Свадебный сезон
Шрифт:
Дарен едва сохранил внешнее спокойствие. Уж слишком ярко стояла перед глазами та картина… Столько лет прошло, а, казалось, чуть ли не сегодня бледная изможденная мама, лихорадочно схватив его за руку, сиплым щепотом умоляла исполнить ее последнюю волю. И разве он мог отказать самому дорогому для себя человеку? Разве мог не поклясться всем самым святым? И разве мог теперь просто взять и отмахнуться от всего этого? Он так долго ухищрялся выкупить у отца имение, но в итоге теперь только Милена — единственное средство достижения этой цели.
— Вернуть Вайнс-Холл, Иттан, это уже дело чести, — резко возразил он, на скулах играли желваки. — Не только ради мамы или нас с тобой. А просто для того, чтобы в мире существовала хоть какая-то справедливость. И брак с Миленой — это никакая не жертва с моей стороны. Свадебные узы — просто формальность, которая никак мне не помешает жить той жизнью, что я привык. И давай уже оставим эту тему раз и навсегда. Я признателен тебе за заботу обо мне, но я уже все решил и от своего не отступлюсь.
Больше ничего не говоря, он пошел вслед за Вейденом. Привычка сохранять невозмутимость брала свое, так что спокойствие восстанавливалось. Пусть брат и затронул ту единственную струну, которая все еще болезненно отзывалась в душе, но Дарен унял эмоции.
Он ведь все равно всего добьется. Пусть и со временем. А сейчас все его мысли занимает одна-единственная цель.
Хотя, может, лишь до того момента, как взглянет на нее поближе. И тут же весь интерес и пропадет.
9.4
Она волнуется. И это хорошо.
Но в то же время готова чуть ли не спрятаться за своего жениха. И это плохо.
Значит, она точно знает, кто такой Дарен, ее смущает его внимание и наверняка льстит. Но ни одного игривого взгляда, ни попытки флиртовать… Вообще внешне спокойна, только глаза выдают, что ей отчего-то очень неловко.
И какие же у нее глаза… Казалось нестерпимо важным увидеть в них искреннюю влюбленность и страсть. Но пока открыто читался лишь испуг и почему-то…злость. Хотя на что ей злиться? Впервые же его видит. Ведь, без сомнений, раньше не встречались, она бы не осталась им незамеченной.
— Позвольте представить, — продолжал Вейден после приветствия. — Мой хороший друг. Лорд Дарен из рода Вайен.
— А мы о вас и так наслышаны, — блондинка все стреляла в него томными взглядами.
— Надеюсь, только хорошее? — улыбнулся Дарен, вот только смотря при этом не на нее.
— Исключительно хорошее! И для нас честь и удовольствие познакомиться с вами! — но под строгим взглядом брата блондинка все же замолчала.
А сам Стейнар в свою очередь представил:
— Моя сестра Ларетта. И моя невеста Фелина.
— Безумно рад знакомству, — Дарен взял Фелину за руку, коснулся губами тыльной стороны ладони.
Какая все же нежная кожа… И тонкие пальчики так волнительно дрожат…
Крайне нехотя ее руку отпустил.
— Мне тоже очень приятно с вами познакомиться, — и произнесла Фелина вроде бы спокойно, но чудилось, что за этим спокойствием скрывается целый шквал эмоций. И ведь голос такой приятный…
— И мне! — Ларетта с осчастливленной улыбкой протянул к нему сразу обе руки, но, опять же, под взглядом брата одну все же отпустила.
Как и положено, Дарен и ей тоже поцеловал тыльную сторону ладони. Но на контрасте с Фелиной это вообще никаких эмоций не вызвало. Казалось бы, одно и то же прикосновение, но насколько разная реакция…
— Я тоже очень рад знакомству со столь прелестными юными леди! Ну что, какие планы, Стейнар? — с улыбкой продолжал Вейден. — Ты ведь ради сезона из Отриана в Ситхейм вернулся, я правильно понимаю?
— Конечно, разве такое можно пропустить, — тот сдержанно улыбнулся, но взгляд оставался настороже.
А этот тип не так прост, как кажется… Впрочем, к любому можно найти подход.
— Я слышал от Вейдена, что у вас в Отриане своя мастерская по изготовлению артефактов, — как бы между прочим произнес Дарен. — Я как раз планирую в следующем месяце открыть четыре новых торговых лавки именно в Отриане, можно обсудить вопросы сотрудничества, если вы, конечно, в нем заинтересованы.
— Да, вполне, — Стейнар, естественно, не мог не согласиться. Но это было вполне ожидаемо. Ведь если Дарен не слышал об этом Стейнаре раньше, то дела у него явно не идут в гору. И упустить крайне выгодную сделку он точно не сможет.
Стейнар хотел еще что-то добавить, но с милейшей улыбкой вмешалась Фелина:
— Если позволите, мы вас покинем, — она взяла Ларетту под локоть. — Все-таки мужские деловые разговоры не для леди. Мы с Лареттой лучше в парке прогуляемся. Ты же не против, любимый? — она вопросительно взглянула на Стейнара.
— Только далеко не уходите, — тот кивнул.
И хотя Ларетта явно предпочла бы остаться, но все равно ушла вместе с Фелиной.
Вот же… Дарен даже сам не понимал, что больше его покоробило. То, что столь заинтересовавшая его девушка предпочла рядом не задерживаться. Или же то, что она обратилась к другому «любимый».
Но еще больше он не понимал, что происходит с ним самим. Никогда не верил в сильные эмоции с первого взгляда, но в Фелине что-то его прямо завораживало… Хотелось немедленно притянуть ее к себе, почувствовать жар ее податливого тела и, зарывшись пальцами в волосы, с упоением вдыхать их запах… Она казалось идеальной, будто специально для него, с учетом всех его предпочтений, созданной…
Мелькнула странная мысль, словно он уже о ком-то так думал, но тут же это догадка не просто пропала, но и начисто стерлась из памяти.