке.
— О, Лейн…
Она упала ему на грудь и разрыдалась, блаженствуя в его объятиях. Ей даже не приходило в голову, что Брайс, возможно, жив. Что для нее означало, Дестини не могла даже представить.
— Спокойно, любовь моя, я с тобой. Никто больше не обидит тебя, — произнес он твердо.
Его охватил гнев, когда он подумал о ее негодяе-отчиме. Решено, они поедут в Сент-Луис, и он разберется во всей этой истории.
Никто больше не будет навязывать ей свою волю, пользуясь ее беспомощным положением.